Ces derniers mois, le rôle de Kristjan Tiirik au Tartu Tammeka s’est largement concentré sur les opérations football, alors que le club a profondément modifié sa manière de construire son équipe première. Dans un entretien accordé aux médias officiels du club au sujet de la période écoulée depuis l’été dernier, Tiirik a expliqué comment les changements de structure, de recrutement et de prise de décision ont redessiné le processus de constitution de l’effectif à Tartu.
« Depuis l’arrivée de Karel, clairement 80 % », a déclaré Tiirik à propos de la part de sa charge de travail consacrée au rôle de directeur sportif après la nomination du nouvel entraîneur principal Karel Voolaid. « En parallèle, préparer le plan de développement pluriannuel du club a aussi pris beaucoup de temps. Mais en ce moment, avec la fermeture du mercato, c’est très intense. »
Cette intensité reflète une évolution plus large au sein du club. Depuis l’été dernier, Tammeka a considérablement changé sa façon de bâtir son équipe première, en passant d’un processus davantage fondé sur les contacts et les essais à un modèle reposant sur les réseaux de scouting, l’analyse vidéo et le recrutement direct.
La première étape est intervenue avant toute décision concernant les joueurs. « Le point numéro un, c’était de nommer le nouvel entraîneur principal », a expliqué Tiirik. Ces discussions ont été menées par le conseil d’administration, avec Tiirik, Kaarel Kiidron et Veiko Soo. Une fois Voolaid nommé à la mi-décembre, le travail a démarré en parallèle sur la priorité la plus immédiate : gérer les contrats arrivant à échéance.
Au niveau de Tammeka, a noté Tiirik, les joueurs signent généralement des contrats à durée déterminée. « Le minimum est d’un an, en général deux ou trois ans. Rarement plus. » Cela crée une situation récurrente en fin de saison, quand plusieurs contrats approchent de leur terme et que les négociations doivent commencer en amont. Cet hiver, Tammeka s’est retrouvé avec « pas mal » de cas de ce type.
« D’abord, je devais comprendre quels joueurs nous voulions absolument conserver, puis j’ai parlé avec eux », a raconté Tiirik. Ces échanges ont débouché sur de nouveaux contrats pour Herman Pedmanson, Giacomo Uggeri, Carl Kaiser Kiidjärv, Marius Vister et Mairo Miil.
Dans le même temps, le club regardait aussi à l’étranger pour ajouter de la qualité. Juste avant la confirmation du nouvel entraîneur principal, Tammeka a commencé à travailler avec PASS, une plateforme ukrainienne de scouting disposant d’un réseau de recruteurs au Brésil. L’un des acteurs clés derrière cette plateforme avait auparavant travaillé comme recruteur pour le Shakhtar Donetsk.
« Les gens qui suivent le football de plus près savent que le Shakhtar et le football ukrainien ont attiré des Brésiliens de très grande qualité », a déclaré Tiirik, en citant Willian comme exemple. Tammeka avait aussi vu des preuves plus près de chez lui. PASS avait déjà travaillé avec Paide Linnameeskond et FCI Levadia et, selon les mots de Tiirik, « il était clair que les joueurs brésiliens qu’ils avaient identifiés avaient de la qualité ». Sur cette base, Tammeka a décidé que le club pouvait lui aussi de nouveau se tourner vers le Brésil.
Le processus de recrutement qui a suivi a été bien plus collectif et structuré que les années précédentes. Tiirik, Voolaid et l’entraîneur adjoint Mait Toom ont formé le trio clé chargé de construire l’effectif. Ils se sont réunis de manière intensive pour définir les postes à renforcer et les profils recherchés. Les recruteurs ont reçu ces informations, puis les profils de joueurs ont commencé à arriver.
« Nous avons examiné les profils qu’ils envoyaient », a expliqué Tiirik. « L’entraîneur principal a analysé les candidats de manière très approfondie. Il a regardé des enregistrements complets de matches, pas des highlights YouTube, afin de vraiment comprendre la qualité des joueurs. »
Ce n’est qu’après cette discussion interne que le processus est passé à la phase des négociations. « À un moment, j’ai reçu le feu vert pour entamer des négociations avec certains joueurs », a précisé Tiirik. « Ensuite, je devais comprendre quelles étaient les attentes du joueur. Les e-mails, les appels vidéo, les contrats… tout cela réuni prend en réalité énormément de temps. »
Au total, plus de 100 profils de joueurs sont passés entre les mains de Tammeka. Plus de 40 sont venus du canal ukrainien à lui seul, tandis que d’autres provenaient des contacts personnels de Tiirik, Voolaid et Toom, ainsi que d’Estonie même. Dans ce vivier, le club a retenu six joueurs. Pavel Marin avait été bouclé plus tôt, tandis que Muhammed Hydara, Oliver Kangaslahti, Thomas Lisboa, Pedro Manoel et Kauan Pereira ont été choisis dans ce groupe élargi.
