Panevėžys s’est vu priver d’un précieux succès à domicile lors du match aller du 2e tour de qualification de l’UEFA Conference League, en concédant une égalisation en fin de match (1-1) contre Tobol, club du Kazakhstan.
Le club lituanien a ouvert le score par Seydina Keita dans le temps additionnel de la première période et est resté devant une grande partie de la seconde grâce à la performance exceptionnelle du gardien Vytautas Černiauskas, auteur de plusieurs arrêts de grande classe et d’un penalty repoussé. Mais Nemanja Čavnic a frappé à six minutes du terme, laissant cette double confrontation à égalité avant le retour au Kazakhstan.
Tobol a entamé la rencontre en se montrant le plus dangereux, frôlant l’ouverture du score dans les trois premières minutes, sans accrocher le cadre. Les visiteurs ont continué à se procurer les meilleures situations en début de match, mais ont régulièrement manqué de tranchant dans le dernier geste.
Panevėžys a peiné à approcher la surface adverse, avant de monter progressivement en régime. Leur première tentative cadrée est intervenue à la 28e minute, puis un centre dangereux, sept minutes plus tard, a contraint le gardien de Tobol à s’interposer.
Les visiteurs ont dû procéder à un changement juste avant la pause, leur gardien titulaire s’étant blessé à la suite d’un choc. Son remplaçant a été immédiatement sollicité, sortant un arrêt pour empêcher Isaac Asante de marquer et concédant un corner.
Ce corner a amené l’ouverture du score dans le temps additionnel de la première période. Après un cafouillage dans la surface de Tobol, Keita a été le plus prompt et a poussé le ballon au fond à bout portant pour donner l’avantage à Panevėžys (1-0).
Tobol a immédiatement accentué la pression au retour des vestiaires et aurait dû égaliser à la 47e minute, mais son attaquant a glissé au moment décisif. Puis le remplaçant Amine Talal s’est retrouvé totalement démarqué aux abords du point de penalty, mais Černiauskas a sorti un arrêt acrobatique.
Le gardien de Panevėžys a réalisé une intervention encore plus importante à l’heure de jeu. Après un penalty concédé par les locaux, l’expérimenté capitaine de Tobol, Askhat Tagybergen, s’est présenté à 11 mètres, mais Černiauskas a lu la tentative et a signé une parade impressionnante pour préserver l’avantage des siens.
Černiauskas a continué d’écoeurer les visiteurs, enchaînant deux arrêts importants coup sur coup, avant de réussir une nouvelle parade de grande classe à la 81e minute. Panevėžys a effectué un triple changement offensif pour tenter de desserrer l’étau, mais Tobol est resté l’équipe la plus entreprenante.
Les visiteurs ont fini par trouver l’égalisation à la 84e minute. Sur un coup de pied arrêté, Čavnic a été laissé totalement seul et a ajusté le malheureux Černiauskas pour faire 1-1.
Panevėžys a eu une rare occasion de reprendre l’avantage quatre minutes plus tard, mais une tentative en bonne position est passée au-dessus de la barre. Tobol a aussi poussé dans les derniers instants, avec un Černiauskas vigilant pour empêcher un centre dangereux de trouver un attaquant devant le but.
Ce nul laisse tout ouvert avant la manche retour au Kazakhstan, même si Panevėžys devra s’imposer à l’extérieur pour se qualifier pour le 3e tour préliminaire.
FK Panevežys vs Tobol – 1-1 (1-0)
Buts : Keita 45′ | Čavnic 84′
