Les espoirs de Paide Linnameeskond de signer un nouvel exploit européen ont pris un sacré coup, jeudi soir : le club estonien s’est effondré dans le dernier quart d’heure pour s’incliner 1-4 face au géant autrichien du Rapid Vienne, lors du match aller du 3e tour de qualification de l’UEFA Conference League.
Le rêve d’une nouvelle soirée européenne mémorable a vite viré au cauchemar. Après à peine quatre minutes de jeu, le Rapid a obtenu un penalty à la suite d’un contrôle VAR, Victor Hugo ayant été sanctionné pour une main dans la surface. L’international hongrois Bendeguz Bolla l’a transformé avec calme pour donner l’avantage aux visiteurs.
Malgré ce départ catastrophique, Paide est progressivement entré dans son match. Le Rapid a eu l’essentiel de la possession mais a peiné à se procurer des occasions franches, tandis que les locaux se montraient de plus en plus dangereux en contre. Cabral s’est rapproché du but avec une frappe lointaine passée de peu à côté, avant que Paide ne gagne en confiance.
Cette persévérance a été récompensée quatre minutes avant la pause. Sur un corner, le ballon a été remis dans la surface où Abdourahman Badamosi a placé une tête sur la barre transversale. Le rebond est revenu sur Daniel Luts, le plus prompt pour conclure à bout portant et faire exploser le public.
Cette égalisation a changé l’ambiance à l’A. Le Coq Arena et Paide a même failli renverser la situation avant la mi-temps, mais Badamosi a été stoppé après une nouvelle action prometteuse.
Les Estoniens ont poursuivi sur leur lancée au retour des vestiaires et ont, sans doute, paru les plus menaçants dans les premières minutes. L’entrée d’Henri Anier a apporté de l’énergie devant, tandis que Daniel Luts a gâché une occasion en or après s’être infiltré dans la surface, préférant une passe de trop plutôt que de frapper.
Le Rapid a toutefois repris la main au fil des minutes, la profondeur d’effectif faisant la différence. Un triple changement a amené du sang neuf côté autrichien et, à un peu moins de dix minutes du terme, ils ont repris l’avantage par Moulaye Haidara, après qu’Ebrima Jarju n’a pu que repousser partiellement une action dangereuse.
Les visiteurs ont ensuite puni sans pitié une équipe de Paide qui tirait la langue. Dans la foulée, Furkan Demir a adressé un centre rasant repris victorieusement par Petter Dahl pour le 3-1, avant qu’Haidara ne frappe encore dans le temps additionnel pour sceller une nette victoire 4-1.
Pendant une bonne partie de la soirée, Paide a fait jeu égal avec l’un des plus grands clubs autrichiens, mais la fin de match a mis en évidence l’écart en termes de profondeur et d’expérience. Les Estoniens s’attaquent désormais à une tâche monumentale, la semaine prochaine à Vienne au match retour, s’ils veulent rester en vie en Europe.
Paide Linnameeskond vs Rapid Vienna – 1-4 (1-1)
