Haralds Kalniņš : chaque match est désormais une petite finale pour Valmiera

Le portier de 17 ans a réalisé plusieurs arrêts importants au stade Jāņa Daliņa, notamment sur un face-à-face en fin de match, alors que Valmiera résistait à la pression constante de son adversaire. Une autre occasion a heurté la transversale avant de rebondir sur Kalniņš, mais le ballon n’est pas entré et le leader a conservé sa place en tête du classement de la LVBET LĪGA.

« Jouer trente minutes à dix et subir une telle pression, il est difficile de ne pas encaisser face à une équipe du niveau de Metta », a déclaré Kalniņš. « Cette fois, nous avons réussi à tenir. »

Il a expliqué que Valmiera avait bien commencé avant de laisser Metta prendre le contrôle par séquences en première période. Les locaux ont ensuite rapidement égalisé après la pause et ont passé les dernières minutes à défendre leur point.

« La sensation était fantastique », a raconté Kalniņš au sujet de son arrêt en face-à-face. « Un gardien ne peut que rêver d’une action comme celle-là. On ressent le soutien des tribunes, et cela donne beaucoup de confiance. »

Valmiera et Metta restent à égalité de points, Valmiera étant devant grâce à son bilan dans les confrontations directes. Il reste sept journées, mais Kalniņš estime qu’il n’y a pas de place pour la complaisance.

« Chaque match est désormais une petite finale », a-t-il déclaré. « Tout ne fait vraiment que commencer maintenant. »

Kalniņš a disputé chaque minute de la campagne de Valmiera cette saison. Il a commencé à jouer gardien à l’âge de sept ou huit ans, alors qu’il envisageait plutôt un rôle offensif, et explique que son père et entraîneur principal, Gatis Kalniņš, a insisté sur l’importance de la communication, de la confiance et de la capacité à se remettre rapidement de ses erreurs.

Source: sportacentrs.com