Michelbrink inscrit son premier but en sélection, la Lituanie fait la différence après la pause face au Liechtenstein
La Lituanie a lancé sa nouvelle campagne de Ligue des nations de l’UEFA par une victoire 2-0 face au Liechtenstein, à Vaduz. Après une première période décevante, les hommes d’Edgaras Jankauskas ont affiché beaucoup plus d’intensité au retour des vestiaires. Lukas Michelbrink a inscrit son premier but en sélection avant qu’Artūr Dolžnikov, entré en jeu, ne scelle la victoire d’une superbe frappe de loin.
Jankauskas a surpris en titularisant Džiugas Bartkus dans les buts, pour sa première apparition avec la Lituanie depuis mars 2023. Le défenseur de Kažukolovas, qui évolue au Kazakhstan, a retrouvé la sélection pour la première fois depuis juin 2025, tandis que le milieu d’Energie Cottbus Michelbrink connaissait sa première titularisation en sélection.
Largement favorite avant le coup d’envoi, la Lituanie a tout de suite pris le contrôle du ballon. Justas Lasickas a tenté sa chance le premier, à la 7e minute, mais sa frappe lointaine est passée au-dessus. Les visiteurs ont également obtenu plusieurs corners dans les premières minutes, sans vraiment inquiéter le Liechtenstein.
La première véritable occasion est survenue à la 19e minute. Sur un nouveau corner de Gvidas Gineitis, le ballon a fini par parvenir à Pijus Širvys, dont la tête a été repoussée par le gardien liechtensteinois Benjamin Büchel.
Malgré sa domination, la Lituanie a eu beaucoup de mal à transformer sa maîtrise en occasions. Le Liechtenstein a adressé un premier avertissement à la 29e minute : Fabio Luque-Notaro s’est créé de l’espace avant de frapper fort dans un angle fermé, mais son tir a manqué le cadre.
Les locaux sont passés encore plus près d’ouvrir le score juste avant la pause. À la 43e minute, Aron Sele a tenté sa chance de loin et, alors que Bartkus semblait maîtriser la situation, sa frappe a heurté le montant. À la mi-temps, la Lituanie n’avait guère créé d’autre occasion que celle de Širvys.
À la pause, Jankauskas a remplacé Modestas Vorobjovas par Motiejus Burba, milieu de Kauno Žalgiris, et la Lituanie s’est immédiatement montrée plus dangereuse. En début de seconde période, Michelbrink a trouvé Armandas Kučys dans la surface, mais l’attaquant a manqué sa reprise depuis une position prometteuse et envoyé le ballon au-dessus.
Les visiteurs ont continué à acculer le Liechtenstein dans son camp et ont fini par trouver la faille à la 53e minute. Buchel a d’abord repoussé la tentative de Burba, puis un défenseur a dégagé le ballon vers l’entrée de la surface. Michelbrink a récupéré le ballon, s’est projeté dans la surface et a éliminé plusieurs défenseurs avant de battre Buchel pour ouvrir le score (1-0).
Un moment marquant pour le milieu de terrain de 21 ans, né à Berlin, qui a inscrit son premier but avec la Lituanie lors de sa sixième sélection.
Mené, le Liechtenstein a dû prendre davantage de risques, sans parvenir à inquiéter sérieusement Bartkus. La Lituanie a, de son côté, fait entrer Adrian Lickūnas à la 62e minute. Le joueur de Cremonese, âgé de 20 ans, a remplacé Širvys et fait ses débuts en sélection A.
Quatre minutes plus tard, la Lituanie a doublé la mise grâce à un autre remplaçant. Libre à l’entrée de la surface, Dolžnikov en a profité pour décocher une superbe frappe dans la lucarne opposée et porter le score à 2-0.
Dolžnikov a inscrit son deuxième but avec la Lituanie, après celui marqué contre la Lettonie lors de la Coupe balte, à l’été 2024.
La Lituanie a continué à pousser pour inscrire un troisième but. Buchel a de nouveau dû s’employer pour repousser une frappe lointaine de Lickūnas, qui venait de faire ses débuts, mais le score n’a plus évolué.
Cette victoire 2-0 offre à la Lituanie son premier succès en compétition depuis mars 2024, lorsqu’elle avait battu Gibraltar en barrages de la Ligue des nations. Les hommes de Jankauskas vont maintenant rentrer à Kaunas, où ils affronteront dimanche l’Azerbaïdjan, leur concurrent direct dans le groupe, au stade Darius-et-Girėnas.
Prochain match :
Lituanie – Azerbaïdjan (à domicile), 27 septembre
