Panevėžys surpreende Žalgiris com vitória convincente em casa

O Panevėžys entrou melhor, com Elivelto, de regresso ao onze inicial depois de um período fora da equipa, a testar Vincentas Šarkauskas nos primeiros minutos. O guarda-redes do Žalgiris também foi chamado a intervir para negar o golo a Joel Bopesu. Do outro lado, Marko Capan ameaçou na sequência de dois livres perigosos, mas nenhum resultou no primeiro golo.

O primeiro golo surgiu aos 21 minutos, embora tenha sido apontado por um jogador do Žalgiris. Na sequência de um lance de bola parada, Deividas Šešplaukis desviou inadvertidamente a bola para a própria baliza, colocando o Panevėžys em vantagem.

Apesar de os anfitriões continuarem a ser a equipa mais perigosa, estiveram muito perto de sofrer o empate quando Paulius Golubickas saiu em progressão, mas Vytautas Černiauskas fez uma defesa importante para manter a sua equipa na frente.

Depois, já perto do intervalo, o Panevėžys voltou a marcar. Um excelente contra-ataque, aos 44 minutos, permitiu a Kwadwo Asamoah servir Salomon Kouadio, que rematou com força para o canto mais distante, aumentando a vantagem dos anfitriões e levando a equipa para o intervalo com uma vantagem de dois golos.

O treinador do Žalgiris, Andrius Skerla, respondeu com duas substituições ao intervalo, e os visitantes regressaram dos balneários com energia renovada. A equipa de Vilnius quase reduziu a desvantagem no início da segunda parte, mas Bopesu cortou a bola sobre a linha de golo, quando tudo parecia indicar que esta iria entrar.

O Panevėžys sofreu novo golpe aos 56 minutos, quando Kouadio foi expulso depois de receber dois cartões amarelos. A superioridade numérica dava ao Žalgiris uma oportunidade clara para regressar ao jogo, mas Černiauskas tinha outras ideias.

Pouco depois, Danny Lupano foi derrubado na área por Strahinja Kerkez, valendo ao Žalgiris uma grande penalidade. Stanislav Bilenkyi assumiu a cobrança, mas Černiauskas voltou a ser decisivo, defendendo mais um penálti e preservando a vantagem de dois golos do Panevėžys.

Os visitantes continuaram a pressionar, com Černiauskas a negar duas tentativas de Petar Bosančic, enquanto Rokas Rasimavičius também protagonizou uma excelente intervenção para impedir que o Žalgiris finalmente encontrasse o caminho para a baliza.

Apesar de ter disputado a fase final com dez jogadores, o Panevėžys resistiu para conquistar uma vitória merecida por 2-0 e completar, em casa, a dobradinha frente ao Žalgiris nesta temporada.

O resultado eleva o Panevėžys aos 26 pontos, no sétimo lugar, enquanto o Žalgiris continua em quinto, com 37 pontos.