Le processus n’a pas été simple. Tiirik a expliqué que la partie la plus difficile du recrutement était souvent la phase de négociation elle-même. « La communication avec l’agent du joueur, mais aussi avec le club actuel du joueur. Les échanges sur des conditions qui deviennent finalement très détaillées. Au bout du compte, la question est de savoir si l’on parvient à un accord ou non. »
Tous les dossiers ne se sont pas conclus avec succès. Tiirik a rappelé un exemple particulièrement marquant. « Un joueur nous a dit que tout lui convenait. Avec son agent, tout avait été réglé, il y avait déjà une sorte de précontrat. Et puis soudain, l’agent écrit qu’il ne sait pas à quoi ce type pensait, mais qu’il a signé avec un autre club quelque part en Albanie. Le joueur avait accepté une autre offre en parallèle. L’agent semblait lui aussi surpris. Bon, je ne sais pas si c’était vraiment le cas, ou s’ils ont simplement décidé d’accepter une meilleure offre financière. »
Pour Tiirik, le contraste avec les saisons précédentes est net. Par le passé, a-t-il raconté, le processus dépendait beaucoup plus de son propre réseau et de la venue de joueurs à l’essai afin que le staff puisse les évaluer directement. « Avant, j’étais en gros le seul… enfin, je ne peux pas dire “seul”, parce que les entraîneurs de l’équipe étaient évidemment aussi impliqués. Mais c’était plutôt comme ça : je communiquais uniquement avec mes propres contacts. Avec des agents. Je demandais un joueur pour un poste précis, avec la possibilité de le faire venir à l’essai pour que les entraîneurs puissent le voir. » Des joueurs comme Ahmed Basher, Ola Tanimowo, David Epton et Chilem “Chilly” Ignatius sont arrivés par cette voie.
Cette fois, le modèle était différent. « C’est la plus grande différence », a souligné Tiirik. « Pour la première fois dans l’histoire du JK Tammeka, tous les joueurs qui nous ont rejoints sont arrivés sans essai. Pour moi aussi, c’est une situation très nouvelle. Je n’avais jamais eu affaire à cela auparavant. Tu ne vois le joueur ici que lorsqu’il est déjà un joueur de ton club. Il faut faire confiance aux vidéos, à l’analyse, à ce que disent les intermédiaires, à l’ensemble du processus. »
Dans le même temps, cette évolution reflète aussi le niveau de joueur que Tammeka cherche désormais à atteindre. « Le niveau de ces joueurs doit être plus élevé », a déclaré Tiirik. « Ils ne sont pas disposés à venir à l’essai, mais attendent au contraire des contrats directs, ce qui est compréhensible. »
Il a aussi tenté d’expliquer la qualité des nouvelles recrues de Tammeka dans un cadre plus large. « J’ai réfléchi à la manière d’expliquer le niveau de nos nouveaux joueurs dans une forme de contexte. Par exemple, le fait que nos joueurs viennent du même endroit que les Brésiliens qui ont renforcé Paide Linnameeskond – des équipes U20 de clubs de première division dans leur pays d’origine. »
À ses yeux, le niveau est bien là. « De manière générale, la qualité de nos nouveaux joueurs est clairement au niveau requis dans le contexte de la Premium Liiga. Ils ont la qualité pour tenir leur rang en première division et aussi pour s’y distinguer. » La question suivante, selon lui, est de savoir à quelle vitesse les pièces vont s’assembler. « Désormais, la question est de savoir à quelle vitesse et dans quelles conditions Karel peut les intégrer à l’équipe. Dans quelle mesure l’équipe peut faire fonctionner les choses ? Ce n’est qu’alors que leur véritable potentiel deviendra visible. »
Pour Tammeka, les recrues étrangères sont censées apporter des qualités que le noyau local actuel n’a pas encore. Mais elles s’inscrivent aussi dans un calcul à plus long terme. En s’engageant sur des contrats de trois ans, le club ne prend pas seulement un risque et une responsabilité, il mise aussi sur la possibilité que certains de ces joueurs puissent ensuite partir contre indemnité de transfert.
« Oui, bien sûr », a répondu Tiirik lorsqu’on lui a demandé si cet avantage potentiel faisait partie de la réflexion. « Si le contrat ne porte que sur une ou deux saisons, alors avec un très bon joueur on se retrouve immédiatement dans cette situation où d’autres clubs commencent à tourner autour. Un contrat de trois ans nous apporte, au sens positif, de la sécurité, à nous comme aux joueurs. Personne ne s’attend à ce qu’ils atteignent immédiatement leur plein potentiel dès dimanche, lors du match d’ouverture, mais ils ont ici un environnement stable et une opportunité de percer en Europe. Ils le comprennent très bien. »
Et si cela arrive, la logique est simple. « Si quelqu’un part d’ici contre une indemnité de transfert, alors cela signifie que tout s’est bien passé pour tout le monde. »
Source : https://www.jktammeka.ee/post/intervjuu-esimest-korda-jk-tammeka-ajaloos-koik-kes-meiega-liitunud-on-tulnud-ilma-trialita
