Riteriai finalmente somam o primeiro ponto, mas Šiauliai negam primeira vitória em empate animado

Para o Riteriai, que tinha perdido os cinco jogos iniciais, foi pelo menos um passo em frente – o primeiro ponto da campanha – enquanto o Šiauliai, ainda a recuperar de uma pesada derrota por 0-5 frente ao campeão, continuou também sem vencer.

Os anfitriões fizeram apenas uma alteração no onze, dando a primeira titularidade ao internacional de Trinidad e Tobago Michael Kedman, de 29 anos, enquanto o treinador principal do Šiauliai, Jurģis Pučinskis, mexeu na baliza e deu a estreia ao jovem Vilius Sivickas, de 20 anos.

O Riteriai entrou com energia e intenção, a pressionar alto e a causar dificuldades ao Šiauliai desde cedo. O bom arranque deu frutos ainda dentro dos primeiros vinte minutos, quando Jonas Usavičius finalizou com confiança para dar à equipa da casa uma vantagem merecida. O avançado foi uma presença constante ao longo de todo o encontro, combinando jogo de apoio físico com movimentos inteligentes nas costas da defesa.

O Riteriai continuou a ameaçar, criando mais ocasiões de longe e em lances de bola parada, enquanto Kedman também deixou boas indicações na estreia a titular. Do outro lado, o Šiauliai teve dificuldades para encontrar ritmo, perdendo muitas vezes a bola sob pressão. A linha defensiva foi salva por instantes pela bandeirola de fora de jogo, depois de uma jogada bem construída ter terminado com um cabeceamento certeiro de Nwoga.

No entanto, quando parecia que o Riteriai ia levar a vantagem para o intervalo, o Šiauliai respondeu. O médio sérvio Lazar Vuković teve um momento de qualidade, ao colocar um livre rasteiro no canto inferior e marcar o primeiro golo na Lituânia, restabelecendo a igualdade antes do descanso.

O momento do jogo mudou depois do intervalo. Embora o Riteriai tenha voltado a entrar melhor, o Šiauliai foi crescendo gradualmente e viveu a melhor fase, criando uma série de ocasiões e colocando os anfitriões sob pressão constante. Nesse período, só uma sequência de boas defesas do guarda-redes do Riteriai manteve o empate.

Apesar disso, o encontro manteve-se aberto e disputado, com as duas equipas à procura do golo da vitória numa fase final de parada e resposta. O Riteriai entendeu que devia ter tido uma ocasião de ouro para voltar à vantagem, quando Usavičius pareceu ser derrubado dentro da área, mas o árbitro mandou seguir perante fortes protestos, para frustração do banco da casa.

No fim, nenhuma das equipas encontrou o momento decisivo. O Šiauliai mostrou melhorias em relação às exibições recentes, enquanto o Riteriai deu sinais encorajadores após um arranque de temporada difícil, ao somar o primeiro ponto da época.