Le leader du championnat estonien, le FCI Levadia, a fait un grand pas vers le deuxième tour qualificatif de l’UEFA Conference League en signant l’une des performances européennes les plus marquantes de l’histoire récente du club, en écrasant la formation galloise de Caernarfon Town 5-0 à l’extérieur.
Cinq joueurs différents ont trouvé le chemin des filets, tant l’équipe de Vjatšeslav Zahovaiko a complètement surclassé les vainqueurs de la Coupe du pays de Galles, laissant entrevoir un match retour à Tallinn la semaine prochaine qui ressemble déjà à une formalité.
Levadia abordait cette double confrontation en favori, mais peu auraient pu prédire une telle démonstration sur une pelouse difficile dans le nord du pays de Galles. Après un début prudent, les champions d’Estonie ont ouvert le score à la 15e minute. Mihkel Ainsalu a déposé un centre parfaitement dosé vers le second poteau, où le capitaine Rasmus Peetson a pris le meilleur dans les airs pour placer une tête dans le petit filet, son premier but européen de la campagne.
Caernarfon a brièvement menacé après une passe manquée de Karl Andre Vallner, qui a offert aux locaux un coup franc dangereux, mais le gardien de Levadia s’est vite rattrapé, gérant tranquillement la tentative avant de repousser, quelques instants plus tard, une autre frappe lointaine.
Levadia a continué de dicter le tempo et a doublé la mise six minutes avant la pause grâce à un éclair de João Pedro. Après que Mark Oliver Roosnupp a maintenu le ballon en vie aux abords de la surface, l’ailier brésilien a décoché une frappe rasante dans le petit filet pour faire 2-0.
Les visiteurs n’en avaient pas fini. Juste avant la mi-temps, Levadia a frappé sur corner. Peetson est passé tout près de toucher le ballon, mais celui-ci est revenu favorablement sur Roosnupp, le plus prompt pour conclure à bout portant et envoyer les Estoniens aux vestiaires avec un avantage confortable de 3-0.
Tout espoir de retour gallois s’est envolé presque immédiatement au retour des vestiaires. Dès la première minute de la seconde période, Bubacarr Tambedou a sorti un geste de classe pour se retourner face à son vis-à-vis avant de glisser un ballon en profondeur parfaitement temporisé dans la course de Mihkel Ainsalu. Le milieu expérimenté est resté lucide et a dribblé calmement le gardien pour porter l’avance de Levadia à quatre buts.
Tambedou a continué de martyriser la défense locale et s’est encore montré décisif un peu après l’heure de jeu. L’attaquant est parti en profondeur avant d’être fauché dans la surface par Nash, expulsé directement pour avoir annihilé une occasion manifeste de but.
Si le remplaçant de Robert Kirss, Maksim Skvortsov, a envoyé le penalty au-dessus de la barre transversale, la domination de Levadia n’a jamais été remise en cause.
Le cinquième but est finalement tombé à la 78e minute. Une nouvelle action offensive bien menée a vu Ainsalu trouver le remplaçant Enock Otoo dans la surface, et l’attaquant ghanéen a conclu avec assurance dans le petit filet pour parachever une superbe soirée pour les visiteurs.
Levadia aurait même pu alourdir l’addition. Tambedou a vu un but refusé pour une faute, Otoo est passé près d’un doublé, tandis que Kirss s’est également vu refuser une réalisation pour hors-jeu.
Ce large succès laisse Levadia avec un pied fermement posé au deuxième tour qualificatif, où le club suédois de l’IFK Göteborg attend les vainqueurs.
Caernarfon Town vs FCI Levadia – 0-5 (0-3)
Buts : Peetson 15′, Joao Pedro 41′, Roosnupp 45+1′, Ainsalu 47′, Otoo 78′
