FK Grobiņa

Le club a passé de nombreuses saisons en deuxième division lettone, la Nākotnes Līga, avant d’accéder à l’élite, la Virslīga, en 2023. Cette montée a suscité un enthousiasme particulier, notamment en raison de la rivalité idéologique avec le FK Liepāja voisin et du fait que les deux clubs appartiennent au système de l’école municipale de football de Liepāja. C’est pour cette raison que, lors de la saison 2024, les deux équipes avaient « Liepāja » comme sponsor au dos du maillot, que Grobiņa jouait au stade Daugava à Liepāja, et que le club avait ajouté LFS à son nom depuis la promotion (LFS = l’École de football de Liepāja). Cette mention a toutefois été retirée la saison suivante, lorsque Grobiņa a aussi changé de nom pour devenir FK Grobiņa et s’est engagé sur la voie d’une professionnalisation complète.

La ville de Grobiņa se situe à seulement 7 km de Liepāja, reliée par une piste cyclable et desservie par le bus numéro 912, un numéro que les supporters ont choisi d’adopter comme identité (912 Ultras) lors de l’accession du club à l’élite lettone. Grobiņa, même si elle n’est aujourd’hui guère plus qu’une banlieue de Liepāja, reste un lieu historique : elle fut une importante implantation viking au IXe siècle, un héritage encore assumé et célébré à travers divers événements culturels et récréatifs. La mascotte de la ville est le héron, également présent sur l’écusson du club.

À l’inverse de ses rivaux plus puissants, l’équipe est connue pour s’appuyer sur des joueurs locaux formés à l’académie de football de Liepāja, et pour les développer. Cette priorité donnée au vivier local lui a valu de nombreux supporters fidèles, notamment après sa victoire marquante contre le FK Liepāja lors d’un derby de Coupe de Lettonie en 2023, alors que le club évoluait encore en deuxième division. Cette rencontre a pris une ampleur particulière, car elle ne s’est pas résumée au football : elle a mis en scène deux philosophies diamétralement opposées et a ravivé des éclats d’un passé glorieux du football local, lorsque des clubs comme Sarkanais Metalurgs (1949-1961) ou Liepājas Metalurgs (1997-2014) dominaient souvent le football letton avec des effectifs majoritairement composés de joueurs locaux.

La rivalité avec le FK Liepāja s’est intensifiée depuis l’arrivée du FK Grobiņa en Virslīga. Le « derby de Liepāja », parfois aussi appelé « derby du sud de la Courlande », attire désormais des foules qu’on n’avait plus vues depuis près de deux décennies, avec jusqu’à 2 500 spectateurs, illustrant l’essor de la ferveur autour du club dans la région.