Paide desaba no fim e Rapid Vienna dá recital em Tallinn
A esperança do Paide Linnameeskond em voltar a causar uma grande surpresa europeia sofreu um duro golpe na noite de quinta-feira, com a equipa estónia a desmoronar-se na reta final e a sair derrotada por 1-4 frente aos austríacos do Rapid Vienna, na primeira mão da terceira pré-eliminatória da UEFA Conference League.
O sonho de mais uma noite europeia memorável transformou-se rapidamente num pesadelo. Mal tinham passado quatro minutos quando o Rapid viu assinalada uma grande penalidade, após revisão do VAR, por Victor Hugo ter sido considerado culpado de mão na bola dentro da área. O internacional húngaro Bendeguz Bolla converteu com calma do castigo máximo e deu vantagem cedo aos visitantes.
Apesar do arranque desastroso, o Paide foi assentando no jogo. O Rapid teve a maior parte da posse, mas sentiu dificuldades em criar ocasiões claras, enquanto os anfitriões foram-se mostrando cada vez mais perigosos no contra-ataque. Cabral esteve mais perto com um remate de longe que saiu ligeiramente ao lado, antes de o Paide começar a ganhar confiança.
A persistência foi premiada a quatro minutos do intervalo. Na sequência de um canto, a bola voltou a ser colocada na área, onde Abdourahman Badamosi cabeceou à trave. Na recarga, Daniel Luts foi o mais rápido a reagir e finalizou de perto, levando o público da casa à festa.
O empate transformou o ambiente no A. Le Coq Arena e o Paide quase consumou a reviravolta antes do descanso, mas Badamosi viu-lhe negada a finalização após mais um ataque promissor.
A equipa estónia transportou esse embalo para a segunda parte e, nos primeiros minutos após o reatamento, até pareceu ser a mais ameaçadora. A entrada de Henri Anier trouxe energia nova ao ataque, enquanto Daniel Luts desperdiçou uma oportunidade de ouro depois de entrar na área, ao optar por mais um passe em vez de rematar.
O Rapid, porém, foi recuperando o controlo, com a maior profundidade do plantel a fazer a diferença. Uma tripla substituição deu pernas frescas aos austríacos e, com pouco menos de dez minutos por jogar, voltaram a colocar-se em vantagem por Moulaye Haidara, depois de o guarda-redes Ebrima Jarju só ter conseguido sacudir parcialmente um lance perigoso.
Os visitantes castigaram depois, sem piedade, um Paide já desgastado. Pouco depois, Furkan Demir meteu um cruzamento rasteiro que Petter Dahl desviou para o 3-1, antes de Haidara bisar já nos descontos e fechar uma convincente vitória por 4-1.
Durante grande parte da noite, o Paide bateu-se de igual para igual com um dos maiores clubes da Áustria, mas os minutos finais evidenciaram a diferença de profundidade e experiência. A formação estónia tem agora uma tarefa monumental na segunda mão, na próxima semana em Viena, se quiser manter viva a campanha europeia.
