--- title: "Nicolato s’attend à un test difficile face au Monténégro, la Lettonie veut mettre fin à sa série sans victoire" date: 2026-11-11T13:20:45Z lang: fr author: "Ivo" canonical: https://balticfootballnews.com/fr/nicolato-sattend-a-un-test-difficile-face-au-montenegro-la-lettonie-veut-mettre-fin-a-sa-serie-sans-victoire/ categories: ["Lettonie"] --- # Nicolato s’attend à un test difficile face au Monténégro, la Lettonie veut mettre fin à sa série sans victoire **Le sélectionneur de la Lettonie, Paolo Nicolato, reste confiant dans la progression de son équipe malgré une campagne décevante en Ligue des nations de l’UEFA. Il estime que les performances ne doivent pas être jugées uniquement à l’aune des résultats. Lors de la conférence de presse d’avant-match organisée mercredi à Podgorica, le technicien italien a défendu sa méthode, évoqué les rôles des revenants Jānis Ikaunieks et Denniss Cirkins, et prévenu que le Monténégro, l’adversaire de jeudi, représenterait un défi de taille.** La Lettonie aborde son avant-dernier match de Ligue des nations avec un seul point récolté lors de ses quatre premières rencontres, dont une défaite 1-2 à domicile contre le Monténégro en octobre. Malgré ces résultats, Nicolato estime que son équipe a beaucoup progressé au cours des deux dernières années, tout en reconnaissant que des erreurs dans les moments décisifs continuent de lui coûter des points. « Nous suivons notre ligne de conduite et essayons de ne pas nous laisser influencer par les résultats. Si l’on juge uniquement les résultats, c’est facile : on perd, on a mal fait les choses ; on gagne, on a bien joué. Mais ce n’est pas ainsi que j’évalue mes joueurs, nos performances ou notre travail », a expliqué Nicolato. Le technicien italien a insisté sur le fait que la Lettonie avait généralement bien joué à son niveau actuel. Il a notamment cité le précédent match contre le Monténégro, où son équipe s’était créé des occasions sans parvenir à les concrétiser. « Je pense que nous avons très bien joué contre le Monténégro en termes de performance. Nous avons eu beaucoup d’occasions de marquer, mais nous n’avons pas marqué. Ils en ont eu moins et ont marqué. C’est la différence à ce niveau. » Nicolato a également reconnu que le match d’ouverture de la campagne, à l’extérieur contre l’Arménie, avait été le plus mauvais de la Lettonie. Son équipe s’était inclinée 0-2, et le sélectionneur avait estimé qu’elle avait été trop _passive_ d’entrée. Il a aussi admis que ses joueurs avaient eu du mal à s’en remettre mentalement après l’égalisation de Chypre lors de leur dernière rencontre. #### Le retour d’Ikaunieks, le rôle de Cirkins Le retour de Jānis Ikaunieks, absent lors de la précédente trêve internationale en raison d’une blessure, est l’un des principaux sujets à l’approche du match de jeudi. Interrogé sur la possibilité d’aligner le milieu offensif dans l’axe ou sur un côté dans le 5-4-1 habituel de la Lettonie, Nicolato a expliqué qu’il le jugeait plus efficace dans un rôle offensif excentré, entre les lignes et en soutien de l’avant-centre. Le sélectionneur a également évoqué le cas de Denniss Cirkins, défenseur des Queens Park Rangers, qui avait évolué dans l’axe lors de la précédente trêve internationale alors qu’il est davantage habitué au côté gauche. Nicolato a confirmé qu’il considérait le poste d’arrière latéral ou de piston comme le meilleur pour Cirkins, tout en précisant que sa décision finale dépendrait de la disponibilité des autres défenseurs. « Si je peux choisir sans contrainte, son meilleur poste est clairement celui d’arrière latéral ou de piston. J’espère qu’il pourra jouer là, mais cela dépend aussi des autres », a déclaré Nicolato. L’Italien a également souligné le peu d’options défensives dont dispose la Lettonie. Il a révélé que Deniss Meļņiks avait reçu un coup sur le nez lors de son dernier match de Scottish Premiership. Le défenseur n’a pas de fracture, mais ressent encore une gêne et a recommencé à porter un masque de protection, qu’il devrait garder jeudi contre le Monténégro. #### Nicolato défend ses changements et sa confiance envers les jeunes Nicolato a également été