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title: "João Prates sobre o desenvolvimento do futebol e a prospeção global (última parte)"
date: 2026-03-16T18:28:25Z
lang: pt
author: "Ivo"
canonical: https://balticfootballnews.com/pt/joao-prates-sobre-o-desenvolvimento-do-futebol-e-a-prospecao-global-ultima-parte/
categories: ["Entrevistas", "Lituânia"]
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# João Prates sobre o desenvolvimento do futebol e a prospeção global (última parte)
_por **Mantas Aliukonis**_

**O treinador português João Prates, que trabalhou anteriormente na Lituânia ao serviço do Džiugas Telšiai, construiu uma carreira de treinador em contextos futebolísticos muito distintos. Do Brasil ao Uzbequistão e ao Camboja, o seu percurso expôs-no a culturas e sistemas futebolísticos diversos. Essas experiências também moldaram a forma como olha para o desenvolvimento do futebol em ligas europeias mais pequenas, como a lituana.**

Esta é a terceira e última parte da grande entrevista com o técnico português. As duas anteriores podem ser lidas aqui:

Parte 1: https://balticfootballnews.com/joao-prates-leadership-context-and-building-competitive-teams-across-five-countries-part-1/  
Parte 2: https://balticfootballnews.com/joao-prates-on-humanity-context-and-the-unseen-side-of-coaching-part-2/

Ao refletir sobre o panorama do futebol lituano, Prates acredita que à liga não falta abertura a jogadores ou ideias vindas de fora. Aliás, sublinha que muitos futebolistas internacionais já competem no país. No entanto, o verdadeiro desafio está mais fundo, dentro das estruturas dos clubes, particularmente na forma como são tomadas as decisões de recrutamento. Como diz Prates, _“O futebol lituano já trabalha com muitos jogadores estrangeiros. A questão, na minha opinião, não é a abertura, mas antes a forma como os jogadores são identificados e recrutados.”_ A realidade financeira também desempenha um papel importante, acrescenta, e limita naturalmente certas opções no mercado.

Para Prates, o ponto de partida de qualquer clube deve ser uma filosofia de jogo claramente definida. O recrutamento deve seguir a identidade da equipa, em vez de reagir simplesmente aos jogadores disponíveis. _“Tudo deve começar com uma ideia de futebol clara,”_ explica, acrescentando que, depois de um clube definir como quer jogar, deve procurar jogadores cujas características encaixem nesse modelo. Pela sua experiência, esta é uma área em que muitos clubes ainda têm margem para melhorar.

Acredita que a nomeação de um diretor desportivo forte pode ajudar a resolver muitos destes problemas estruturais. Com uma liderança desportiva clara, os clubes conseguem organizar melhor o recrutamento e planear o futuro. Como assinala, _“ter um diretor desportivo é um passo-chave nesse processo, porque uma direção desportiva forte permite melhor organização, uma estratégia de recrutamento mais clara e planeamento a longo prazo.”_

Apesar de a liga lituana não estar entre as competições mais fortes da Europa em termos financeiros, Prates continua a vê-la como uma plataforma valiosa para jogadores que procuram construir a carreira. _“Mesmo que a liga lituana não seja financeiramente atrativa, é uma plataforma europeia muito interessante para jovens jogadores com potencial que querem visibilidade e a oportunidade de subir para níveis mais altos,”_ diz.

Ao mesmo tempo, acredita que os clubes podem reforçar a sua sustentabilidade a longo prazo através de estratégias contratuais mais inteligentes. _“Contratos de dois ou três anos permitem aos clubes proteger os seus ativos, desenvolver os jogadores de forma adequada e gerar receitas de transferências,”_ explica Prates, sublinhando que essa estabilidade é essencial para um crescimento sustentado.

O desenvolvimento, porém, vai além dos contratos e das transferências. Os clubes também têm de criar o contexto certo para os jogadores crescerem, tanto no plano profissional como no pessoal. _“Um jogador é um investimento, e os investimentos precisam de estrutura e cuidado,”_ afirma, enfatizando a importância da estabilidade, de boas condições de vida e de um acompanhamento adequado para os jovens jogadores. Recorda o exemplo de um guarda-redes lituano, Arnas, que se mudou para Portugal e se adaptou com sucesso a um contexto futebolístico mais exigente – prova, no seu entender, de que o talento lituano pode singrar internacionalmente quando lhe são dadas as oportunidades certas.

A visão de Prates sobre o desenvolvimento do futebol foi moldada pela carreira internacional. Trabalhar em países tão diferentes como Brasil, Camboja e Uzbequistão obrigou-o a adaptar-se a realidades e culturas distintas. Em vez de impor uma metodologia rígida, prefere integrar-se no contexto local. Como explica, _“Faço um esforço consciente para me integrar nas culturas locais em vez de impor os meus próprios hábitos ou crenças.”_

Por causa dessa experiência, não concorda totalmente com a ideia de que os clubes lituanos estão fechados a novas caras. Segundo Prates, a hesitação surge normalmente quando os próprios clubes não têm a certeza do que querem. _“Quando os decisores não têm total clareza sobre o perfil ou a ideia que estão a contratar, há sempre alguma hesitação,”_ diz, notando que a incerteza gera naturalmente cautela. Para ele, a clareza é o fator-chave: quando os clubes têm uma visão clara e objetivos definidos, novas pessoas e novas ideias tornam-se oportunidades, e não riscos.

Quando fala de prospeção e identificação de talento, Prates aponta muitas vezes Portugal como exemplo de como pode funcionar um ecossistema futebolístico forte. No seu país, o futebol está profundamente enraizado no quotidiano. _“Em Portugal, o futebol é mais do que um desporto – faz parte da cultura,”_ diz, sublinhando que a paixão pelo jogo cria uma base enorme e competitiva de jovens jogadores.

