Adrian Guľa avant le match contre Pafos : « Nous devons livrer notre meilleur match »

À la veille du déplacement de Riga FC à Chypre pour y affronter Pafos FC jeudi en Ligue Conférence de l’UEFA, Adrian Guľa a appelé son équipe à livrer une prestation complète et disciplinée. Le technicien slovaque, qui a auparavant entraîné l’Apollon Limassol, s’est réjoui de retrouver le pays, tout en soulignant que Riga devra être à son meilleur niveau pour rivaliser avec le club chypriote.

Riga FC prépare son deuxième match de la phase de ligue de la Ligue Conférence après avoir débuté par un nul à domicile (1-1) contre Kairat Almaty. Ce déplacement à Chypre ramène aussi Guľa en terrain connu, lui qui a déjà travaillé dans l’élite du pays.

“Je suis heureux à titre personnel de revenir après quelque temps. J’ai vraiment apprécié mon passage à l’Apollon, un très grand club. Je retrouve ce beau stade, ce beau pays, et j’ai hâte de jouer,” a déclaré Guľa lors de la conférence de presse d’avant-match mercredi.

“C’est la première fois dans l’histoire de notre club que nous pouvons affronter de grandes équipes sur la scène européenne. Pafos est une équipe de haut niveau. Nous avons beaucoup d’informations à son sujet, car je l’ai aussi affrontée il y a deux ans, même si l’équipe a un peu changé depuis. J’ai beaucoup de respect pour Pafos, mais aussi pour mes joueurs, et j’ai hâte d’être au match.”

L’entraîneur de Riga estime que son équipe devra montrer ses qualités avec et sans le ballon pour espérer obtenir un résultat positif.

“Nous devons livrer notre meilleur match, pas seulement avec le ballon, qui est notre point fort, mais aussi sans. Nous devons être compacts et réussir de très bonnes transitions,” a expliqué Guľa. “Nous devons être solides pendant tout le match, car Pafos n’est pas seulement fort en début de rencontre. Le club a aussi beaucoup d’expérience pour faire basculer les matches.”

Guľa a cité le match de Pafos contre Monaco en Ligue des champions de l’UEFA, auquel il a assisté, pour illustrer la capacité du club chypriote à peser sur les rencontres dans les dernières minutes.

“J’étais ici pour le match de Ligue des champions contre Monaco, et ils ont fait basculer la rencontre dans les dernières minutes. C’est aussi l’un de leurs points forts.”

Tout en reconnaissant la qualité de l’adversaire, Guľa estime que cette rencontre offre à ses joueurs une occasion idéale de montrer ce dont ils sont capables.

“Tout est réuni pour que nous livrions notre meilleur match : l’organisation, la qualité de l’adversaire, le beau stade, l’excellente pelouse… tout est là,” a-t-il déclaré. “Ce sont les matches pour lesquels nous nous battons toute l’année. Nous devons afficher un état d’esprit fort, de la discipline, de la qualité avec le ballon et de la compacité sans lui.”

Ahmed Ankrah, le milieu de terrain de Riga FC qui accompagnait Guľa en conférence de presse, s’est montré encore plus direct sur les ambitions de l’équipe.

“Nous sommes tous prêts à nous battre pour prendre les trois points. Nous ne sommes venus que pour ça,” a déclaré le milieu ghanéen. “Nous ne voulons ni un nul ni un 0-0. Nous voulons simplement gagner et prendre les trois points.”

Guľa est également revenu sur son passage à Chypre. Il a expliqué qu’il continuait à suivre l’Apollon Limassol et qu’il gardait contact avec plusieurs personnes liées à son ancien club.

“Bien sûr, je suis l’Apollon. Je reste un supporter du club,” a-t-il déclaré. “Je suis les joueurs qui étaient ici, je regarde comment ils se débrouillent, s’ils sont restés ou s’ils ont rejoint d’autres clubs. Je garde le contact avec certaines personnes à l’Apollon et j’ai vraiment apprécié mon passage là-bas.”

Le Slovaque a reconnu qu’il aurait aimé voir l’Apollon se qualifier pour une compétition européenne cette saison, mais s’est réjoui que Riga FC ait franchi ce cap pour la première fois de son histoire.

“Je suis heureux que nous nous soyons qualifiés, car c’est une première dans l’histoire de notre club. Nous ne devons pas seulement profiter de ces matches : nous devons donner le meilleur de nous-mêmes.”