Henn: campanha na Liga das Nações mostrará se a evolução da Estónia se traduz em campo
O selecionador da Estónia, Jürgen Henn, acredita que a próxima campanha da UEFA Nations League será um importante indicador da evolução recente da seleção, que se prepara para iniciar a prova fora de casa frente à Islândia, no sábado.
Na antevisão ao jogo em Reiquiavique, Henn confirmou que a Estónia não tem novas preocupações com lesões. Todos os jogadores estavam aptos e disponíveis antes do último treino da equipa, na véspera do encontro. O selecionador espera um teste físico e intenso frente à Islândia e sublinhou que a sua equipa tem de perceber quando deve jogar diretamente e quando deve ter paciência na posse de bola.
“Temos de perceber os momentos em que a Islândia pressiona – quando devemos ser diretos e quando devemos ter paciência”, afirmou Henn. “Vão querer dominar, certamente, mas, se não conseguirmos manter a posse de bola, será difícil para nós.
“Têm um estilo de jogo próprio. São fortes fisicamente, intensos e muito competitivos nos duelos. Não baixam o ritmo durante 90 minutos. Esperamos também conseguir identificar e explorar as suas fraquezas amanhã.”
A Estónia vai defrontar duas vezes a Islândia, a Bulgária e o Luxemburgo durante a campanha da Nations League, e Henn vê os seis jogos como uma oportunidade para avaliar se o trabalho desenvolvido nos últimos anos está agora a produzir resultados concretos.
“Os seis jogos são importantes. Para mim, é importante olhar em frente e para as equipas que estão acima de nós, sobretudo tendo em conta as alterações ao formato da Nations League”, explicou Henn.
“Podemos olhar para trás e preocupar-nos com a possibilidade de alguém nos ultrapassar, ou podemos olhar em frente. Uma abordagem impede-nos de progredir; a outra é positiva. Se queremos alcançar algo nesta campanha, temos de manter o nível elevado. Sentimos que demos passos em frente, mas agora temos de ver esses passos refletidos em campo.”
Henn falou também da evolução da Islândia enquanto nação futebolística e considera que o seu sucesso assentou na compreensão das características dos jogadores e na criação de um sistema adequado a essas características.
“O mais importante é terem percebido que tipo de pessoas e de futebolistas têm”, afirmou Henn. “Todo o sistema futebolístico deles evoluiu nessa direção. Aproveitaram a sua dimensão reduzida como uma vantagem para trabalharem em conjunto, apostando também na formação de treinadores e na criação de boas condições. Essa é a base.”
O capitão da Estónia, Karol Mets, disse que o plantel definiu os seus próprios objetivos para a campanha, embora tenha mantido a mensagem pública relativamente simples.
“O que diria aos media é que queremos somar pontos e alcançar um resultado em todos os jogos”, afirmou Mets. “E, claro, também queremos mostrar bom futebol.”
Mets foi também questionado sobre Rocco Robert Shein, que pediu para não ser convocado para esta janela internacional. O capitão garantiu que a situação não se tornou uma distração para o plantel.
“Esse assunto está ultrapassado”, afirmou Mets. “Não sinto nem vejo que se tenha falado muito sobre isso dentro da equipa. Por outro lado, abre oportunidades para outros jogadores, mas não nos afetou nem nos desviou do nosso caminho.”
Depois de ter jogado ao lado de vários jogadores islandeses e contra eles ao longo da carreira, Mets destacou a mentalidade, a capacidade de trabalho e a competitividade como qualidades particularmente notáveis.
“Não sei exatamente o que fazem a nível sistemático, mas é evidente que fazem muito bem alguma coisa”, afirmou Mets. “São muito duros, trabalham muito e têm uma ética de trabalho excelente. Percebe-se que querem evoluir e jogam com muita paixão.”
A Estónia chegou a Reiquiavique depois de viajar de Tallinn, via Varsóvia, e aterrar já tarde da noite, mas Mets afastou a possibilidade de a viagem ou a diferença horária terem um impacto significativo.
“Sinto-me bem. Até dormi uma hora”, brincou Mets. “A viagem correu tão bem quanto podia. Temos de lidar com a diferença horária, mas o mesmo acontece a todos os que vêm jogar à Islândia. Temos podido treinar bastante, ver vídeos, conhecer o adversário e passar tempo juntos. Foi um bom período e esperamos agora traduzi-lo num resultado.”
Mets acredita que a atual seleção islandesa é particularmente perigosa devido à sua geração mais jovem e ambiciosa, mas mantém a confiança de que a Estónia identificou aspetos que pode explorar.
“Reparámos nisso e demos-lhe atenção”, afirmou Mets. “É difícil anular tudo o que fazem, porque têm muitos bons jogadores em todos os setores, mas temos as nossas ideias. Se amanhã cumprirmos bem o nosso plano tático, penso que teremos uma excelente oportunidade.”
O jogo de abertura da Estónia na Nations League, frente à Islândia, começa no sábado, às 19:00, hora do Báltico.
