La première édition du Four Castles International Invitational s’achève à Cēsis

La première édition de l’Invitational s’est déroulée en octobre 2026 à Cēsis, en Lettonie, où Wellington Recreation Football Club Women (Irlande du Nord) a affronté FK Cēsis/Jules Verne Women à deux reprises. Lors du match inaugural pour le trophée, Wellington Rec s’est imposé 1-0. Cathy McMaster a inscrit l’unique but sur penalty en première période. Lors du match amical international qui a suivi, l’équipe locale, FK Cēsis/Jules Verne Women, l’a emporté 1-0, grâce à un but sur corner tiré par la capitaine et entraîneuse de l’équipe, Džeina Eglīte.

En 2027, le tournoi se déplacera à Larne, en Irlande du Nord, où Wellington Rec recevra FK Cēsis dans le cadre de ce partenariat international en plein développement.

Le Four Castles International Invitational bénéficie du soutien du Four Castles Sporting Group, sponsor titre de la compétition, qui réaffirme ainsi son engagement en faveur du football féminin et de la création de parcours internationaux porteurs pour les clubs et les joueuses.

Kevin Doyle, fondateur du Four Castles Sporting Group et impliqué auprès des deux clubs, dont FK Cēsis où il détient une participation majoritaire, a déclaré : « Cet Invitational a montré exactement à quoi devrait ressembler, selon nous, l’avenir du football féminin : connecté à l’échelle mondiale, compétitif et riche en possibilités. Les matches de Cēsis ont offert du football disputé et de forts échanges culturels entre l’Irlande du Nord et la Lettonie. Réunir ces clubs n’est qu’un début, et nous sommes fiers de soutenir ces athlètes et ces organisations alors qu’ils bâtissent quelque chose de durable, sur le terrain comme en dehors. Cēsis s’est révélé être un excellent endroit pour lancer l’événement. »

Ben Tilney, copropriétaire du Four Castles Sporting Group et entraîneur de l’équipe féminine de Wellington Recreation, a ajouté : « Disputer une compétition en Lettonie et remporter le trophée au terme d’une victoire âprement disputée, 1-0, a été une expérience formidable pour nos joueuses. Jouer ensuite un deuxième match contre FK Cēsis et découvrir le niveau de la compétition ainsi que l’hospitalité qui nous a été réservée a été remarquable. Nous avons déjà hâte de recevoir l’équipe à Larne l’année prochaine pour le match retour et de poursuivre le développement de ce partenariat. Un grand merci à Kristine Zake et à toute l’académie de FK Cēsis pour leur soutien, ainsi qu’à la communauté locale. »

Laura McManus, capitaine de Wellington Recreation Women lors du match pour le trophée, a déclaré : « La victoire 1-0 grâce au penalty de Cathy a été un moment de grande fierté pour l’équipe. Représenter le club sur la scène internationale à Cēsis, affronter une solide opposition et nouer des liens avec les joueuses et les supporters locaux, c’était bien plus qu’une question de résultat. Nous sommes impatientes d’accueillir FK Cēsis à Larne en 2027. »

Džeina Eglīte, entraîneuse et joueuse de FK Cēsis – Jules Verne Women, a souligné : « Accueillir le tournoi inaugural à Cēsis a été un moment de fierté pour notre club et notre ville. Notre victoire 1-0 dans le match amical, après avoir construit le but sur une occasion de corner, a montré l’état d’esprit et la qualité de notre équipe. Nous étions honorées de recevoir Wellington Rec et nous avons déjà hâte de disputer le match retour en Irlande du Nord, alors que nous continuons à développer cette relation internationale. »

Rachael Williamson, capitaine de Wellington Recreation Women lors du match amical international, a ajouté : « Jouer le match amical après la rencontre pour le trophée nous a proposé un défi différent et nous a permis de découvrir davantage Cēsis et la culture footballistique locale. La victoire 1-0 de l’équipe locale reflète le caractère disputé de la rencontre, et ce déplacement a été une expérience enrichissante pour notre groupe. Nous avons hâte de poursuivre ces échanges. »

Joe Clements, basé en Floride et copropriétaire de FK Cēsis/Jules Verne Women, a ajouté : « Les résultats à Cēsis – Wellington Rec qui remporte le match pour le trophée et FK Cēsis qui gagne le match amical – illustrent l’équilibre compétitif que nous espérions. Depuis la Floride, nous voyons un immense potentiel pour développer ce modèle et bâtir une véritable filière internationale incluant les États-Unis. Ces matches ont déjà démontré la valeur des échanges culturels et du développement des joueuses. »

Le Four Castles Sporting Group a confirmé que les discussions se poursuivaient afin d’élargir l’Invitational à d’autres clubs des États-Unis, avec notamment une participation possible d’équipes basées en Floride, renforçant ainsi les liens transatlantiques et les possibilités offertes au football féminin.