FK Kauno Žalgiris

O FK Kauno Žalgiris é um clube de futebol profissional sediado em Kaunas, na Lituânia. Foi fundado em 2004 como FM Spyris Kaunas, quando treinadores escolares decidiram dar aos futebolistas que tinham concluído o programa do clube a oportunidade de prosseguirem as suas carreiras profissionais.

Nos primeiros anos, o clube competiu nas divisões inferiores do futebol lituano. No entanto, no início da década de 2010, conseguiu algumas subidas de divisão e, em 2015, manifestou o desejo de competir na principal liga lituana. Esta mudança fazia parte do esforço para contribuir para o renascimento do futebol na antiga capital temporária da Lituânia. Antes do início da época de 2015, que marcou a estreia do clube na A Lyga, foi anunciada uma parceria com o BC Žalgiris e a intenção de adotar o nome Žalgiris. A decisão gerou polémica na Lituânia, uma vez que o FK Žalgiris Vilnius, o clube mais proeminente do país, apresentou uma queixa com base nos regulamentos da LFF, que proíbem duas equipas de terem o mesmo nome.

O Kauno Žalgiris adotou oficialmente o novo nome no início da época de 2016. O processo judicial em torno desta decisão durou dois anos e acabou por favorecer o Kauno Žalgiris. Embora o clube tenha enfrentado dificuldades na A Lyga lituana nos primeiros tempos, os últimos anos marcaram o melhor período da sua história. Em 2022, terminou em segundo lugar e, em 2020, 2021 e 2024, alcançou o terceiro lugar, afirmando-se como um sério candidato às medalhas e procurando conquistar o primeiro troféu.

Desde 2015, o clube disputa os jogos em casa no Darius and Girėnas Stadium. É propriedade do diretor-geral da Euroleague, Paulius Motiejūnas, e da lenda do basquetebol lituano Mantas Kalnietis, que é o presidente do clube.

Em 2025, o Kauno Žalgiris conquistou o seu primeiro título lituano, terminou o campeonato com 8 pontos de vantagem e garantiu a estreia na Liga dos Campeões em 2026, bem como a presença na final da Supertaça da Lituânia frente ao Panevėžys, que venceu por 1-0, acrescentando assim mais um troféu ao seu palmarés. Além do título da liga, 2025 trouxe também um aumento significativo do envolvimento dos adeptos com o clube: a assistência média por jogo cresceu quase 400% e foi estabelecido um recorde báltico de assistência em jogos domésticos nessa época, com 6575 espectadores no empate sem golos frente ao Suduva, na 6.ª jornada.