Skerla satisfeito com apuramento do Žalgiris para a segunda pré-eliminatória da Conference League

“Toda a gente esperava que passássemos esta eliminatória depois de termos ganho a primeira mão, e nós acreditávamos que o conseguíamos. Penso que fomos a melhor equipa no cômputo geral. Conseguimos o resultado de que precisávamos. A nossa primeira parte foi boa, controlámos bem a posse. Tudo mudou depois do intervalo. Marcámos, fizemos várias substituições e, talvez, isso tenha quebrado um pouco o nosso ritmo. Perto do fim, provavelmente sentimos que o trabalho estava feito, e foi aí que sofremos,” disse o treinador do FK Žalgiris.

Skerla fez uma escolha arrojada no onze inicial ao dar titularidade a Gustas Jarusevičius. O técnico garantiu que a decisão foi plenamente justificada com base nas exibições recentes do jogador.

“Se compararmos a situação agora, os concorrentes do Jarusevičius também não têm jogado muito recentemente. Uns dias antes do jogo, decidi que ele seria titular. O plano foi sempre o Nemanja Mihajlović entrar mais tarde. Foi exatamente isso que aconteceu, e todos vimos o impacto que teve com um golo fantástico.”

A vitória também assinalou um marco pessoal para Skerla, já que foi a primeira vez na carreira de treinador que conseguiu levar uma equipa a superar uma eliminatória de qualificação europeia.

“Para mim, pessoalmente, não foi apenas mais um dia no trabalho. Mas, para o Žalgiris, passar esta eliminatória não devia ser surpresa. Este clube tem qualidade para seguir em frente, e as expectativas aqui são sempre altas. Ainda não conquistámos nada de extraordinário. Ainda assim, tendo em conta que temos sido inconsistentes recentemente, é positivo termos ultrapassado com sucesso a primeira eliminatória”, referiu Skerla.

O Žalgiris vai agora defrontar o Dinamo Tbilisi na segunda pré-eliminatória da Conference League. No entanto, durante a conferência de imprensa pós-jogo de Skerla, a eliminatória do Dinamo frente ao US Mondorf ainda estava no prolongamento. Embora admita que, no papel, a equipa georgiana parece mais forte, o treinador sublinhou que a sua equipa não tinha preferência quanto ao próximo adversário.

“Só vi os golos da primeira mão. Não vi o jogo todo. É difícil dizer que adversário seria mais fácil. Penso que o Dinamo Tbilisi é provavelmente a equipa mais forte. Mas não podemos escolher o adversário. Seja quem for, teremos de ir lá e competir”, comentou o treinador do FK Žalgiris.

Skerla foi também questionado sobre a mentalidade da equipa e se as recentes exibições tinham aumentado a confiança do plantel. O técnico mostrou-se satisfeito com o rumo que a equipa está a tomar.

“O melhor remédio é ganhar e ser consistente. Até agora, nesta época, não conseguimos atingir essa consistência. Não houve nenhuma preparação especial para estes jogos. Da minha perspetiva, vejo muitos pontos positivos e estou a tentar construir a partir deles. Os novos reforços aumentaram a concorrência pelos lugares, e isso obriga toda a gente a subir o nível. A concorrência saudável ajuda a equipa a evoluir.”

O jogo atraiu uma assistência histórica, com mais de 5.000 espectadores no estádio. Skerla elogiou os adeptos e destacou a importância de números deste tipo para o futebol lituano.

“Antes de mais, quero dar os parabéns e agradecer aos nossos adeptos. Todas as equipas sonham jogar perante um estádio cheio, especialmente na Lituânia. É ótimo ver que isso está a mudar este ano, não só em Vilnius, mas em todo o país. Ver assistências destas na Lituânia é importante para o futebol. Fico muito satisfeito por tantos adeptos terem vindo apoiar-nos.”

Apesar do confortável apuramento no agregado, o treinador ficou desiludido com a forma como a equipa terminou o encontro, sobretudo depois de sofrer um golo perto do fim.

“Gostava que tivéssemos fechado o jogo de outra forma. Em certos momentos, perdemos o controlo e relaxámos demasiado. Só vi o golo de longe, mas são esse tipo de situações que preferimos evitar.”

Por fim, Skerla explicou a decisão de lançar Marko Capan aos 66 minutos, depois de ter optado inicialmente por fazer alinhar o novo reforço Ivan Lytvynenko no meio-campo.

“Digamos apenas que contratámos um jogador novo e é meu trabalho integrá-lo na equipa. A substituição pode ter parecido um pouco forçada, mas também temos de pensar no futuro. Voltamos a jogar já dentro de alguns dias, e os dois vão participar nesse jogo.”