Deux jours seulement après le cauchemar vécu par le FK Kauno Žalgiris à Zagreb, le FK Žalgiris Vilnius a connu une soirée tout aussi difficile face à un autre adversaire croate, Hajduk Split. L’équipe d’Andrius Skerla s’est lourdement inclinée 5-2 à Vilnius, rendant ses chances de qualification en tours préliminaires de l’UEFA Conference League extrêmement minces.
Pour lancer sa campagne du troisième tour de qualification de l’UEFA Conference League, le FK Žalgiris Vilnius a reconduit le même onze de départ que celui qui avait validé la qualification face à Dinamo Tbilisi au tour précédent.
La rencontre a démarré de la pire des manières pour les Lituaniens : Hajduk Split a obtenu un penalty dès la 4e minute. Yuri Kendysh a été jugé fautif, et Michele Šego n’a pas tremblé en le transformant avec calme pour donner l’avantage aux Croates.
Les choses auraient pu empirer à la 13e minute, quand Hajduk a obtenu un deuxième penalty après une faute de Deividas Šešplaukis. Cette fois, la réussite a souri au FK Žalgiris : le gardien Vincentas Šarkauskas a choisi le bon côté, en plongeant sur sa droite pour repousser tranquillement la tentative et maintenir les siens à portée.
Le FK Žalgiris a égalisé à la 35e minute. Le milieu ukrainien Stanislav Bilenkyi a distillé une passe parfaitement dosée pour Nikola Petković, qui a profité d’une grosse erreur du gardien de Hajduk. L’attaquant serbe n’a pas manqué la cible, poursuivant sa très bonne dynamique devant le but cette saison.
Mais les visiteurs ont repris l’avantage juste avant la pause. Après une faute de Petar Bosančić sur Rokas Pukštas, Hajduk a obtenu un coup franc très bien placé. Michele Šego s’en est chargé et a signé une frappe superbe à la 45e minute, son deuxième but de la soirée, permettant aux siens de virer en tête à la mi-temps.
La domination de Hajduk s’est poursuivie. Un bon appel côté gauche d’Adrion Pajaziti s’est conclu par une finition encore meilleure : une frappe parfaitement placée dans le petit filet opposé, côté droit, sans laisser la moindre chance à Šarkauskas.
Les visiteurs ont ensuite ajouté un quatrième but. Dalisson De Almeida n’a eu besoin que d’un seul contact dans la surface pour éteindre les derniers espoirs du public. Le score a été alourdi à la 75e minute, quand le milieu lituano-américain Rokas Pukštas a déboulé sur l’aile gauche avant de conclure avec sang-froid pour porter le score à 5-1.
Le FK Žalgiris est parvenu à réduire l’écart, pour l’honneur. Marko Capan a sorti un geste de grande classe, en enroulant un magnifique coup franc face au club dont il a porté les couleurs en jeunes.
Hajduk a cru inscrire un sixième but en fin de match, quand Marin Soticek a frappé victorieusement depuis l’extérieur de la surface. Le but a d’abord été accordé, avant d’être annulé après intervention de la VAR, scellant définitivement une victoire 5-2 des visiteurs.
FK Žalgiris Vilnius vs Hajduk Split – 2:5 (1:2)
Buts : M.Šego (HAJ) 5′ | N.Petkovic (ŽAL) 35′ | M.Šego (HAJ) 45′ | A.Pajaziti (HAJ) 55′ | D.Da Almeida (HAJ) 73′ | R.Pukštas (HAJ) 75′ | M.Capan (ŽAL) 86′
ŽAL : V.Šarkauskas, D.Šešplaukis, D.Koy Lupano, P.Bosancic (G.Turda 81′), D.Franke, Y.Kendysh (O.Verbickas 81′), L.Lytvynenko (M.Capan 65′), P.Golubickas (M.Vareika 75′), S.Bilenkyi, B.Teixeira, N.Petkovic (N.Mihajlovic 75′)
HAJ : T.Silic, M.Acapandie, D.Maresic, A.Van Hoorenbeeck (R.Raci 49′), S.Hrgovic, R.Pukštas (N.Sigur 78′), A.Pajaziti, A.Sanyang (A.Šutalo 67′), D.De Almeida (E.Brruti 78′), M.Soticek, M.Šego (M.Livaja 67′)
