Le sélectionneur de la Lettonie Paolo Nicolato a dévoilé une liste de 27 joueurs pour le stage de mars à venir, au cours duquel l’équipe affrontera Gibraltar dans un barrage crucial de Ligue des nations pour déterminer sa place en Ligue C.
Le principal sujet de discussion autour de cette liste est la toute première convocation de Denniss Cirkins, qui évolue actuellement à Sunderland, pensionnaire de Premier League anglaise. Le latéral gauche de 23 ans, qui a auparavant représenté l’Angleterre en équipes de jeunes, intègre pour la première fois l’environnement de la sélection après des années d’échanges avec la Fédération lettone de football.
« Denniss est dans notre viseur depuis longtemps, a déclaré le président de la LFF Vadims Ļašenko. Nous avons commencé à échanger avec lui et son agent il y a environ cinq ans. J’ai toujours senti son intérêt, et je suis très heureux qu’après de longues discussions patientes, il ait décidé de rejoindre notre stage. »
Si Cirkins a accepté l’invitation, il ne sera pas encore éligible pour disputer des matches officiels en raison de démarches administratives toujours en cours liées à son changement de nationalité sportive. Il participera toutefois au travail à l’entraînement et poursuivra son intégration au groupe.
« Dennis est un excellent footballeur et une très bonne personne, a déclaré Nicolato. Même s’il ne peut pas encore jouer, sa présence au stage sera importante. Il va apprendre à connaître l’équipe, nos attentes et notre manière de travailler. »
Cirkins, né à Dublin de parents lettons originaires de Daugavpils avant de s’installer à Londres très jeune, est passé par l’académie de Tottenham Hotspur avant de rejoindre Sunderland en 2021. Depuis, il est devenu un élément clé du club entre League One et Championship, et a également découvert la Premier League cette saison.
Outre ce nouveau venu, la liste marque aussi le retour de plusieurs visages connus. Le milieu Eduards Emsis retrouve le groupe de la sélection après deux ans d’absence, tandis que l’attaquant Roberts Uldriķis revient après une longue blessure qui l’a éloigné des terrains pendant plus d’un an.
En revanche, la Lettonie devra composer sans deux options offensives importantes. Le capitaine Kristers Tobers est indisponible pour raisons de santé, tandis que l’attaquant Raimonds Krollis manquera lui aussi le stage pour la même raison.
La Lettonie se tourne désormais vers cette double confrontation décisive face à Gibraltar. Le match aller se disputera à l’extérieur le 26 mars, avant le retour cinq jours plus tard au Skonto Stadium de Riga.
L’enjeu est de taille. Le vainqueur de cette double confrontation décrochera une place en UEFA Nations League C, où la Lettonie pourrait affronter des adversaires comme l’Arménie, Chypre ou le Monténégro. En cas de défaite, l’équipe serait reléguée en Ligue D, avec parmi les adversaires possibles l’Andorre et soit le Luxembourg, soit Malte.
Équipe nationale de Lettonie – Mars 2026
Gardiens
- Rihards Matrevics (18 Mar 1999) – Dukla Praha (République tchèque) – Sélections : 15, Buts : 0
- Krišjānis Zviedris (25 Jan 1997) – Riga FC – Sélections : 7, Buts : 0
- Frenks Dāvids Orols (28 Jun 2000) – Riga FC – Sélections : 0, Buts : 0
Défenseurs
4. Roberts Savaļnieks (4 Feb 1993) – FC RFS – Sélections : 72, Buts : 2
5. Andrejs Cigaņiks (12 Apr 1997) – FC Luzern (Suisse) – Sélections : 68, Buts : 4
6. Raivis Andris Jurkovskis (9 Dec 1996) – Riga FC – Sélections : 58, Buts : 0
7. Antonijs Černomordijs (26 Sep 1996) – Riga FC – Sélections : 45, Buts : 2
8. Vitālijs Jagodinskis (28 Feb 1992) – Visakha FC (Cambodge) – Sélections : 39, Buts : 0
9. Daniels Balodis (10 Jun 1998) – Tatran Prešov (Slovaquie) – Sélections : 24, Buts : 1
10. Deniss Meļņiks (7 Sep 2002) – FK Auda – Sélections : 10, Buts : 0
11. Roberts Veips (22 Feb 2000) – FC RFS – Sélections : 4, Buts : 0
12. Emīls Birka (25 Apr 2000) – Riga FC – Sélections : 1, Buts : 0
13. Niks Sliede (8 Mar 2004) – FC RFS – Sélections : 1, Buts : 0
14. Denniss Cirkins (6 Apr 2002) – Sunderland AFC (Angleterre) – Sélections : –, Buts : –
Milieux
15. Jānis Ikaunieks (16 Feb 1995) – FC RFS – Sélections : 72, Buts : 12
16. Aleksejs Saveļjevs (30 Jan 1999) – FK Asia Talas (Kirghizistan) – Sélections : 35, Buts : 1
17. Eduards Emsis (23 Feb 1996) – SK Super Nova – Sélections : 33, Buts : 2
18. Dmitrijs Zelenkovs (15 May 2000) – FC RFS – Sélections : 22, Buts : 1
19. Renārs Varslavāns (23 Aug 2001) – Riga FC – Sélections : 20, Buts : 1
20. Lūkass Vapne (31 Aug 2003) – Sogndal IL (Norvège) – Sélections : 16, Buts : 0
21. Bruno Melnis (21 Jan 2004) – FK Liepāja – Sélections : 4, Buts : 0
22. Kristers Penkevics (28 Jan 2003) – FC Zlín (République tchèque) – Sélections : 2, Buts : 0
23. Kristaps Grabovskis (14 Jun 2005) – B93 (Danemark) – Sélections : 1, Buts : 0
Attaquants
24. Vladislavs Gutkovskis (2 Apr 1995) – Arka Gdynia (Pologne) – Sélections : 59, Buts : 13
25. Roberts Uldriķis (3 Apr 1998) – Arminia Bielefeld (Allemagne) – Sélections : 55, Buts : 8
26. Marko Regža (20 Jan 1999) – FC Hradec Králové (République tchèque) – Sélections : 16, Buts : 0
27. Dario Šits (4 Feb 2004) – Atlético Madrileño (Espagne) – Sélections : 8, Buts : 2
Source : https://lff.lv/zinas/18838/latvijas-izlases-sastavs-marta-spelem-ar-gibraltaru/
