Non seulement le tirage au sort du premier tour préliminaire de l’UEFA Champions League aura lieu aujourd’hui, mais plusieurs clubs baltes découvriront aussi leurs adversaires lors du tour d’ouverture des qualifications de l’UEFA Conference League.
L’UEFA a déjà communiqué les groupes de pré-tirage, réduisant le nombre d’adversaires possibles pour chaque équipe. Ces groupes confirment également que jusqu’à deux affiches 100% baltes pourraient être tirées au sort au premier tour préliminaire.
Au total, sept clubs des pays baltes participeront au tour préliminaire d’ouverture – trois d’Estonie et deux chacun de Lettonie et de Lituanie. Les vainqueurs de la Coupe de Lettonie FK Auda et les tenants de la Coupe de Lituanie FK Panevėžys entreront en lice au deuxième tour préliminaire grâce au classement au coefficient UEFA de leurs pays.
Dans le premier groupe de pré-tirage, le club lituanien du FK Žalgiris Vilnius, entraîné par Andrius Skerla, est tête de série. Ses adversaires potentiels sont le club géorgien Torpedo Kutaisi, le Bosnien Velež Mostar, Yelimay (Kazakhstan), le vice-champion d’Albanie AF Elbasani, où évolue le défenseur lituanien Sigitas Olberkis, et le club monténégrin de Petrovac.
Le deuxième groupe comprend deux leaders de championnat de la région baltique. Les leaders de Virslīga, le RFS, et les leaders de Premium Liiga, le FCI Levadia, sont tous deux têtes de série. Leurs adversaires possibles sont le club finlandais Ilves, les Irlandais de Bohemians, qui comptent dans leur effectif l’international espoirs letton Markuss Strods, l’équipe islandaise Stjarnan, le club nord-irlandais Glentoran et les Gallois de Caernarfon Town.
Le quatrième groupe de pré-tirage rassemble trois clubs baltes et ouvre la porte à un derby baltique. Finaliste de la Coupe d’Estonie, Paide Linnameeskond est tête de série et pourrait être opposé soit au FK Liepāja, entraîné par l’ancien coach de Paide Vladimir Vassiljev, soit au club lituanien du FC Hegelmann. Les autres équipes non têtes de série dans la section de Paide sont les Gallois de Connah’s Quay Nomads, les Finlandais d’Inter Turku et le club luxembourgeois de Mondorf-les-Bains.
Dans le même temps, Liepāja et Hegelmann pourraient aussi être tirés au sort contre Ballkani (Kosovo), Dečić (Monténégro), Sarajevo (Bosnie-Herzégovine) ou le club géorgien Dinamo Tbilisi.
Le cinquième et dernier groupe compte le club estonien Nõmme Kalju parmi les équipes non têtes de série. Ses adversaires potentiels sont les champions de Macédoine du Nord Shkëndija, les champions d’Irlande du Nord Linfield, les champions de Malte Hamrun Spartans, le club albanais Vllaznia, La Fiorita (Saint-Marin) et le club andorran FC Santa Coloma.
Le tirage au sort du premier tour préliminaire de l’UEFA Conference League aura lieu à Nyon à 19h00, heure balte.
