Džiugas récupère la première place après un nul vierge contre le champion en titre

Le match d’ouverture de la 21e journée de Toplyga, entre deux prétendants au titre, n’a pas livré de vainqueur : Džiugas Telšiai et le champion en titre FK Kauno Žalgiris se sont neutralisés (0-0) dans des conditions météo difficiles.

Disputée sous une pluie battante à Telšiai, la première période a offert très peu de situations franches. Kauno Žalgiris s’est montré le plus dangereux, testant les locaux par plusieurs frappes lointaines, sans toutefois inquiéter sérieusement le gardien.

Le principal atout offensif des visiteurs s’appelait Motiejus Burba, remuant sur son côté tout au long du premier acte. Son meilleur mouvement est intervenu lorsqu’il a adressé un centre dangereux à ras de terre devant le but, mais Renan Oliveira n’a pas pu s’étirer suffisamment pour conclure au second poteau.

De son côté, Džiugas a peiné à se procurer la moindre occasion avant la pause. Malgré deux corners obtenus, le leader du championnat n’a cadré aucune frappe durant les 45 premières minutes.

Les locaux savaient qu’ils devaient hausser leur menace offensive au retour des vestiaires, d’autant que leur précédent match de championnat – un 0-0 contre un autre candidat au titre, Žalgiris Vilnius – ne les avait vus tenter que trois tirs au total, aucun cadré.

Pourtant, c’est Kauno Žalgiris qui a repris plus fort après la mi-temps. Le champion en titre a nettement davantage installé le jeu dans le dernier tiers et s’est procuré les meilleures occasions du match. D’abord, Edokpolor a déposé un centre venu de la gauche pour Renan Oliveira, trouvé entre deux défenseurs, mais la tête de l’attaquant brésilien a échoué sur le poteau.

La pression est ensuite montée d’un cran. Peu après, Amine Benchaib s’est retrouvé en excellente position dans la surface, a contrôlé et déclenché une lourde frappe, mais le défenseur sénégalais Bacary Sane a sorti un contre décisif, se jetant devant le tir pour empêcher ce qui ressemblait à un but tout fait.

Džiugas a enfin obligé le gardien Tomas Švedkauskas à s’employer au milieu de la seconde période, lorsque Deitonas Vinckus a reçu le ballon dans la surface et a cadré la première tentative des siens. Mais la frappe manquait de puissance et est partie droit sur le portier de Kauno Žalgiris, qui a capté sans difficulté.

Malgré les recherches d’un but des deux côtés, aucune équipe n’a trouvé l’ouverture sur une pelouse détrempée : les points ont été partagés au terme d’un 0-0 accroché.

La rencontre a aussi marqué les débuts du défenseur serbe Marko Konatar, récemment arrivé à Kauno Žalgiris en provenance du club de Serbian SuperLiga Železničar Pančevo, et lancé à mi-seconde période.

Ce résultat maintient une course au titre plus serrée que jamais. Džiugas reprend la tête du classement de Toplyga avec 30 points en 19 matches, tandis que Kauno Žalgiris reste troisième avec 28 points, avec un match en moins.

Džiugas bénéficie désormais d’une courte pause avant de reprendre le championnat le 19 juillet, avec la réception de Banga Gargždai. Kauno Žalgiris, de son côté, se tourne immédiatement vers l’Europe : le champion de Lituanie s’apprête à faire ses débuts en qualifications de l’UEFA Champions League mardi, avec la réception du champion du Kosovo Drita, en match aller de son premier tour.

FC Džiugas Telšiai vs FK Kauno Žalgiris – 0-0 (0-0)