Heroísmo de Černiauskas não chegou e Panevežys sofre empate tardio frente ao Tobol
O Panevežys viu escapar uma valiosa vitória em casa na primeira mão da segunda pré-eliminatória da UEFA Conference League, ao sofrer um golo tardio e empatar 1-1 com o Tobol, do Cazaquistão.
A equipa lituana adiantou-se por Seydina Keita nos descontos da primeira parte e manteve-se na frente durante grande parte da segunda, graças a uma exibição de alto nível do guarda-redes Vytautas Černiauskas, que fez várias grandes defesas e travou um penálti. No entanto, Nemanja Čavnic marcou a seis minutos do fim e deixou a eliminatória empatada antes do jogo da segunda mão no Cazaquistão.
O Tobol entrou melhor e esteve perto de abrir o marcador nos três primeiros minutos, a falhar por pouco o alvo. Os visitantes continuaram a criar as melhores ocasiões na fase inicial, embora repetidamente não conseguissem um remate decisivo no último terço.
O Panevežys teve dificuldades para chegar à área adversária, mas começou gradualmente a ameaçar mais. O primeiro remate enquadrado surgiu aos 28 minutos, e um cruzamento perigoso sete minutos depois obrigou o guarda-redes do Tobol a intervir.
Os visitantes foram obrigados a mexer pouco antes do intervalo, depois de o guarda-redes titular se lesionar na sequência de um choque. O substituto foi imediatamente chamado à ação, com uma defesa a negar Isaac Asante e a desviar a bola para canto.
Esse canto deu origem ao golo inaugural nos descontos da primeira parte. Gerou-se uma confusão dentro da área do Tobol e Keita foi o mais rápido a reagir, empurrando a bola para a baliza de perto e colocando o Panevėžys a vencer por 1-0.
O Tobol aumentou de imediato a pressão após o reatamento e devia ter empatado aos 47 minutos, mas o avançado escorregou no momento decisivo. Pouco depois, o suplente Amine Talal apareceu completamente solto perto da marca de penálti, mas Černiauskas respondeu com uma defesa acrobática.
O guarda-redes do Panevežys fez uma intervenção ainda mais importante à passagem da hora. Depois de os anfitriões cometerem penálti, o experiente capitão do Tobol, Askhat Tagybergen, assumiu o remate a 11 metros, mas Černiauskas adivinhou o lado e defendeu de forma impressionante, mantendo a vantagem da sua equipa.
Černiauskas continuou a frustrar os visitantes, com mais duas paradas importantes em rápida sucessão, antes de nova grande defesa aos 81 minutos. O Panevežys fez uma tripla substituição ofensiva para tentar aliviar a pressão, mas o Tobol manteve-se mais ativo.
Os visitantes encontraram finalmente o empate aos 84 minutos. Na sequência de uma bola parada, Čavnic apareceu completamente solto e finalizou para lá do indefeso Černiauskas, fazendo o 1-1.
O Panevežys teve uma rara oportunidade para voltar a colocar-se em vantagem quatro minutos depois, mas um remate de uma posição prometedora saiu por cima da barra. O Tobol também ameaçou nos instantes finais, com Černiauskas a reagir bem para impedir que um cruzamento perigoso encontrasse um atacante em frente à baliza.
O empate deixa tudo em aberto para a segunda mão no Cazaquistão, embora o Panevežys precise de vencer fora para garantir a presença na terceira pré-eliminatória.
