Eric Wynalda: «Continuo a acreditar que a Estónia é um país com enorme potencial»

Eric Wynalda diz que o Nõmme United decidiu seguir outro caminho, após a sua passagem de dois meses como treinador principal, durante a qual ajudou o clube a garantir a permanência na Premium Liiga. O norte-americano falou sobre a sua saída e o futebol estónio numa entrevista ao Baltic Football News.

por Robin Hosman

Wynalda foi nomeado treinador do Nõmme United a 7 de setembro, mas o clube informou-o, a 11 de novembro, de que já não precisava dos seus serviços. A sua passagem terminou depois de o United ter garantido a permanência no principal escalão, com um empate fora frente ao Kuressaare na última jornada, evitando o play-off de despromoção.

O norte-americano explicou que a sua ligação ao futebol estónio começou através da sua própria academia, nos Estados Unidos, que trabalha sobretudo com jogadores de 16 e 17 anos. Em abril de 2026, convidou o antigo internacional estónio Mart Poom para Nova Iorque, depois de organizar um jogo de exibição frente à academia dos New York Red Bulls.

Poom ficou impressionado com os jovens jogadores e os dois acabaram por desenvolver uma relação. Mais tarde, Wynalda viajou para a Estónia para assistir ao Campeonato da Europa de Sub-17 da UEFA, onde teve também a oportunidade de conhecer melhor o Nõmme United e o futebol estónio.

Wynalda queria que o United adotasse uma abordagem mais proativa, deixando para trás um estilo defensivo assente em contra-ataques. Considerava que o plantel tinha capacidade para jogar de forma mais agressiva e queria que os jogadores pressionassem os adversários, defendessem situações de um contra um e encarassem os jogos sem medo.

No primeiro jogo do campeonato, conseguiu uma vitória histórica frente ao Kalju, no dérbi de Nõmme. Wynalda disse que a abordagem tática e mental pretendia pôr os jogadores à prova em situações de jogo aberto e mostrar-lhes que podiam competir com adversários mais fortes.

Destacou também a importância de colocar os jogadores em posições que lhes permitissem tirar o máximo partido das suas capacidades, dando Zakaria Beglarishvili como exemplo.

No entanto, a saída do clube deixou-o insatisfeito com a forma como a decisão lhe foi comunicada.

“Achei muito interessante que, ao fim de quatro dias, não tivesse recebido uma única mensagem do proprietário, Ivar, para me dar os parabéns ou felicitar a equipa, ou sequer para me agradecer pelos dois meses da minha vida que dediquei a ajudar o clube a manter-se na primeira divisão. Mas recebi a mensagem de outra pessoa,” disse Wynalda.

“Nem sequer teve a classe de me telefonar e de me dizer isso pessoalmente. O Nõmme é o único clube com o qual alguma vez me imaginaria a trabalhar, por causa de Mart Poom. Foi essa a única razão pela qual estive lá.”

Apesar das circunstâncias da sua saída, Wynalda continua otimista quanto ao potencial da Estónia. Apontou as infraestruturas como um dos maiores problemas do país, referindo a falta de estádios e de instalações de treino adequados.

Elogiou a qualidade de algumas equipas do campeonato, destacando o FCI Levadia por ter um plantel forte, um bom treinador e uma filosofia de jogo bem definida. Reconheceu também as qualidades de Paide, Flora, Tammeka e Harju, embora considere que muitos clubes não dispõem das instalações necessárias para funcionar a um nível totalmente profissional.

Wynalda comparou a situação com a do futebol nos Estados Unidos na década de 1990, quando a modalidade ainda estava fora do circuito principal e, por vezes, os jogos profissionais eram disputados em campos de liceus.

Defendeu também mudanças nas estruturas e práticas políticas que, na sua opinião, estão a travar o futebol estónio.

Ao refletir sobre as críticas à sua abordagem tática no Nõmme United, Wynalda explicou que diferentes adversários exigiam estratégias diferentes. Admitiu que as exibições da equipa nem sempre foram consistentes, mas argumentou que a prioridade imediata era garantir a permanência.

“A tarefa era manter a equipa no campeonato e, para isso, é preciso um conjunto específico de competências. Tinha muito mais que ver com a gestão do grupo do que com o treino. Acho que a minha equipa técnica teve dificuldades nesse aspeto,” afirmou.

Wynalda considerou que estava a ser dada demasiada informação aos jogadores, numa altura em que precisavam de clareza e confiança. Elogiou o trabalho da equipa técnica, mas entendeu que a abordagem não era adequada às circunstâncias, tendo em conta o pouco tempo disponível.

Acrescentou que uma pré-época completa lhe teria permitido implementar um modelo de jogo mais detalhado e estratégias táticas. Naquelas circunstâncias, porém, queria simplificar as instruções e dar aos jogadores liberdade para usarem os seus pontos fortes.

Wynalda acredita que a sua passagem pelo clube demonstrou que os jogadores do Nõmme United eram capazes de mais do que julgavam.

“Se alguma coisa ficou provada, foi que os jogadores do Nõmme United são muito melhores do que pensavam. Na verdade, algumas das suas exibições foram absolutamente fantásticas,” afirmou.