Le vice-champion de Lettonie, RFS, a fait un grand pas vers le troisième tour qualificatif de l’UEFA Conference League en s’imposant largement à domicile (4-1) face au détenteur de la Coupe d’Islande, Vestri.
Jānis Ikaunieks a joué un rôle central dans ce succès, avec un but et deux passes décisives, alors que RFS s’est construit trois longueurs d’avance avant la pause, puis a rapidement rétabli cet écart après une courte alerte.
RFS a commencé à prendre le contrôle au milieu de la première période. La première occasion nette est arrivée à la 16e minute, lorsque Žiga Lipušček a repris de la tête le corner de Lasha Odisharia, juste au-dessus de la barre. À peine une minute plus tard, Odisharia s’est créé une ouverture avec un superbe dribble et un centre, mais la tête d’Aleksandar Filipovic a heurté la charpente.
La pression a fini par payer à la 18e minute. Odisharia a trouvé Stefan Panic dans la surface et le milieu de terrain s’est retourné avant de conclure du pied faible pour ouvrir le score.
Les locaux ont doublé la mise cinq minutes plus tard. Strahinja Rakic a déposé un centre précis dans la surface et Ikaunieks s’est élevé pour placer une tête puissante hors de portée du gardien de Vestri.
RFS a continué de dominer et a ajouté un troisième but juste avant la mi-temps. Dmitrijs Zelenkovs a testé le gardien Marvin Steinarsson depuis l’extérieur de la surface et, même si la première frappe a été repoussée, Rostand Ndjiki a suivi le plus vite pour reprendre le ballon et inscrire son premier but de la saison avec le club.
Vestri est revenu avec de meilleures intentions après la pause et a connu son meilleur temps fort du match. Cette pression a été récompensée à la 63e minute lorsque RFS n’est pas parvenu à se dégager sur une séquence dangereuse dans sa surface, permettant à Chriss-Albin Morfelt de marquer de la tête et de réduire l’écart (3-1).
Tout espoir de retour islandais a toutefois été rapidement douché. Trois minutes plus tard, Ikaunieks a adressé un centre dans la surface et Darko Lemajič, complètement oublié devant le but, a placé une tête au fond pour redonner trois buts d’avance à RFS.
RFS a eu plusieurs occasions d’alourdir le score en fin de match. Toujours très impliqué, Ikaunieks s’est procuré plus d’une opportunité, dont une énorme à la 85e minute lorsque Mamadou Sylla l’a trouvé aux abords du point de penalty, mais l’international letton n’a pas réussi à inscrire son deuxième but de la soirée.
RFS se déplacera désormais en Islande pour le match retour avec une avance de trois buts, en excellente position pour valider sa place au tour suivant.
FC RFS vs Vestri – 4-1 (3-0)
Buts : Panic 18′, Ikaunieks 23′, Ndjiki 43′, Lemajic 66′ | Morfelt 63′