interrogé sur le nombre de remplacements effectués lors de la précédente trêve internationale, notamment pendant la défaite contre Chypre. Le sélectionneur a rejeté l’idée que ses changements aient contribué aux résultats décevants, expliquant que chaque remplacement visait à améliorer l’équipe et non à faire tourner pour le simple principe de faire tourner. « Quand je change quelque chose, c’est parce que je pense améliorer l’équipe. Je ne remplace pas des joueurs juste pour en remplacer », a-t-il expliqué. Nicolato a rappelé que la Lettonie avait dû disputer quatre matches internationaux en peu de temps lors de la précédente trêve, ce qui rendait la condition physique et la fraîcheur importantes dans ses choix. Il a aussi défendu sa volonté de donner leur chance à des joueurs inexpérimentés, citant Zelenkovs, Vapne et Grabovskis. Lorsqu’il les avait intégrés pour la première fois à la sélection, ils avaient peu d’expérience internationale ; ils sont depuis devenus des membres importants du groupe. « L’expérience est importante, mais la qualité compte davantage », a déclaré Nicolato. Interrogé sur les critiques essuyées après la précédente trêve internationale, Nicolato a reconnu que l’absence de résultats positifs avait été frustrante, tout en assurant que sa confiance restait intacte. « Je suis très confiant. Je crois en mes joueurs, je crois en mon travail. Je pense que nous faisons du très bon travail dans notre progression. Je ne m’inquiète pas. Cela fait partie de mon métier. » #### La qualité individuelle du Monténégro, une menace majeure Pour le match de jeudi, Nicolato s’attend à une rencontre nettement plus difficile que celle contre Chypre, qu’il avait décrite comme anormalement lente, les deux équipes étant physiquement épuisées. L’Italien a salué la qualité individuelle du Monténégro, en particulier celle des joueurs qui évoluent au plus haut niveau du football européen. Parmi eux, il a cité l’attaquant Nikola Krstovic, qu’il connaît depuis son passage à la tête de la sélection italienne U21. « Krstovic est un très bon joueur. Je l’ai même recommandé à des clubs en Italie parce que je savais à quel point il était bon », a révélé Nicolato. Il a prévenu que le Monténégro comptait des joueurs capables de faire basculer un match sur une action individuelle, même lorsque l’équipe ne réalise pas une bonne prestation. « Ces joueurs peuvent se créer des occasions même si leur équipe ne joue pas bien. Ils peuvent marquer à tout moment. C’est là que se fait la différence. » Nicolato a souligné que la Lettonie devait rester patiente et se concentrer sur sa performance plutôt que de se préoccuper du résultat. #### Le capitaine letton Černomordijs appelle à plus d’audace en attaque Le capitaine de la Lettonie, Antonijs Černomordijs, s’est également exprimé devant les médias avant le match. Il a reconnu que l’équipe espérait de meilleurs résultats après ses quatre premières rencontres de Ligue des nations. Il a expliqué que les joueurs avaient évoqué leurs erreurs au cours du rassemblement et qu’ils étaient déterminés à ne pas les répéter. « Nous ne pouvons pas changer ce qui s’est passé lors du précédent rassemblement. Nous sommes ici maintenant et nous pouvons influer sur ce qui se passera lors des prochains matches », a déclaré le capitaine par l’intermédiaire d’un traducteur. Interrogé sur les moyens d’améliorer le jeu offensif de la Lettonie, il a insisté sur la nécessité de prendre davantage de risques dans les trente derniers mètres, de centrer plus souvent et de mieux exploiter les coups de pied arrêtés. Il a également encouragé ses coéquipiers à jouer avec plus d’assurance dans les duels en un contre un, plutôt que de craindre de partir à l’attaque. Revenant sur le but inscrit très tôt par le Monténégro lors de la précédente confrontation à Rīga, le capitaine a reconnu que la Lettonie avait laissé trop d’espace à l’adversaire dans l’axe. Il a ajouté que l’équipe avait analysé cette séquence pour éviter de répéter la même erreur. La Lettonie affrontera le Monténégro à Podgorica jeudi 12 novembre, avant de conclure sa campagne de Ligue des nations à domicile contre l’Arménie le 15 novembre.