La sélection lettone entame l’année 2026 par un déplacement à Gibraltar, où l’équipe de Paolo Nicolato dispute le premier de deux matches qui détermineront sa place en Ligue des nations C de l’UEFA.
Le sélectionneur italien a convoqué 27 joueurs pour cette double confrontation, dont Roberts Uldriķis et Eduards Emsis, de retour après avoir manqué plusieurs rassemblements internationaux en raison de blessures. Uldriķis retrouve la sélection pour la première fois depuis novembre 2024 après s’être remis d’une blessure aux ligaments croisés et avoir repris la compétition avec l’Arminia Bielefeld en janvier.
Le groupe comprend aussi le défenseur de Sunderland Denniss Cirkin, appelé pour la première fois en sélection. Il ne sera toutefois pas éligible pour jouer lors de cette fenêtre internationale, ses documents internationaux n’ayant pas encore été finalisés. Cette convocation doit lui permettre de s’intégrer au groupe et de s’adapter à l’environnement de l’équipe.
La Lettonie a affronté Gibraltar pour la dernière fois lors des qualifications à la Coupe du monde de la FIFA 2022, déjà à l’extérieur, avec une victoire 3-1 à la clé. Les buts lettons avaient été inscrits par les attaquants Roberts Uldriķis, Vladislavs Gutkovskis et Raimonds Krollis, même si Krollis est forfait pour ces rencontres en raison d’une blessure.
Ce sera la cinquième confrontation entre les deux nations. La Lettonie a remporté trois des précédentes, tandis que Gibraltar s’est imposé une fois – sur le score de 1-0 en 2018. Cette défaite avait été l’une des plus marquantes à l’époque et elle avait entraîné le départ du légendaire sélectionneur Aleksandrs Starkovs, qui avait auparavant conduit la Lettonie à l’EURO 2004.
L’enjeu de cette double confrontation est clair. Le vainqueur sur l’ensemble des deux matches, avec un retour programmé au Skonto Stadium le 31 mars, évoluera plus tard dans l’année en Ligue des nations C face à l’Arménie, Chypre et le Monténégro. Le perdant sera relégué en Ligue des nations D, où il affrontera Andorre et soit Malte, soit le Luxembourg.
Ces matches comptent aussi pour Nicolato. Après la fin de la campagne de qualification pour la Coupe du monde en novembre, son contrat avait expiré avant d’être prolongé jusqu’en avril. L’issue de cette double confrontation devrait jouer un rôle clé pour déterminer s’il restera en poste avant la Baltic Cup et le prochain cycle de Ligue des nations.
La Lettonie devra se passer de Roberts Savaļnieks, suspendu pour le premier match. Nicolato a confirmé avant la rencontre que son onze de départ était déjà arrêté, alors que son équipe vise un résultat positif pour bien lancer cette double confrontation.
Le coup d’envoi est prévu à 19h00, heure balte.
Équipe nationale de Lettonie – mars 2026
Gardiens
- Rihards Matrevics (18 Mar 1999) – Dukla Praha (République tchèque) – Sélections : 15, Buts : 0
- Krišjānis Zviedris (25 Jan 1997) – Riga FC – Sélections : 7, Buts : 0
- Frenks Dāvids Orols (28 Jun 2000) – Riga FC – Sélections : 0, Buts : 0
Défenseurs
4. Roberts Savaļnieks (4 Feb 1993) – FC RFS – Sélections : 72, Buts : 2
5. Andrejs Cigaņiks (12 Apr 1997) – FC Luzern (Suisse) – Sélections : 68, Buts : 4
6. Raivis Andris Jurkovskis (9 Dec 1996) – Riga FC – Sélections : 58, Buts : 0
7. Antonijs Černomordijs (26 Sep 1996) – Riga FC – Sélections : 45, Buts : 2
8. Vitālijs Jagodinskis (28 Feb 1992) – Visakha FC (Cambodge) – Sélections : 39, Buts : 0
9. Daniels Balodis (10 Jun 1998) – Tatran Prešov (Slovaquie) – Sélections : 24, Buts : 1
10. Deniss Meļņiks (7 Sep 2002) – FK Auda – Sélections : 10, Buts : 0
11. Roberts Veips (22 Feb 2000) – FC RFS – Sélections : 4, Buts : 0
12. Emīls Birka (25 Apr 2000) – Riga FC – Sélections : 1, Buts : 0
13. Niks Sliede (8 Mar 2004) – FC RFS – Sélections : 1, Buts : 0
14. Denniss Cirkins (6 Apr 2002) – Sunderland AFC (Angleterre) – Sélections : –, Buts : –
Milieux
15. Jānis Ikaunieks (16 Feb 1995) – FC RFS – Sélections : 72, Buts : 12
16. Aleksejs Saveļjevs (30 Jan 1999) – FK Asia Talas (Kirghizistan) – Sélections : 35, Buts : 1
17. Eduards Emsis (23 Feb 1996) – SK Super Nova – Sélections : 33, Buts : 2
18. Dmitrijs Zelenkovs (15 May 2000) – FC RFS – Sélections : 22, Buts : 1
19. Renārs Varslavāns (23 Aug 2001) – Riga FC – Sélections : 20, Buts : 1
20. Lūkass Vapne (31 Aug 2003) – Sogndal IL (Norvège) – Sélections : 16, Buts : 0
21. Danila Patijčuks (22 Mar 2003) – FK Liepāja – Sélections : 0, Buts : 0
22. Kristers Penkevics (28 Jan 2003) – FC Zlín (République tchèque) – Sélections : 2, Buts : 0
23. Kristaps Grabovskis (14 Jun 2005) – B93 (Danemark) – Sélections : 1, Buts : 0
Attaquants
24. Vladislavs Gutkovskis (2 Apr 1995) – Arka Gdynia (Pologne) – Sélections : 59, Buts : 13
25. Roberts Uldriķis (3 Apr 1998) – Arminia Bielefeld (Allemagne) – Sélections : 55, Buts : 8
26. Marko Regža (20 Jan 1999) – FC Hradec Králové (République tchèque) – Sélections : 16, Buts : 0
