Leader du championnat estonien, le FCI Levadia a signé mardi l’un des plus grands résultats européens récents de son histoire, en s’imposant 2-1 sur la pelouse des Suédois de l’IFK Göteborg, lors du match aller du deuxième tour de qualification de l’UEFA Conference League.
Malgré un but contre son camp concédé en toute fin de match, qui a réduit son avance à une seule longueur, Levadia rentre à Tallinn avec un avantage mérité au terme d’une performance de haut niveau devant près de 15 000 spectateurs au Gamla Ullevi.
Les visiteurs n’ont montré aucun signe d’intimidation face aux 18 fois champions de Suède, se procurant même les premières occasions. Le gardien Karl Andre Vallner a ensuite été sollicité, avec un excellent arrêt pour repousser Max Fenger, avant l’ouverture du score de Levadia à la 32e minute.
Bubacarr Tambedou a débordé sur le côté gauche et trouvé l’attaquant brésilien Wendell, qui a conclu tranquillement à bout portant pour faire taire le public local.
Levadia a continué d’être dangereux et a doublé la mise juste avant la pause. Après un une-deux bien construit avec João Pedro à l’entrée de la surface, Wendell a déclenché une frappe précise au ras du poteau pour s’offrir un doublé et envoyer les leaders du championnat estonien aux vestiaires avec une avance remarquable (2-0).
Göteborg a mis davantage de pression après la reprise et s’est approché à deux reprises par August Wiberg, qui a d’abord trouvé le poteau avant d’être écœuré par un nouvel arrêt de grande classe de Vallner. Dans l’autre sens, Levadia a également menacé d’aggraver le score, avec João Pedro et Mihkel Ainsalu tout proches de marquer.
Les visiteurs ont estimé qu’un penalty aurait dû leur être accordé dans les dernières minutes, après le centre de Liivak, qui semblait toucher le bras d’un défenseur. Mais sans VAR à ce stade de la compétition, le jeu a continué.
Levadia semblait en mesure de rentrer en Estonie avec deux buts d’avance jusqu’à la 90e minute, quand un malheureux but contre son camp de Nwankwo a réduit l’écart. En voulant dégager un centre rasant dans les six mètres, sans joueur de Göteborg immédiatement dans son dos, le défenseur n’a pu que dévier le ballon dans ses propres filets.
Ce coup du sort a été suivi d’un carton rouge pour le capitaine de Göteborg Gustav Svensson Erlingmark dans le temps additionnel, après une faute sur Tambedou, l’attaquant gambien filant vers le but. Le club suédois sera donc privé de son milieu de terrain pour le match retour de la semaine prochaine.
Si Levadia a pu regretter de ne pas préserver ses deux buts d’avance, le champion d’Estonie conserve un précieux avantage (2-1) avant la manche retour, la semaine prochaine à Tallinn, avec l’objectif d’atteindre le troisième tour de qualification, où l’attendra le vainqueur du duel entre les Ukrainiens du LNZ Cherkasy et les Belges de Gent.
IFK Goteborg vs FCI Levadia Tallinn – 1-2 (0-2)
Buts : Nwankwo 90+2′ (csc) | Wendell 33′ 45+1′
