Deux des trois champions baltes ont hérité de potentiels adversaires abordables lors du tirage au sort du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions, mercredi, à condition de d’abord passer leurs rencontres d’ouverture le mois prochain.
Après le tirage au sort du premier tour préliminaire, mardi, Riga FC a appris qu’il affronterait le champion d’Arménie Ararat-Armenia, tandis que le champion d’Estonie Flora Tallinn a été associé au tenant du titre géorgien Iberia 1999. De leur côté, les champions de Lituanie de Kauno Žalgiris ont été tirés contre les champions du Kosovo, Drita, pour ce qui sera la toute première campagne du club en Ligue des champions.
Le tirage au sort du deuxième tour préliminaire a apporté des nouvelles encourageantes pour Riga FC et Kauno Žalgiris. Si Riga FC écarte Ararat-Armenia, il affrontera le vainqueur de la double confrontation entre les champions d’Irlande Shamrock Rovers et les champions de Malte Floriana. Les champions de Lettonie ont évité plusieurs des adversaires les plus coriaces possibles, dont les géants serbes de Crvena Zvezda et les champions de Pologne Lech Poznań.
Kauno Žalgiris a également hérité de ce qui ressemble à un tirage gérable. Grâce au coefficient de Drita, les champions lituaniens étaient têtes de série pour le tirage du deuxième tour préliminaire et, s’ils éliminent le club kosovar, ils défieront soit les champions des îles Féroé KI Klaksvík, soit le Luxembourg FC Atert Bissen.
Le tirage a été moins favorable pour Flora Tallinn. Avant même le tirage, les champions d’Estonie savaient que plusieurs adversaires difficiles figuraient dans le chapeau des têtes de série, notamment Dinamo Zagreb, Slovan Bratislava, NK Celje, Hapoel Be’er Sheva et le vainqueur de l’affiche Levski Sofia – Borac Banja Luka. Au final, Flora a été associé au champion de Chypre Omonia, à condition de parvenir à sortir Iberia 1999 au premier tour préliminaire.
Comme annoncé précédemment, les rencontres du premier tour préliminaire de la Ligue des champions se joueront les 8-9 juillet et 15-16 juillet, tandis que les matches du deuxième tour préliminaire sont programmés les 22-23 juillet et 29-30 juillet.
Plus tard dans la journée, l’UEFA procédera aussi au tirage au sort du deuxième tour préliminaire de l’UEFA Conference League. Tous les représentants baltes connaîtront leurs adversaires potentiels, y compris les trois champions nationaux, qui intégreraient le deuxième tour préliminaire de la Conference League s’ils étaient éliminés dès le premier tour préliminaire de la Ligue des champions.
