Šiauliai põem fim a longo jejum com vitória sobre o Panevėžys a jogar com 10

O jogo ganhou contornos dramáticos quase de imediato, quando o experiente guarda-redes do Panevėžys, Vytautas Černiauskas, jogou a bola com a mão fora da grande área. Apesar dos protestos, o árbitro não hesitou em mostrar o cartão vermelho direto, deixando os visitantes a jogar praticamente toda a partida em inferioridade numérica.

O guarda-redes suplente Arijus Bražinskas entrou para a sua primeira aparição no campeonato nesta temporada, mas, apenas dois minutos depois de entrar, já estava a ir buscar a bola ao fundo das redes. Na sequência de um canto do Panevėžys, o Šiauliai lançou um contra-ataque rapidíssimo e Dāvis Ikaunieks, de forma altruísta, ofereceu o golo a Deividas Dovydaitis, que encostou para a baliza deserta, assinando o primeiro golo na liga nesta campanha.

Apesar da desvantagem numérica, o Panevėžys criou a melhor ocasião para chegar ao empate antes do intervalo. Ernestas Burdzilauskas encontrou Salomon Kouadio dentro da área, mas o guarda-redes Gustas Baliutavičius reagiu bem, defendeu e agarrou de imediato a bola solta.

O Šiauliai teve várias oportunidades para fechar o jogo. Ikaunieks acertou na barra com um cabeceamento à queima-roupa, enquanto Daniel Romanovskij foi travado por Bražinskas depois de encontrar espaço dentro da área.

A equipa da casa voltou a ficar perto do golo no início da segunda parte, quando um cabeceamento de Ikaunieks bateu o guarda-redes, mas Nauris Petkevičius fez um soberbo corte em cima da linha, mantendo o Panevėžys vivo.

No entanto, nenhuma das equipas conseguiu marcar novamente, e o Šiauliai segurou com conforto para somar a primeira vitória no campeonato em quase três meses e meio.

Apesar do triunfo, o Šiauliai mantém-se em nono na tabela da Toplyga, com 16 pontos em 24 jogos, a seis pontos do oitavo classificado, o Hegelmann. O Panevėžys permanece em sétimo, com 24 pontos.

O Šiauliai regressa à ação no campeonato na próxima segunda-feira, fora, diante do TransINVEST, enquanto o Panevėžys viaja para defrontar o Sūduva um dia antes.