A prospeção começa muito cedo, muitas vezes antes de os jogadores chegarem à adolescência, mas Prates sublinha que a identificação de talento nunca pára verdadeiramente. _“Os jogadores de maturação tardia são comuns, e muitos surgem no início dos vinte anos através dos escalões inferiores,”_ explica. Essas ligas continuam a ser uma parte importante da pirâmide do futebol português e são acompanhadas de perto por clubes de toda a Europa.

Um exemplo que destaca é o do clube azeri Qarabağ, que recrutou vários jogadores da terceira e quarta divisões de Portugal e conseguiu integrá-los com sucesso numa equipa capaz de competir na Champions League. Para Prates, isto demonstra a profundidade e o valor escondidos nos escalões inferiores portugueses.

Outra competição que está a atrair atenção crescente dos olheiros é a Liga Revelação, o campeonato sub-23 de Portugal. Muitos clubes europeus seguem esta competição de perto porque lhes permite identificar jogadores talentosos antes de o respetivo valor de mercado subir de forma significativa. O sucesso nos escalões jovens também pode alterar o mercado de um dia para o outro. Como aponta Prates, depois de Portugal ter vencido recentemente o Mundial de sub-17, muitos desses jogadores tornaram-se rapidamente financeiramente inalcançáveis para clubes mais pequenos devido ao aumento súbito do seu valor de mercado.

Olhando para o futuro do futebol europeu, Prates acredita que várias nações mais pequenas estão bem posicionadas para crescer. A Noruega, em particular, destaca-se aos seus olhos devido ao investimento de longo prazo na formação e nas infraestruturas. _“Este crescimento não é repentino – é o resultado de planeamento a longo prazo,”_ afirma.

Também destaca a Eslovénia como outro exemplo de um país a desenvolver talento de forma eficaz, apesar da sua pequena dimensão. Segundo Prates, o crescimento do futebol depende hoje menos da dimensão da população e mais da organização e do planeamento estratégico. _“Os países que combinam academias de formação estruturadas, caminhos claros para a equipa principal e abertura aos mercados internacionais vão continuar a reduzir a diferença para as potências tradicionais do futebol.”_

Para lá da prospeção e do recrutamento, Prates acredita que o papel de um treinador principal vai muito além dos resultados no dia de jogo. Os treinadores também devem contribuir para o valor de longo prazo do clube através do desenvolvimento de jogadores. _“Desenvolver jogadores não é apenas uma responsabilidade desportiva; é também uma responsabilidade económica,”_ explica. Quando os jogadores evoluem, tornam-se ativos tanto em campo como no mercado de transferências.

Numa fase mais precoce da carreira, viveu isso em primeira mão ao treinar uma equipa jovem no Atlético de Reguengos. O plantel tinha uma média etária muito baixa, mas uma enorme ambição, o que lhes permitiu superar expectativas e alcançar a subida. Como recorda Prates, _“era uma equipa com uma média etária muito baixa, mas com uma fome enorme de vencer. Essa mentalidade fez a diferença.”_

Treinar jogadores jovens exige mais do que orientação tática. _“É preciso ajudá-los a lidar com os erros, a distância da família e os momentos de insegurança,”_ explica, enfatizando que o desenvolvimento passa por apoiar os jogadores como pessoas, e não apenas como atletas.

Prates continua a acompanhar as carreiras de muitos jogadores que treinou na Lituânia, incluindo Motiejus Burba, de quem se recorda como um dos jovens futebolistas mais trabalhadores que orientou. _“Quando falo de ética de trabalho, ele está claramente no meu top cinco,”_ diz Prates, sublinhando que Burba conquistou o seu espaço através da dedicação e da consistência antes de chegar à seleção nacional da Lituânia.

Ao olhar para o período no Džiugas, Prates diz que a experiência lhe deixou memórias fortes. Sob a sua liderança, o clube chegou pela primeira vez na história às meias-finais da Taça da Lituânia, algo que mudou as expetativas internas no clube. _“Criámos expetativas e depois tornámo-nos vítimas delas,”_ diz, recordando a desilusão da derrota nesse jogo apesar dos progressos alcançados.

Em termos estruturais, acredita que o clube ainda tem um potencial significativo para crescer, embora o futuro dependa em larga medida do apoio financeiro. No plano pessoal, recorda esse período com carinho. _“Construí relações fortes e deixo a Lituânia com respeito, gratidão e memórias positivas – tanto no plano profissional como no pessoal.”_

Ao longo da carreira, a paciência tornou-se uma das lições mais importantes que aprendeu. _“A paciência é uma qualidade importante na carreira de um treinador, mas nunca deve ser confundida com passividade,”_ diz Prates. Quando deixa de haver alinhamento entre palavras e ações dentro de um projeto, acredita que a paciência deixa de ser uma virtude e passa a ser um obstáculo ao progresso.

Em última análise, Prates vê o futebol como um esforço coletivo construído sobre confiança e liderança forte. A competição interna dentro do plantel é essencial para manter padrões elevados, enquanto a honestidade e o respeito continuam a ser a base de relações fortes. Como resume, _“um treinador tem de ser próximo e exigente. A verdadeira liderança vive do equilíbrio.”_

E, no que toca a proteger o espírito de equipa em momentos difíceis, Prates tem uma filosofia simples. _“Uma equipa é como um cesto de fruta,”_ diz. _“Se houver uma maçã podre, acabará por afetar as outras.”_

Para João Prates, o sucesso no futebol nunca é acidental. Constrói-se com clareza, estrutura e capacidade para desenvolver jogadores e pessoas – lições que levou da Lituânia para todas as outras etapas da sua carreira internacional como treinador.

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