Quatro em quatro: Dambrauskas leva o Sabah à terceira pré-eliminatória da Champions
O treinador lituano Valdas Dambrauskas deu continuidade, na terça-feira, ao arranque perfeito na fase de qualificação da UEFA Champions League, com o Sabah Baku a vencer fora os campeões finlandeses do KuPS por 2-0, fechando um triunfo por 3-0 no agregado e garantindo ao clube, pela primeira vez na sua história, um lugar pelo menos na fase de liga da UEFA Conference League.
O resultado também coloca os campeões do Azerbaijão na terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, com a equipa de Dambrauskas a somar agora quatro vitórias em quatro jogos de qualificação europeia neste verão.
O Sabah já tinha eliminado os campeões galeses The New Saints por 4-1 no agregado na primeira pré-eliminatória, antes de levar uma vantagem curta de 1-0 para a segunda mão de terça-feira, após a vitória em casa sobre o KuPS na semana passada.
Depois de uma primeira parte sem golos em Kuopio, os visitantes assumiram o controlo pouco depois do reatamento. O avançado sérvio Veljko Simic abriu o marcador com o terceiro golo em quatro jogos de qualificação para a Champions nesta época, deixando o Sabah com o apuramento bem encaminhado.
Os campeões do Azerbaijão confirmaram a passagem aos 70 minutos, quando o internacional do Ruanda Joy-Lance Mickels aumentou a vantagem na noite, fazendo o 3-0 no agregado e acabando com qualquer esperança de reviravolta do KuPS.
A vitória garante ao Sabah um lugar pelo menos na fase de liga da UEFA Conference League, naquele que é o percurso europeu mais bem-sucedido da história do clube. Ainda assim, a equipa de Dambrauskas continua na luta por um lugar na UEFA Champions League e deverá defrontar os campeões polacos Lech Poznań na terceira pré-eliminatória. O Lech tem uma vantagem confortável de 4-1 sobre os dinamarqueses do AGF Aarhus, antes da segunda mão de quarta-feira, na Polónia.
