FC RFS

Le FC RFS (à ne pas confondre avec la très proche homonyme Rīgas Futbola Skola, l’école de football de la ville de Rīga, fondée en 1962) est un club professionnel letton, présent en Virslīga depuis 2016. Selon les données Transfermarkt, c’est le deuxième club le plus valorisé du championnat. Triple champion de Lettonie et triple vainqueur de la Coupe de Lettonie, le FC RFS est aussi le premier club letton à atteindre la phase de groupes de l’UEFA Conference League (en 2022), le deuxième club letton à jouer en Europa League (2024), et le seul club des pays baltes à avoir disputé plus d’une fois la phase principale d’une grande compétition européenne de clubs.

Les origines du FC RFS remontent à l’équipe junior (JFC) du légendaire Skonto FC. En 2003, l’entraîneur principal du JFC Skonto de l’époque, Vladimirs Beļajevs, quitte Skonto avec ses jeunes pour créer sa propre académie, appelée Daugava. Deux ans plus tard, un club professionnel est fondé sous le nom de « FSK Daugava 90 ». En 2008, FSK Daugava 90 obtient la montée en Virslīga et se rebaptise « FK Daugava », mais ne parvient pas à s’y maintenir et est relégué en 2009. En 2011, le FK Daugava change encore de nom et devient « Rīgas Futbola Skola », s’installant en deuxième division jusqu’en 2015, saison où le club termine troisième mais obtient la promotion en Virslīga, Skonto FC ayant fait faillite et libéré une place supplémentaire.

Dans ce contexte, le club est racheté par une grande entreprise lettone de construction et de développement, LNK Industries, et rebrandé pour devenir « FC RFS », le club tel qu’on le connaît aujourd’hui. Le RFS débute en Virslīga en 2016 à la 6e place, puis progresse graduellement jusqu’à décrocher son premier trophée, la Coupe de Lettonie, en 2019, et son premier titre de Virslīga deux ans plus tard. Dans la foulée de ce premier sacre, le RFS se qualifie pour la phase de groupes de la Conference League la saison suivante, mettant fin à une attente de 13 ans depuis la dernière présence d’un club letton en phase de groupes d’une compétition européenne (le FK Ventspils en Europa League 2009/10).

Le RFS est reconnu pour son approche patiente et progressive du développement. Le club reste conservateur sur le marché des transferts, privilégie la durabilité financière en maintenant un solde commercial nettement positif, change rarement d’entraîneur (Viktors Morozs est en poste depuis 2020) et adopte, de manière générale, une stratégie de croissance longue et structurée.

Cette philosophie se reflète aussi chez ses supporters, les Riverside Lions, qui mettent l’accent sur la qualité plutôt que sur le nombre et travaillent activement avec la communauté locale pour créer une dynamique autour d’un club qui, à tous points de vue, reste très jeune.

Le club appartient à l’homme d’affaires letton Artjoms Milovs, et l’un des joueurs lettons les plus légendaires, Māris Verpakovskis, occupe le poste de directeur général depuis 2018.

Le RFS dispose aussi d’une équipe féminine solide, RFS Women, et a eu un club de futsal, dissous avant la saison 2025.