L’entraîneur du FK Kauno Žalgiris, Željko Sopic, a reconnu que son équipe était très loin des attentes lors de la défaite 0-5 contre le Dinamo Zagreb la semaine dernière, mais estime que ses joueurs devront livrer une prestation bien plus courageuse lorsque les deux équipes se retrouveront mardi soir au stade Darius et Girėnas.
Les champions de Lituanie rentrent à la maison avec un retard de 0-5 après le match aller du troisième tour préliminaire de l’UEFA Champions League, mais Sopic a souligné que le retour reste une opportunité importante, pour les joueurs comme pour le club.
« Demain, on joue contre le Dinamo Zagreb en Champions League. On sait que le résultat à Zagreb n’était pas bon. Honnêtement, on devait montrer beaucoup plus que ce que nous avons fait », a reconnu Sopic.
« Je sais que le Dinamo Zagreb est d’un autre niveau. Ils joueront probablement la Champions League cette saison, ils investissent beaucoup d’argent chaque année et ils ont gardé le même noyau de joueurs depuis deux ou trois saisons. Mais ce n’est pas une raison pour laquelle nous ne pouvons pas faire une meilleure performance ou jouer un meilleur football. »
Le coach croate a de nouveau assumé la responsabilité du visage montré au match aller. « Quand on parle de la performance de l’équipe, je me regarde toujours d’abord. Je me demande ce que je peux faire mieux et comment je peux mieux me battre pour ce club. Parfois, ce n’est pas facile. »
Sopcć a estimé que son équipe avait plutôt bien tenu lors de l’entame à Zagreb, avant de décrocher. « Je pense que les 30 premières minutes n’étaient pas si mauvaises. On n’a pas créé grand-chose offensivement, mais ce n’est pas facile quand on joue contre une équipe comme le Dinamo Zagreb. »
Il a aussi rappelé que se frotter à un adversaire de ce niveau fait partie du développement du club sur le long terme. « On aurait pu avoir un parcours plus simple, mais à la place on joue le Dinamo Zagreb et, si on ne se qualifie pas, probablement Besiktas ensuite. Ce sont des matches dont on peut tirer des leçons et montrer que nous voulons que ce club progresse année après année. C’est pour ça que ce match est très important. »
Interrogé sur le fait qu’il pensait toujours que ses joueurs avaient montré trop de respect à l’égard du Dinamo après avoir dit qu’ils avaient eu un peu peur au match aller, Sopic a maintenu son analyse. « Dans mon équipe, tout le monde peut faire des erreurs. Je n’ai pas de problème avec les erreurs », a-t-il dit.
« Mon problème, c’est quand quelqu’un a peur parce qu’il pense que faire une erreur est le plus gros problème. »
Le technicien de 50 ans veut que ses joueurs jouent avec confiance devant leur public.
« Demain, nous devons prendre du plaisir. Il faut tout donner et montrer à nos supporters que nous voulons devenir meilleurs. Bien sûr, on joue contre un très bon adversaire qui fera tout pour nous battre, mais je crois que nous ferons un meilleur match que celui de Zagreb et que nous produirons une prestation dont nos supporters pourront être fiers. »
Sopic s’attend aussi à voir le Dinamo Zagreb aligner son onze le plus fort disponible malgré une avance confortable de cinq buts.
« Je m’attends à ce qu’ils jouent avec leur onze de départ parce que les matches européens sont très importants, surtout pour des clubs au niveau du Dinamo. Chaque point de coefficient compte, car cela les aide à se qualifier directement pour les compétitions européennes lors des prochaines saisons. Je pense que récolter ces points est l’un des principaux objectifs de chaque club qui joue en Europe. »
