Paskotši volta a marcar e Estónia vence Luxemburgo, garantindo o segundo lugar na Liga das Nações

Maksim Paskotši marcou o segundo golo na campanha da UEFA Nations League e a Estónia alcançou uma importante vitória por 1-0 no terreno do Luxemburgo, garantindo o segundo lugar do Grupo C2 e um lugar no play-off de promoção.

A Estónia deslocou-se ao Luxemburgo sabendo que uma vitória, aliada a um triunfo da Islândia sobre a Bulgária, lhe garantiria pelo menos o segundo lugar do grupo. O selecionador Jürgen Henn repetiu o onze inicial, com Mattias Männilaan novamente na frente de ataque.

A equipa da casa entrou bem e criou duas oportunidades de remate dentro da área da Estónia logo ao segundo minuto, mas os dois remates foram bloqueados pelos defesas visitantes.

A Estónia rapidamente se instalou no jogo e começou a assumir o controlo da posse de bola. A primeira ocasião digna de registo surgiu aos 18 minutos, quando Karol Mets, Patrik Kristal e Rocco Robert Shein combinaram bem, permitindo ao último rematar de dentro da área, mas Anthony Moris defendeu sem dificuldade.

Seis minutos depois, Michael Schjønning-Larsen cruzou da esquerda na direção de Männilaan, mas o avançado não conseguiu acertar bem na bola.

A Estónia continuou a dominar e criou a melhor oportunidade da primeira meia hora aos 29 minutos. Paskotši fez um excelente passe para a área, onde Männilaan rematou de perto, mas Moris negou-lhe o golo.

Os visitantes mantiveram a pressão ofensiva. Paskotši cabeceou ao lado na sequência de um cruzamento de Rasmus Peetson, aos 31 minutos, antes de Kristal rematar muito por cima da barra, à entrada da área, cinco minutos depois.

A pressão da Estónia acabou por dar frutos aos 43 minutos. Na sequência de uma longa jogada de ataque, Shein recebeu a bola dentro da área e serviu Paskotši, que rematou forte para o canto inferior mais distante e colocou os visitantes justamente em vantagem, por 1-0.

Foi o segundo golo de Paskotši na campanha da Nations League, depois de também ter marcado o golo do empate da Estónia no 1-1 frente à Islândia, em setembro.

A Estónia chegou ao intervalo com 54% de posse de bola e mais remates do que o Luxemburgo (nove contra três), incluindo três à baliza, contra nenhum da equipa da casa.

Os visitantes quase ampliaram a vantagem logo após o reatamento. Kristal conduziu a bola para a frente, ultrapassou um defesa e rematou de cerca de 18 metros, mas a bola saiu à figura de Moris.

O Luxemburgo surgiu com mais energia na segunda parte e passou a ter mais posse de bola, embora a Estónia continuasse a ser perigosa nas transições ofensivas.

Aos 63 minutos, Männilaan voltou a ter uma oportunidade para aumentar a vantagem da Estónia, mas o remate foi bloqueado por um defesa e a bola acabou nas mãos do guarda-redes.

Henn fez a primeira substituição aos 69 minutos, lançando o jovem avançado Marten-Chris Paalberg para o lugar de Männilaan.

Apenas quatro minutos depois, Paalberg pensou ter ampliado a vantagem da Estónia. Kristal fez um excelente passe para as costas da defesa luxemburguesa, deixando o suplente em posição para finalizar. No entanto, o árbitro assistente assinalou fora de jogo e a decisão manteve-se após revisão, com as repetições a mostrarem um lance extremamente ajustado.

Com o jogo a entrar na fase final, a Estónia conseguiu baixar o ritmo e limitar as oportunidades do Luxemburgo para exercer pressão continuada. Peetson teve outra ocasião aos 84 minutos, mas o remate de dentro da área acertou nas malhas laterais.

O Luxemburgo lançou jogadores para a frente nos descontos e conquistou um canto perigoso ao quarto minuto de compensação. A confusão que se seguiu dentro da área da Estónia levou os jogadores da casa a reclamar com veemência uma grande penalidade, mas o árbitro mandou seguir.

A Estónia segurou a importante vitória por 1-0, prolongou para sete jogos a série invicta na Nations League e garantiu o segundo lugar do Grupo C2, na sequência do triunfo da Islândia sobre a Bulgária.

O resultado confirmou também a presença da Estónia no play-off de promoção à Liga B. A equipa de Henn termina a fase de grupos na segunda-feira, quando receber a Bulgária.

Luxemburgo vs. Estónia – 0-1 (0-1)
Golo: Paskotši 42′