Paskotši récidive et l’Estonie s’impose au Luxembourg pour assurer la deuxième place en Ligue des nations

Maksim Paskotši a inscrit son deuxième but dans cette campagne de Ligue des nations de l’UEFA et permis à l’Estonie de signer une belle victoire 1-0 au Luxembourg. Un succès qui lui assure la deuxième place du groupe C2 et une qualification pour les barrages de promotion.

L’Estonie se rendait au Luxembourg en sachant qu’une victoire, combinée à un succès de l’Islande contre la Bulgarie, lui garantirait au moins la deuxième place du groupe. Le sélectionneur Jürgen Henn a reconduit son onze de départ, avec Mattias Männilaan à la pointe de l’attaque.

Les locaux ont bien entamé la rencontre et se sont créé deux occasions de tir dans la surface estonienne dès la deuxième minute, mais les deux tentatives ont été contrées par les défenseurs visiteurs.

L’Estonie est rapidement entrée dans son match et a commencé à maîtriser la possession. Sa première occasion notable est survenue à la 18e minute : Karol Mets, Patrik Kristal et Rocco Robert Shein ont combiné avec justesse, permettant à ce dernier de frapper dans la surface. Le gardien luxembourgeois Anthony Moris a toutefois capté le ballon sans difficulté.

Six minutes plus tard, Michael Schjønning-Larsen a centré depuis la gauche vers Männilaan, qui n’est pas parvenu à reprendre proprement le ballon.

L’Estonie a continué de dominer et s’est procuré sa meilleure occasion de la première demi-heure à la 29e minute. Paskotši a adressé une excellente passe dans la surface à Männilaan, dont la frappe à bout portant a été repoussée par Moris.

Les visiteurs ont poursuivi sur leur lancée offensive. À la 31e minute, Paskotši a manqué le cadre de la tête sur un centre de Rasmus Peetson, puis Kristal a largement dépassé la transversale depuis l’entrée de la surface, cinq minutes plus tard.

La pression estonienne a fini par payer à la 43e minute. Au terme d’une longue séquence offensive, Shein a reçu le ballon dans la surface et a trouvé Paskotši, qui a décoché une frappe puissante dans le petit filet opposé pour donner un avantage mérité de 1-0 aux visiteurs.

C’était le deuxième but de Paskotši dans cette campagne de Ligue des nations. Il avait également inscrit le but de l’égalisation de l’Estonie lors du nul 1-1 en Islande, en septembre.

À la pause, l’Estonie avait eu 54 % de possession et menait neuf tirs à trois, dont trois cadrés contre aucun pour les locaux.

Les visiteurs ont failli doubler la mise dès la reprise. Kristal a remonté le ballon, éliminé un défenseur et tenté sa chance à environ 18 mètres, mais sa frappe est partie directement sur Moris.

Le Luxembourg est revenu avec davantage d’énergie en seconde période et a davantage eu le ballon, même si l’Estonie est restée dangereuse dans ses phases offensives.

À la 63e minute, Männilaan a eu une nouvelle occasion d’accentuer l’avance estonienne, mais sa frappe a été contrée par un défenseur avant que le ballon ne termine dans les mains du gardien.

Henn a effectué son premier changement à la 69e minute, en faisant entrer le jeune attaquant prometteur Marten-Chris Paalberg à la place de Männilaan.

Quatre minutes plus tard, Paalberg a cru avoir doublé l’avantage estonien. Kristal a glissé une excellente passe dans le dos de la défense luxembourgeoise, permettant au remplaçant de conclure. Mais l’arbitre assistant avait signalé un hors-jeu. La décision a été confirmée après vérification, les ralentis montrant une position extrêmement limite.

À l’approche du terme, l’Estonie a réussi à faire baisser le rythme et à limiter les possibilités du Luxembourg d’installer une pression durable. Peetson a eu une nouvelle occasion à la 84e minute, mais sa frappe dans la surface a terminé dans le petit filet extérieur.

Le Luxembourg a envoyé des joueurs vers l’avant dans le temps additionnel et obtenu un corner dangereux à la quatrième minute. La mêlée qui a suivi dans la surface estonienne a suscité de vives réclamations pour un penalty de la part des joueurs locaux, mais l’arbitre n’a pas sifflé.

L’Estonie a tenu bon et signé une précieuse victoire 1-0, portant à sept matches sa série d’invincibilité en Ligue des nations et assurant la deuxième place du groupe C2 après le succès de l’Islande contre la Bulgarie.

Ce résultat confirme également la participation de l’Estonie aux barrages de promotion en Ligue B. L’équipe de Henn terminera sa phase de groupes lundi, avec la réception de la Bulgarie.

Luxembourg – Estonie : 0-1 (0-1)
But : Paskotši 42′