Estónia derrotada pelo Ruanda na final da FIFA Series

O selecionador Jürgen Henn fez alterações profundas na equipa que tinha chegado à final, lançando sete novos titulares e estreias pela seleção principal de Kaur Kivila, Mihhail Kolobov, Sander Tovstik e Rommi Siht. O onze experimental teve dificuldades para assentar desde cedo e, embora a Estónia tenha tido uma quota razoável de posse de bola nos minutos iniciais, faltaram ritmo e acutilância no último terço.

O Ruanda, que pela primeira vez disputou um jogo oficial contra uma seleção europeia, mostrou-se mais perigoso sempre que atacou com critério e, aos 30 minutos, chegou à vantagem. Os anfitriões romperam pelo lado direito da Estónia, a bola foi cruzada para a área e Abeddy Biramahire finalizou de perto para fazer o 1-0. A melhor oportunidade da Estónia na primeira parte surgiu poucos minutos depois, quando Mustmaa foi lançado na área, mas o remate saiu demasiado à figura e foi defendido sem dificuldade.

Ao intervalo, com a Estónia em desvantagem e tendo produzido pouco no ataque, Henn recorreu à juventude e à experiência a partir do banco. Patrik Kristal e Rauno Sappinen entraram para a segunda parte e, durante um curto período, a Estónia pareceu mais solta. Hussar ganhou um canto após um bom passe de Kristal, e outra jogada prometedora com Hussar, Kristal e Sappinen deixou a ideia de que a Estónia poderia voltar ao jogo.

Em vez disso, o Ruanda voltou a marcar. Aos 51 minutos, um canto curto terminou com Leroy Mickels completamente solto dentro da área, e o avançado rematou de perto para o teto da baliza, dobrando a vantagem dos anfitriões. Foi um lance de bola parada bem trabalhado e um golpe duro para uma seleção estónia que começava então a dar sinais de vida.

A partir daí, o jogo foi fugindo ainda mais à Estónia. O Ruanda continuou a mostrar-se superior em quase todos os capítulos, enquanto a Estónia sentia muitas dificuldades no primeiro toque, na precisão de passe e na tomada de decisão no último terço. Henn tentou mudar o rumo do encontro com uma tripla substituição pouco antes da hora de jogo, lançando Larsen, Yakovlev e Palumets, mas os visitantes nunca conseguiram criar pressão sustentada.

Os problemas da Estónia ficaram visíveis ao longo de toda a partida. Kivila mostrou-se desconfortável com bola, o Ruanda encontrou repetidamente espaço nos corredores e o meio-campo nunca conseguiu assumir o controlo. Mesmo nos períodos em que a Estónia teve posse, raramente os transformou em ocasiões claras. Já o Ruanda jogou com maior confiança e intensidade, impulsionado pela energia do público da casa.

Os 45.000 espectadores presentes no Amahoro Stadium criaram um ambiente vibrante durante todo o encontro, e o Ruanda pareceu sempre uma equipa determinada a erguer o troféu em casa. A Estónia, por sua vez, fechou a viagem africana com uma derrota frustrante, mas com uma grande experiência no geral.

Agora, a próxima prova da seleção da Estónia é a Baltic Cup, que arranca em junho, com uma meia-final frente às Ilhas Faroé.