L’entraîneur du Riga FC, Adrian Gula, a estimé que son équipe avait montré « du caractère » et « un bon état d’esprit » après un but inscrit en fin de seconde période, synonyme de victoire 1-0 contre le FK Liepāja, dont le coach Andreas Alm a admis que les siens n’avaient pas été assez courageux avec le ballon.
Liepāja a eu des occasions de faire basculer la rencontre, dont ce qu’Alm a qualifié de « chance à 100 % » en seconde période, mais repart sans le moindre point après un match où Riga a touché la barre et le poteau avant de finir par trouver l’ouverture.
« Pour moi, c’est frustrant, a déclaré Alm. On vient ici pour jouer. Il faut juste jouer. Quand ils défendent, ils ont des problèmes, donc on doit simplement les obliger à défendre.
« Je pense que ce qu’on aurait pu mieux faire, c’est la construction. On a défendu plus que nécessaire. On aurait dû être meilleurs avec le ballon. »
Alm a expliqué que Liepāja avait insisté avant le match sur la confiance à avoir dans la conservation, sans réussir à appliquer ce plan.
« C’était la seule chose dont on a parlé avant le match, a-t-il dit. Juste avoir confiance. Je sais que lorsqu’ils doivent beaucoup courir après le ballon, ils auront des problèmes et ils vont s’ouvrir. Là, on est une bonne équipe. Je sais qu’on sait défendre. Ils ont centré, centré, centré, donc à un moment il se passe quelque chose. Mais ils ne se créent pas tant d’occasions. On doit faire mieux offensivement. »
Cette défaite a aussi eu un goût particulier pour Alm, puisque Isajevs a dû sortir sur blessure après avoir été titularisé pour la première fois de la saison.
« Je suis vraiment triste qu’il se soit blessé, a confié Alm. Ça me brise le cœur. Je pense vraiment que c’est une très bonne personne et un très bon joueur à avoir dans une équipe. Il s’est accroché, il était dans une meilleure forme que depuis de nombreuses années, et puis il a sa chance de jouer et probablement se re-blesse sur une ancienne blessure. C’est un combattant, il reviendra, mais je pense qu’il mérite mieux que d’être blessé. »
Alm a rejeté l’idée que la baisse de régime tardive de Liepāja soit liée à des problèmes de condition physique, expliquant que les données GPS d’une récente victoire à Super Nova montraient « le meilleur match physique jamais réalisé par une équipe en Virslīga ». Il a ajouté : « Si la preuve de ne pas être en forme, c’est d’avoir des crampes, je me retournerais et je dirais que les joueurs donnent tout. Si vous n’avez pas de crampes, avez-vous vraiment tout donné ? J’apprécie qu’ils aient tout mis. »
Gula, de son côté, a admis que la structure de Riga en première période « n’a pas fonctionné » et a précisé que le passage d’une défense à trois relevait d’un choix tactique, pas seulement lié à une blessure.
« On voulait changer avant la blessure, a-t-il expliqué. Ce n’était pas une performance de haut niveau, mais c’était important de garder l’intensité. On a beaucoup mieux commencé la seconde période, avec le rythme du match et l’intensité. Je pense qu’on était meilleurs d’un but. »
Le coach de Riga a reconnu que ce match ne restera pas dans les annales, mais que c’est justement ce qui donnait plus de valeur au résultat.
« C’était un match difficile, a déclaré Gula. Il y avait plus de tactique que de beau jeu, mais parfois il faut savoir apprécier ce genre de victoire. Ce n’est pas toujours du 4-0, 5-0, 6-0. Parfois, il faut montrer du caractère, un bon état d’esprit, un bon niveau physique, et gagner 1-0 en fermant le match. »
Riga FC s’est imposé grâce à un but tardif en seconde période d’Iago Siqueira, que l’entraîneur Adrian Gula a qualifié d’« incroyable ». Gula a également salué son gardien Zviedris, le citant, tout comme Siqueira, parmi les hommes décisifs de la victoire, et a estimé que la meilleure solidité défensive de Riga comptait pour l’équipe.
« Aujourd’hui, je pense qu’on a été solides, a-t-il dit. On était bien placés là où il fallait. Vraiment une bonne prestation, et la performance collective nous a apporté une belle victoire. »
Riga repart aussi avec des inquiétudes sur le plan médical. Galo est sorti pour un problème à la cheville, même si Gula a indiqué que le joueur lui avait dit qu’il pourrait être prêt « après un ou deux jours ». Emīls Birka va manquer plus longtemps après une opération.
« Malheureusement, on perd Emīls pour une longue période, a déclaré Gula. Je ne sais pas exactement, peut-être trois ou quatre mois. J’espère moins. La situation avec son genou était plus dangereuse que sa cheville, et le staff médical a décidé de procéder à l’opération. »
Ce résultat laisse Liepāja toujours en quête d’efficacité offensive, Alm estimant que leur saison ne s’explique pas par la malchance.
« Je ne pense pas que la malchance entre en ligne de compte, a-t-il dit. Je pense qu’on mérite tous les points qu’on a pris et les points qu’on n’a pas pris. On doit marquer des buts qui font gagner. C’est l’essentiel pour nous. »
