La crise qui entoure le FK Riteriai a atteint un nouveau point bas vendredi soir, après le report officiel du match de Toplyga prévu contre le FK Panevėžys, le club local n’ayant pas été en mesure de fournir l’ambulance obligatoire pour la rencontre.
Le coup d’envoi devait être donné à 20h00 (heure locale), mais la partie a finalement été annulée faute d’ambulance au stade – apparemment parce que le club n’avait pas réglé la prestation.
Après ce report, Andrius Tapinas, président du FK Žalgiris Vilnius, a publié sur Facebook un long message, très émotionnel, critiquant sévèrement l’état actuel du football lituanien et la manière dont les dirigeants de la ligue gèrent le dossier Riteriai.
« Humiliation », a écrit Tapinas. « Le seul mot pour décrire ce qui se passe en ce moment dans cette soi-disant Toplyga, si bruyamment présentée comme la ligue lituanienne. »
Tapinas a décrit la situation comme une insulte, non seulement pour les supporters et les joueurs, mais aussi pour ceux qui tentent de construire un meilleur avenir pour le football lituanien.
« C’est une humiliation pour ceux qui aiment le football, ceux qui travaillent sans relâche en essayant de prouver que le football en Lituanie a un avenir et peut être propre », a-t-il écrit. « Et une humiliation pour les footballeurs qui veulent simplement jouer, faire leur travail, recevoir leur salaire et vivre dignement. »
Plus tôt vendredi, l’Association des footballeurs professionnels de Lituanie a confirmé que deux joueurs de Riteriai et le dernier entraîneur encore en poste au club avaient résilié leur contrat en raison de salaires impayés. Selon le président de la PFA, Arūnas Klimavičius, le club n’a versé aucun salaire à aucun moment de la saison 2026.
Tapinas a aussi vivement attaqué la direction de la Toplyga pour avoir laissé le nouveau groupe de propriétaires prendre le contrôle, malgré ce qu’il qualifie de signaux d’alerte évidents autour des prétendus investisseurs néerlandais.
« Quand j’ai appris les noms des investisseurs, il m’a suffi d’une heure pour vérifier qui étaient ces individus d’origine africaine issus de sociétés de papier avec zéro revenu », a écrit Tapinas. « Même quelqu’un en prison pour fraude, portant une chemise sur laquelle il est écrit “je prévois de t’arnaquer”, aurait paru plus fiable que ce “Néerlandais” Clancy Konadu. »
Le président du Žalgiris affirme avoir personnellement alerté le président de la Toplyga dès janvier, expliquant qu’il voyait dans ces investisseurs des « arnaqueurs évidents », promettant l’impossible et prenant l’argent de joueurs pleins d’espoir.
« J’ai aussi essayé de les convaincre que le prestige de toute la ligue et du football lituanien partirait en fumée si ça échouait », a ajouté Tapinas.
Le match a ensuite été officiellement annulé, l’ambulance n’étant toujours pas arrivée avant le coup d’envoi.
« Le football est une nouvelle fois au centre du ridicule et des moqueries », a écrit Tapinas, avant de mettre plus tard à jour son post en confirmant que la rencontre ne se jouerait pas.
Malgré ses critiques envers la direction du club et la gestion de la ligue, Tapinas a salué les joueurs de Riteriai pour continuer à se battre malgré les circonstances.
« Oui, ils ont fait match nul contre Žalgiris », a-t-il écrit. « Et le plus grand respect revient à ces joueurs de Riteriai qui, sans toucher de salaire et sans savoir comment nourrir leur famille, sont quand même entrés sur le terrain et se sont battus comme si c’était le match le plus important de leur vie. »
Ces derniers développements enfoncent encore un peu plus le football lituanien dans l’une des plus grandes crises qu’il ait connues ces dernières années, avec désormais une très forte incertitude autour de l’avenir immédiat de Riteriai en Toplyga… encore une fois.
