Kauno Žalgiris reprend la tête après le but victorieux de Krekovic à Panevėžys

Il s’agissait de la quatrième et dernière confrontation entre les deux équipes cette saison. Kauno Žalgiris avait remporté avec autorité les deux matches disputés à Kaunas, tandis que son précédent déplacement à Panevėžys s’était soldé par un nul. Les champions abordaient cette rencontre en pleine confiance après avoir écrasé Sūduva, alors leader, quatre jours plus tôt (5-1), réduisant l’écart en tête à trois points. Une nouvelle victoire leur aurait permis de revenir à hauteur du club de Marijampolė et de le dépasser grâce à un meilleur bilan dans les confrontations directes.

Le début de match a offert peu d’occasions franches. Kauno Žalgiris a davantage eu le ballon, mais a peiné à en faire autre chose qu’une série de centres dans la surface. Panevėžys s’est procuré la première situation dangereuse lorsque Kwadwo Asamoah a débordé côté gauche avant d’envoyer un ballon puissant devant le but. Ernestas Veliulis arrivait dans l’axe, mais n’a pas réussi à le reprendre.

Kauno Žalgiris a réagi avec sa meilleure occasion de la première période. Depuis la gauche, Leo Ribeiro a centré vers Anthony Kalik, qui a réalisé un appel parfaitement dosé dans la surface et est parvenu à diriger sa tentative vers le but en tombant, mais Vytautas Černiauskas a repoussé le ballon du pied. Le gardien de Panevėžys a de nouveau été sollicité peu après, lorsque Vykintas Slivka l’a mis à contribution depuis l’entrée de la surface.

Les champions ont nettement accentué la pression après la pause, enchaînant les vagues offensives tandis que Panevėžys reculait dans son propre camp. La défense locale a longtemps tenu bon, se jetant devant plusieurs tentatives et frustrant les visiteurs.

La délivrance est finalement arrivée à la 83e minute. Motiejus Burba a envoyé un centre depuis la droite. Gabriel Debeljuh n’a pas réussi à le reprendre dans l’axe, mais le ballon a poursuivi sa course vers le second poteau. Krekovic, totalement démarqué, l’a redirigé au fond des filets d’une première touche pour donner l’avantage à Kauno Žalgiris. Il s’agissait de son deuxième but en quatre jours, après celui inscrit lors de la victoire 5-1 contre Sūduva.

Panevėžys a tenté de réagir sur deux situations dangereuses de coups de pied arrêtés dans les dernières minutes, mais Tomas Švedkauskas n’a jamais été contraint à un arrêt décisif. Kauno Žalgiris a ainsi préservé son maigre avantage et décroché trois nouveaux points précieux.

Cette victoire permet à Kauno Žalgiris de revenir à hauteur de Sūduva au classement et de reprendre la tête grâce à son meilleur bilan dans les confrontations directes. À six journées de la fin, le champion en titre a de nouveau pris fermement les commandes de la course au titre en Toplyga.

Prochains matches :
FK Kauno Žalgiris (a) Žalgiris Vilnius – 16 septembre
Panevėžys (h) Banga Gargždai – 17 octobre