Leader de la Virslīga lettone, RFS aura tout à faire au match retour la semaine prochaine après s’être incliné 0-2 sur le terrain des Tchèques de Jablonec à l’aller du troisième tour de qualification de l’UEFA Conference League.
RFS a dû procéder à un changement de dernière minute avant le coup d’envoi après la blessure du gardien titulaire Jevgeņijs Nerugals lors de l’échauffement. Rihards Matrevics a été titularisé, pour sa première apparition depuis le match de Virslīga contre Jelgava le 20 juillet.
Les locaux ont démarré plus fort et ont trouvé l’ouverture à la 18e minute sur leur première vraie occasion. Filip Zorvan a adressé un centre dans la surface, où le milieu géorgien Giorgi Chanturishvili a dominé Aleksandr Filipovic et placé une tête hors de portée de Matrevics pour donner l’avantage à Jablonec.
RFS est progressivement entré dans son match après l’ouverture du score et a réussi à confisquer le ballon par séquences, sans pour autant se créer de franches occasions. La meilleure opportunité de la première période est venue sur coup de pied arrêté : Žiga Lipušček a pris le dessus de la tête, mais a manqué le cadre.
Après la pause, le champion de Lettonie a davantage eu le ballon et a construit patiemment ses offensives, mais a peiné à désorganiser le bloc tchèque, bien en place, et à se procurer des situations dangereuses.
Jablonec a, au contraire, fait le break de manière spectaculaire. Matej Polidar a repris le ballon juste à l’intérieur de la surface et a signé une tête remarquable, expédiée en lucarne, laissant Matrevics sans réaction et donnant un net avantage aux locaux.
Les Tchèques sont restés les plus menaçants jusqu’au bout de la seconde période. Jablonec a tenté sept tirs après la pause, contre trois seulement pour RFS, qui n’a pas réussi à inquiéter sérieusement le gardien local.
Les visiteurs ont bien poussé dans les dernières minutes à la recherche d’un but important à l’extérieur, mais malgré une présence plus haute, ils n’ont pas réussi à se procurer une véritable occasion de marquer.
Cette défaite 0-2 laisse RFS avec une mission compliquée au retour la semaine prochaine à Rīga : il faudra remonter deux buts de retard pour garder l’espoir d’atteindre les barrages de l’UEFA Conference League.
Jablonec vs RFS – 2-0 (1-0)
