Riga FC bate Tukums sem dificuldades antes da estreia na Liga Conferência

A equipa visitante entregou a Kenan Piric, guarda-redes bósnio, a estreia oficial. O jogador chegou ao Riga FC perto do final do mercado de verão, mas até então tinha sido suplente não utilizado nos jogos do campeonato. Do lado do Tukums, o treinador Kristaps Dišlers escolheu Alekss Kuprins, de 19 anos, para a baliza. Foi apenas a segunda aparição do guarda-redes na Virslīga, depois da estreia no empate 1-1 com o Grobiņa, na jornada anterior.

O Riga FC assumiu de imediato o controlo da posse de bola e precisou de apenas nove minutos para inaugurar o marcador, embora o golo tenha surgido numa situação algo fortuita. Kristers Volkovs derrubou Ahmed Ankrah na área, levando o árbitro a assinalar penálti. Reginaldo Ramires assumiu a cobrança, mas Kuprins defendeu o remate, mal executado. O avançado brasileiro foi, contudo, o mais rápido a reagir à recarga e, com calma, marcou de perto, colocando o Riga em vantagem por 1-0.

A equipa visitante continuou a dominar durante toda a primeira parte e criou várias ocasiões para ampliar a vantagem. Kuprins teve bastante trabalho na baliza do Tukums, com defesas a remates de Iago Siqueira e Caio Ferreira, enquanto o Riga encontrava repetidamente espaço para criar perigo.

O Tukums apostou sobretudo nos contra-ataques e teve dificuldades em ameaçar Pirić. A melhor oportunidade da primeira parte surgiu pouco antes do intervalo, quando Dāvis Mārcis Valmiers cruzou da esquerda para o segundo poste, onde apareceu Kristaps Kļaviņš. No entanto, o remate de primeira saiu muito por cima da barra, mantendo a vantagem mínima do Riga ao intervalo.

Os dois treinadores fizeram alterações durante o intervalo. O Riga trocou Caio Ferreira por Raki Aouani, enquanto o Tukums lançou Rūdolfs Meļķis para o lugar de Valmiers.

O Riga continuou a controlar o jogo após o recomeço e acabou por aumentar a vantagem por intermédio do seu melhor marcador, Mohamed Badamosi. Apenas três minutos depois de entrar, o avançado gambiano desviou para a baliza um canto de Salah Oulad e marcou o seu 21.º golo no campeonato esta época, fazendo o 2-0.

Com dois golos de vantagem, o ritmo do encontro foi baixando gradualmente, enquanto o Riga geria o resultado sem correr riscos desnecessários. Badamosi pareceu marcar o terceiro golo já na segunda parte, mas uma revisão do VAR confirmou uma posição de fora de jogo e anulou o lance, mantendo o resultado em 2-0.

Apesar de ter passado grande parte da tarde sem ser verdadeiramente posto à prova, Pirić foi chamado a intervir já nos descontos. Bogdans Samoilovs bateu um livre perigoso na direção de um dos cantos da baliza, obrigando o guarda-redes bósnio a uma boa defesa para preservar a baliza a zeros na estreia oficial.

O apito final confirmou a terceira vitória consecutiva do Riga FC no campeonato sem sofrer golos, resultado que o devolve provisoriamente ao topo da classificação da Virslīga. O Riga tem agora dois pontos de vantagem sobre o rival na luta pelo título, o RFS, que poderá recuperar o primeiro lugar quando receber o FS Jelgava no domingo.

O Riga FC pode agora concentrar-se totalmente num momento histórico na Europa. Na quinta-feira, o campeão letão fará a estreia na fase de liga da UEFA Conference League, recebendo o Kairat Almaty, do Cazaquistão, no Skonto Stadium, em Rīga.