Sorteio da Conference League: Tarefas difíceis para clubes letões, oposição sueca volta a calhar aos estónios
Todos os 12 clubes bálticos envolvidos nas campanhas europeias deste verão ficaram a conhecer, no sorteio da segunda pré-eliminatória da UEFA Conference League realizado na quarta-feira, os seus potenciais ou confirmados adversários. O sorteio voltou a emparelhar os clubes estónios com oposição escandinava, enquanto as equipas letãs tiveram pela frente alguns potenciais duelos exigentes.
No Caminho dos Campeões, os campeões bálticos Flora Tallinn, Kauno Žalgiris e Riga FC cairiam na segunda pré-eliminatória da Conference League caso fossem eliminados na primeira pré-eliminatória da UEFA Champions League.
O sorteio determinou que, em caso de derrota frente ao Iberia 1999, o campeão estónio Flora defrontará o derrotado do duelo entre o campeão do Azerbaijão, Sabah, e o campeão galês, The New Saints. O Kauno Žalgiris, se for eliminado pelo campeão do Kosovo, Drita, medirá forças com o derrotado do confronto entre o campeão irlandês, Shamrock Rovers, e o campeão maltês, Floriana. Já o Riga FC enfrentará o derrotado da eliminatória da Champions League entre o campeão da Macedónia do Norte, Vardar, e o campeão finlandês, KuPS, caso não consiga ultrapassar o campeão arménio Ararat-Armenia.
No Caminho Principal, o vencedor da Taça da Letónia, FK Auda, teve um sorteio difícil e vai defrontar os gigantes romenos do FCSB na segunda pré-eliminatória. O FK Liepāja, caso siga em frente frente ao conjunto montenegrino Dečićc na ronda inaugural, terá depois pela frente o clube da Bundesliga austríaca Austria Wien. O líder da Virslīga, RFS, foi, por seu lado, sorteado com o derrotado do duelo da Liga Europa entre o vice-campeão do Azerbaijão Qarabag e o clube islandês Vestri, desde que avance no seu próprio embate da primeira ronda.
Os clubes estónios voltaram a ficar emparelhados com oposição escandinava. O FCI Levadia, se vencer o conjunto galês Caernarfon Town, vai defrontar o gigante sueco IFK Göteborg na segunda pré-eliminatória. O Nõmme Kalju, caso elimine o conjunto norte-irlandês Linfield, vai medir forças com o clube irlandês Shelbourne.
O vencedor da Taça da Lituânia, FK Panevėžys, terá uma longa deslocação para leste depois de ter sido emparelhado com o Tobol, do Cazaquistão. O Vilnius Žalgiris teve um sorteio potencialmente mais favorável, com o georgiano Dinamo Tbilisi ou o luxemburguês Mondorf à espera, caso ultrapasse o OFK Petrovac, do Montenegro.
Entretanto, o vencedor do duelo totalmente báltico da primeira pré-eliminatória entre FC Hegelmann e Paide Linnameeskond vai defrontar o azeri Zira ou o georgiano Torpedo Kutaisi na segunda pré-eliminatória.
Os jogos da segunda pré-eliminatória estão agendados para 24 e 31 de julho.
