FC RFS

O FC RFS, que não deve ser confundido com o Rīgas Futbola Skola, de nome muito semelhante, a escola de futebol da cidade de Rīga, fundada em 1962, é um clube profissional de futebol letão que compete na Virslīga desde 2016. É o segundo clube mais valioso da Virslīga, segundo os dados da Transfermakt, tricampeão da Letónia e vencedor da Taça da Letónia por três vezes. O FC RFS foi o primeiro clube da Letónia a disputar a fase de grupos da Liga Conferência, em 2022, o segundo clube letão a disputar a Liga Europa, em 2024, e é o único clube dos países bálticos a disputar mais do que uma vez as fases principais de uma grande competição europeia de clubes.

As origens do FC RFS remontam à equipa de formação (JFC) do lendário Skonto FC. Em 2003, o então treinador principal do JFC Skonto, Vladimirs Beļajevs, levou os seus jovens jogadores e deixou o Skonto para criar a sua própria academia, chamada Daugava. Dois anos depois, fundaram um clube profissional de futebol, o “FSK Daugava 90”. Em 2008, o FSK Daugava 90 subiu à Virslīga e passou a chamar-se “FK Daugava”, mas não conseguiu manter-se na divisão e desceu em 2009. Em 2011, o FK Daugava voltou a mudar de nome, desta vez para “Rīgas Futbola Skola”, e competiu com sucesso no segundo escalão do futebol letão até 2015, ano em que terminou em terceiro lugar, mas subiu à Virslīga porque o Skonto FC faliu e saiu da competição, deixando assim uma vaga disponível.

Na sequência destes acontecimentos, o clube foi adquirido por uma importante empresa letã de construção e desenvolvimento, a LNK Industries, e mudou novamente de nome, passando a chamar-se “FC RFS”, o clube que conhecemos e estimamos hoje. O RFS estreou-se na Virslīga em 2016, terminou em 6.º lugar e foi crescendo gradualmente, conquistando o seu primeiro título, a Taça da Letónia, em 2019, e o seu primeiro título da Virslīga dois anos depois. Na sequência da conquista do seu primeiro campeonato, o RFS qualificou-se para a fase de grupos da Liga Conferência no ano seguinte, pondo fim a uma espera de 13 anos desde a última vez que um clube da Letónia disputara a fase de grupos de uma competição europeia, o FK Ventspils, na Liga Europa de 09/10.

O RFS é conhecido pela abordagem paciente e gradual ao desenvolvimento do clube. É conservador no mercado de transferências, dá prioridade à sustentabilidade financeira, mantendo um saldo comercial significativamente positivo, não muda de treinador com frequência, Viktors Morozs está no comando desde 2020, e, de um modo geral, adota uma perspetiva estratégica e de longo prazo para crescer.

Esta filosofia também se reflete na claque do clube, os Riverside Lions, que dão prioridade à qualidade em detrimento da quantidade e trabalham ativamente com a comunidade local para criar dinâmica em torno do que é, em todos os aspetos, um clube muito jovem.

O clube é propriedade do empresário letão Artjoms Milovs e um dos jogadores letões mais lendários de todos os tempos, Māris Verpakovskis, é diretor-geral desde 2018.