Kauno Žalgiris conquista o bicampeonato e completa triplete nacional

O Kauno Žalgiris sagrou-se campeão da Toplyga lituana pela segunda época consecutiva, depois de dar a volta ao resultado e vencer o Hegelmann por 4-1, fora de casa. A equipa de Željko Sopic’ garantiu o título a uma jornada do fim e completou um histórico triplete nacional, depois de já ter conquistado a Supertaça da Lituânia e a Taça da Lituânia.

Depois de desperdiçar a primeira oportunidade para garantir o título, na sequência de um dérbi sem golos frente ao Vilnius Žalgiris na jornada anterior, o Kauno Žalgiris deslocou-se ao terreno do Hegelmann sabendo que um empate seria suficiente para se sagrar campeão.

O campeão em título tinha um bom registo frente ao Hegelmann esta época: venceu os dois jogos em casa e empatou na anterior deslocação ao estádio do adversário.

No entanto, a noite começou da pior forma possível para a equipa de Sopic’. Logo aos dois minutos, um passe errado no meio-campo permitiu ao Hegelmann lançar um contra-ataque. A bola chegou a Dominykas Pašilys, no flanco direito, que ultrapassou o marcador direto antes de rematar forte para o canto inferior mais distante.

O golo madrugador deu ao Hegelmann a primeira vantagem frente ao Kauno Žalgiris esta época e adiou temporariamente os festejos do título dos visitantes. O Kauno Žalgiris respondeu, assumindo de imediato o controlo da posse de bola e avançando em busca do empate.

Os visitantes lançaram sucessivas vagas de ataque, com cruzamentos frequentes para a área. Apesar do domínio territorial, tiveram inicialmente dificuldades em criar ocasiões claras perante uma defesa do Hegelmann bem organizada.

Tudo mudou a meio da primeira parte, quando o campeão em título deu a volta ao resultado com dois golos em três minutos.

O empate surgiu aos 29 minutos, na sequência de um cruzamento de Anton Tolordava para a área. Leon Krekovic apareceu sem marcação e em excelente posição para marcar. Embora não tenha acertado bem na bola à primeira, o croata reagiu depressa e marcou à segunda tentativa, batendo o guarda-redes Rokas Bagdonavičius para fazer o 1-1.

Apenas três minutos depois, o Kauno Žalgiris completou a reviravolta, aproveitando um erro dispendioso da equipa da casa. O Hegelmann perdeu a bola à entrada da própria área, permitindo aos visitantes lançar um ataque imediato.

Anthony Kalik serviu Vykintas Slivka na área, mas o remate deste embateu no colega Gabriel Debeljuh. O desvio deixou Bagdonavičius completamente fora do lance e a bola entrou na baliza, dando vantagem de 2-1 ao Kauno Žalgiris.

Depois de estar a perder logo aos dois minutos, o Kauno Žalgiris viu-se de repente em vantagem e a um passo de conquistar mais um campeonato. O resultado não sofreu alterações até ao intervalo, deixando a equipa de Sopic’ a apenas 45 minutos de garantir o título.

O treinador interino do Hegelmann, Tadas Vilkevičius, respondeu com duas substituições ao intervalo, fazendo entrar Carlos Duke e Andrius Kaulinis. Para Duke, foi a primeira aparição desde o regresso de lesão, tendo jogado pela última vez a 8 de agosto.

Apesar das alterações, o Kauno Žalgiris continuou a ser a equipa mais perigosa após o reatamento. Logo no primeiro minuto da segunda parte, os visitantes beneficiaram de um livre numa posição perigosa, mas Krekovic não conseguiu enquadrar o remate.

Com o decorrer da segunda parte, as ocasiões claras tornaram-se cada vez mais escassas. O Kauno Žalgiris manteve o controlo da posse de bola e do ritmo de jogo, mas teve dificuldades em marcar o terceiro golo, que deixaria o título fora de dúvida.

O Hegelmann continuava a um golo do empate, mas não conseguiu exercer pressão sustentada sobre a defesa visitante.

O momento decisivo chegou aos 78 minutos. Amine Benchaib colocou a bola na área, onde Slivka encontrou espaço para rematar. O primeiro remate foi bloqueado, a bola subiu no ar e voltou a cair dentro da área.

O defesa do Hegelmann Vedan Radonja teve oportunidade para afastar o perigo, mas não conseguiu tocar na bola, permitindo a Debeljuh reagir mais depressa e finalizar de perto.

O segundo golo da noite do croata aumentou a vantagem do Kauno Žalgiris para 3-1 e praticamente confirmou os festejos do título.

Os visitantes, porém, ainda não tinham terminado. Já nos descontos, o suplente Ivan Fiolic marcou o quarto golo, selando uma vitória expressiva por 4-1 e o desfecho perfeito para uma noite histórica do clube de Kaunas.

O apito final confirmou o Kauno Žalgiris como campeão da Lituânia pela segunda época consecutiva, com o título garantido a um jogo do fim.

Mais significativo ainda, a vitória completou um notável triplete nacional para a equipa de Sopic’, que já tinha conquistado a Supertaça da Lituânia e a Taça da Lituânia esta época.

O Kauno Žalgiris tornou-se no sexto clube lituano a alcançar um triplete nacional, mas apenas no terceiro a conquistar os três troféus numa época com uma final da Supertaça disputada separadamente, depois do Vilnius Žalgiris, em 2016, e do FK Sūduva, em 2019.

Antes de 2016, a Supertaça da Lituânia não era disputada quando o mesmo clube conquistava o campeonato e a taça nacional, pelo que vários tripletes anteriores não exigiram uma vitória numa final da Supertaça.

Essa distinção coloca o Kauno Žalgiris ao lado do Vilnius Žalgiris e do Sūduva num grupo exclusivo de clubes que completaram o triplete ao vencer as três competições em campo.

FC Hegelmann vs FK Kauno Žalgiris – 1-4 (1-2)
Golos: Pašilys 2′ | Krekovic 29′, Debeljuh 32′ 78′, Fiolic 90+1′