L’entraîneur de Kauno Žalgiris, Željko Sopic, a reconnu que Besiktas évoluait tout simplement à un autre niveau après la défaite 0-3 des siens au match aller du play-off de l’UEFA Europa League, tout en disant rester fier de ses joueurs pour la manière dont ils se sont battus tout au long de la rencontre.
« D’abord, félicitations à Besiktas. La meilleure équipe a gagné. Ça a été un très long 90 minutes pour moi et mon équipe. On savait avant le match quel défi nous attendait, mais honnêtement, je suis fier de mes joueurs parce qu’ils se sont battus pendant les 90 minutes.
« Je sais que ce n’est pas quelque chose que les journalistes entendent très souvent – un coach qui dit qu’il est fier après une défaite 0-3 –, mais il faut comprendre la différence de niveau. Nous, on est comme Super Mario au niveau trois, alors que Besiktas est au niveau 72. Pour atteindre ce niveau-là, on a encore beaucoup de chemin.
« Bien sûr, je suis un peu déçu d’avoir concédé sur corner, puis d’avoir offert un penalty qu’on n’aurait pas dû concéder. Mais, honnêtement, ils auraient pu marquer de bien d’autres façons aussi. Ils sont tout simplement la meilleure équipe, donc encore félicitations à eux. »
Interrogé sur l’aspect tactique du jeu de Besiktas qui a posé le plus de problèmes à son équipe, Sopic a plutôt pointé les différences physiques entre les deux formations.
« C’est une très bonne question. J’ai regardé les quatre derniers matchs de Besiktas, mais quand vos défenseurs vont plus vite que nos attaquants et que vos latéraux sont plus rapides que nos ailiers, alors la tactique n’est plus le sujet principal.
« Là, on parle de niveaux et de processus. Ils ont beaucoup investi dans leur effectif et leurs infrastructures. Nous sommes très heureux d’avoir déjà assuré une place en Conference League et, honnêtement, peut-être que l’Europa League est un peu trop haut pour nous à ce moment, parce qu’on a nos propres problèmes.
« On sait ce qu’on a à faire dans notre championnat et en Coupe de Lituanie, et on va profiter de la Conference League. Je ne suis pas le genre de coach qui va dire maintenant qu’on va battre Besiktas 4-0 à la maison. On donnera tout au match retour, mais quand quelqu’un est meilleur, on se serre la main, on l’accepte et on avance.
« Et une dernière chose : l’ambiance et les supporters étaient incroyables. C’était un vrai plaisir d’être ici ce soir. »
