La frappe lointaine de Kreida permet au Flora de battre Trans et de conserver sa troisième place avant la dernière journée

Le FC Flora a signé une précieuse victoire à domicile (2-0) contre le Narva Trans, déjà relégué, lors de la 35e journée de la Premium Liiga estonienne. Un succès qui renforce ses chances de terminer dans le top 3 et de se qualifier pour une compétition européenne la saison prochaine. Vladislav Kreida a ouvert le score d’une superbe frappe lointaine en seconde période, avant que Sergei Zenjov ne double la mise. Le milieu de Trans German Šlein a également été expulsé après visionnage de la VAR.

À l’approche de l’avant-dernière journée, le Flora savait qu’une victoire était indispensable dans la lutte serrée pour les dernières places sur le podium. Le Narva Trans, déjà relégué, s’est présenté à la Sportland Arena avec la ferme intention de contrarier les locaux.

Le Flora a changé de gardien : Kaur Kivila a remplacé Evert Grünvald pour disputer son premier match de Premium Liiga depuis août. Erik Sorga était absent du groupe, laissant l’expérimenté Sergei Zenjov mener l’attaque. Trans a également fait tourner ses gardiens en titularisant Mark Zahharov, tandis que le jeune défenseur Emilis Petkus n’a connu que sa deuxième titularisation en championnat.

Les locaux ont immédiatement pris le contrôle du ballon et mis la pression sur coups de pied arrêtés. Le Flora a obtenu quatre corners dans les six premières minutes, mais Trans les a bien défendus et n’a concédé aucune occasion franche. Antonov a tenté sa chance après l’un d’eux, sans inquiéter Zahharov.

Trans a signé sa première tentative lorsque Gero a essayé de frapper dans un angle fermé, mais son tir a manqué le cadre. À l’autre bout du terrain, Sander Alamaa a pris une place de plus en plus importante dans le jeu offensif du Flora, cherchant régulièrement à créer le danger sur son aile. L’un de ses centres à ras de terre a failli parvenir à Zenjov dans la surface, mais l’attaquant n’a pas réussi à contrôler le ballon.

Malgré sa domination dans la possession, le Flora a peiné à contourner une défense disciplinée de Trans. Les offensives des locaux se sont surtout résumées à des centres et des corners, tandis que les visiteurs limitaient efficacement le nombre de situations dangereuses dans leur surface.

Zahharov a été mis à l’épreuve pour la première fois à la 39e minute, lorsque Kolobov a décoché une puissante frappe lointaine après un nouveau corner du Flora. Le gardien de Trans a dû se détendre et a réalisé un bel arrêt pour empêcher les locaux d’ouvrir le score.

Peu avant la pause, Agaptšev a reçu un carton jaune pour avoir fait tomber Tovstik et stoppé une attaque prometteuse du Flora. Ce carton le privera également du dernier match de championnat de Trans contre Harju, par suspension.

Le Flora est rentré aux vestiaires frustré de ne pas avoir concrétisé sa domination. Les locaux ont eu davantage le ballon, tenté six fois contre une seule pour Trans et obtenu neuf corners sans réponse, mais le score était toujours de 0-0.

Trans a effectué trois changements à la pause, avec les entrées de Besigirskis, Kudriashov et Irie à la place de Filatov, Miranda et Agaptšev. Le Flora a toutefois continué à dicter le jeu après la reprise, Alamaa restant l’un des principaux relais offensifs des locaux.

En début de seconde période, Alamaa a trouvé Varjund dans la surface. Celui-ci a tenté de servir Zenjov devant le but, mais l’expérimenté attaquant n’a pas réussi à reprendre proprement. Zenjov a ensuite eu une autre occasion sur corner, sans cadrer, tandis qu’Alamaa a sollicité Zahharov d’une frappe lointaine.

Le Flora a accentué la pression à l’approche de l’heure de jeu et s’est procuré deux occasions prometteuses coup sur coup. À la 61e minute, Zenjov a reçu une passe de Varjund et tiré au but, mais sa tentative est partie directement sur Zahharov, qui a arrêté le ballon sans difficulté. Quelques instants plus tard, Alamaa a repiqué depuis le coin de la surface et contraint le gardien à un nouvel arrêt important.

Les locaux ont continué d’accentuer la pression, et cela a fini par payer. Alamaa a servi Vladislav Kreida, qui a trouvé de l’espace à environ 25 mètres du but avant de décocher une frappe précise vers le petit filet. Zahharov n’a pas pu toucher le ballon, qui a terminé juste à l’intérieur du poteau. Le Flora prenait ainsi un avantage mérité de 1-0.

Trans a failli réagir immédiatement, deux minutes plus tard. Petkus s’est retrouvé complètement démarqué devant le but et a tenté de conclure à bout portant, mais Kivila a réalisé un arrêt important. Le ballon est revenu sur Campagna, qui a tiré au-dessus de la barre, gâchant la meilleure occasion des visiteurs dans ce match.

Après avoir échappé à cette alerte, le Flora a doublé la mise à la 77e minute grâce à Zenjov. Kuraksin a adressé un centre précis depuis l’aile droite et l’expérimenté attaquant s’est élevé dans les six mètres pour placer une tête au fond des filets : 2-0.

Le but n’a toutefois pas été immédiatement validé, l’arbitre ayant été invité à revoir une possible faute de Zenjov sur Ivanjushin au début de l’action. Après avoir visionné les images sur l’écran au bord du terrain, Lorenz a confirmé le but et l’avantage de deux buts du Flora.

La polémique s’est poursuivie peu après, lorsque le joueur de Trans German Šlein a d’abord reçu un carton jaune pour un tacle sur Zenjov. L’incident a provoqué une altercation entre les joueurs, et Varjund, côté Flora, a également été averti. Après un nouvel examen de la VAR, Lorenz a annulé le carton jaune de Šlein et l’a expulsé directement pour avoir marché sur le pied de Zenjov. Trans a ainsi dû terminer le match à dix.

Avec deux buts d’avance et un joueur de plus, le Flora a maîtrisé les dernières minutes et s’est créé d’autres occasions d’alourdir le score. Le remplaçant Zotov a servi Usta dans la surface, mais la reprise en extension de l’attaquant a frôlé le cadre.

Zotov a ensuite été tout près d’inscrire son premier but avec le Flora à la troisième minute du temps additionnel, mais Zahharov l’en a empêché d’un nouvel arrêt à bout portant. Usta a lui aussi sollicité le gardien de Trans avant le coup de sifflet final, mais les visiteurs ont évité un troisième but.

Cette victoire 2-0 a rapporté trois points précieux au Flora, qui conserve la troisième place à l’approche de la dernière journée de la saison de Premium Liiga. Avec un point d’avance sur le Nõmme Kalju, quatrième, le Flora garde son destin européen entre ses mains.

Le Flora terminera sa saison samedi prochain par un déplacement chez le Paide Linnameeskond, tandis que le Kalju se rendra chez le FCI Levadia, déjà sacré champion.

Flora Tallinn – JK Narva Trans : 2-0 (0-0)
Buts : Kreida 69′, Zenjov 77′