Le champion d’Estonie, Flora, s’annonce face à un sacré défi mardi soir : renverser une défaite 2-3 au match aller contre le champion de Géorgie, Iberia 1999, au premier tour de qualification de l’UEFA Champions League.
Malgré un but de retard sur l’ensemble des deux manches, l’entraîneur principal Konstantin Vassiljev ne pense pas que son équipe doive se réinventer sur le plan tactique. Selon lui, la clé réside plutôt dans la correction des erreurs coûteuses qui ont permis à Iberia de prendre le contrôle du premier acte à Tallinn.
Flora a voyagé en Géorgie un jour plus tôt que d’habitude afin de récupérer après le long trajet et de s’adapter aux conditions locales. D’après Vassiljev, le déplacement s’est bien déroulé malgré le voyage de nuit.
“Heureusement, tout s’est déroulé comme prévu et nous sommes arrivés à l’heure, ce qui est le plus important,” a-t-il déclaré. “Voyager de nuit n’est pas l’expérience la plus agréable, mais nous n’avions pas vraiment le choix. Nous nous sommes donné un jour supplémentaire pour nous adapter à la météo.”
La météo pourrait aussi jouer un rôle important dans la rencontre de mardi, avec des températures qui devraient rester autour de 30 degrés Celsius au coup d’envoi. Même si le match débute après le coucher du soleil, Vassiljev a reconnu que les conditions seront très éloignées de celles auxquelles ses joueurs sont habitués en Estonie.
“Ça aide un peu que le soleil soit déjà couché au coup d’envoi et que la température commence progressivement à baisser,” a-t-il expliqué. “Mais comparé à la météo en Estonie, ce sont des conditions complètement différentes.”
Dans cette optique, Flora a choisi d’effectuer sa dernière séance d’entraînement à la même heure que le match, plutôt que plus tard dans la soirée, afin de permettre aux joueurs de se confronter aux conditions qu’ils rencontreront pendant la partie.
“Nous voulions voir à quoi ressembleraient la météo et la pelouse à l’heure du match,” a indiqué Vassiljev. “L’autre option était de rentrer à l’hôtel un peu plus tôt, mais nous avons estimé que c’était le meilleur choix.”
Bonne nouvelle côté effectif : tous les joueurs ayant fait le déplacement en Géorgie sont disponibles pour être sélectionnés. Le seul absent sera le défenseur Airon Kollo, suspendu après son expulsion au match aller, même s’il a tout de même voyagé avec le groupe pour soutenir ses coéquipiers.
En revenant sur la rencontre de la semaine dernière, Vassiljev a reconnu que Flora a fini par bien s’adapter au style de jeu d’Iberia, mais que le mal était déjà fait. “Lors du premier match, nous nous sommes bien adaptés à notre adversaire, mais malheureusement le score était déjà de 0-2,” a-t-il dit. “Cette fois, nous voulons les empêcher de dérouler leur plan de jeu dès le début.”
Le technicien de Flora estime que des améliorations sont nécessaires sur plusieurs détails, en particulier les erreurs individuelles qui ont directement conduit aux buts d’Iberia à Tallinn, mais il ne voit pas de raison de bouleverser l’approche tactique.
“Nous voulons être plus courageux et plus dangereux nous-mêmes,” a-t-il ajouté. “Il y a des erreurs et des détails à corriger, mais je ne vois aucune raison de procéder à de grands ajustements tactiques.”
Alors que Flora a besoin d’au moins un but pour arracher la prolongation, Vassiljev a insisté sur le fait que se jeter à l’attaque de manière irréfléchie dès le coup d’envoi serait une mauvaise approche.
“Bien sûr, nous devons penser à marquer, mais n’être menés que d’un but ne signifie pas que nous devons nous précipiter vers l’avant,” a-t-il déclaré. “Il est aussi clair que chaque but qu’ils marquent leur donnerait encore plus de confiance et d’énergie.”
À la place, le champion d’Estonie cherchera à livrer une prestation plus maîtrisée que celle proposée à Tallinn, en espérant que les enseignements du match aller lui offriront une meilleure chance de réussir le renversement.
