--- title: "Nicolato évoque Cirkins, les nouveaux visages, la profondeur de l’effectif et la nécessité pour la Lettonie de se remettre à gagner" date: 2026-09-17T13:27:21Z lang: fr author: "Ivo" canonical: https://balticfootballnews.com/fr/nicolato-evoque-cirkins-les-nouveaux-visages-la-profondeur-de-leffectif-et-la-necessite-pour-la-lettonie-de-se-remettre-a-gagner/ categories: ["Lettonie"] --- # Nicolato évoque Cirkins, les nouveaux visages, la profondeur de l’effectif et la nécessité pour la Lettonie de se remettre à gagner **Le sélectionneur de la Lettonie, Paolo Nicolato, a abordé un large éventail de sujets après avoir annoncé son groupe de 26 joueurs pour les premières rencontres de la campagne 2026/27 de l’UEFA Nations League. Depuis les nouveaux locaux de la Fédération lettone de football, situés près du stade Skonto, l’Italien a évoqué l’arrivée de Denniss Cirkins, plusieurs nouveaux visages, la situation des gardiens et du milieu de terrain lettons, ainsi que le défi de disputer quatre matches officiels en seulement onze jours.** **Sur Denniss Cirkins, son état physique et la manière dont il pourrait évoluer aux côtés d’Andrejs Cigaņiks :** « Il est presque prêt, mais pas complètement. Tout d’abord, nous sommes très heureux parce qu’il a décidé de venir après avoir été avec nous en mars. Je pense qu’il a apprécié notre manière de travailler et qu’il a décidé de nous rejoindre. C’est très important pour nous et pour tout l’environnement. « Nous sommes parvenus à un accord avec son club pour qu’il puisse jouer deux matches, les deux premiers. Je pense que c’est la bonne solution et le bon équilibre, car nous devons aussi protéger le joueur. Il a commencé sa saison il y a environ cinq semaines, donc quatre matches d’affilée seraient trop pour lui. « Nous devons aussi réfléchir à la manière d’utiliser Cirkins et Cigaņiks car, c’est certain, ils doivent jouer. À mon avis, les meilleurs joueurs doivent jouer. Nous devons trouver une solution pour les aligner tous les deux. Je préfère un bon joueur à un mauvais poste plutôt qu’un joueur moins bon à son bon poste. » **Sur Markuss Strods, Alberts Aleksanjans et l’intégration de jeunes joueurs en équipe première :** « C’était mon idée. J’ai parlé avec eux et je suis également allé en Irlande voir jouer Strods. Nous connaissons ces joueurs parce qu’ils ont évolué avec nos sélections de jeunes. À ce moment, nous avions besoin de rajeunir un peu le groupe. À mon avis, ce sont des joueurs qui ont un avenir avec notre équipe. « Tous les deux sont des ailiers, plus ou moins l’un à gauche et l’autre à droite, mais ils peuvent aussi jouer à d’autres postes. Strods peut probablement évoluer comme latéral ou deuxième attaquant. Aleksanjans peut également jouer avant-centre. Il est très grand et, même s’il joue ailier dans son club, je pense qu’il peut aussi occuper d’autres postes. « Aleksanjans a récemment réalisé un très bon match avec son équipe. Celle-ci est en tête de la deuxième division suédoise et domine le championnat. Strods a commencé à jouer avec son équipe en début de saison, puis il a connu des problèmes physiques et a eu un peu de mal, mais nous le connaissons très bien grâce aux sélections de jeunes. « Quand on est une équipe nationale, on ne peut pas penser au passé du joueur, à son nom ou à son club. Il faut penser au présent. Je pense que le présent nous montre que ces joueurs sont presque prêts à nous rejoindre. » Nicolato a également été interrogé sur d’autres joueurs de la sélection U21 susceptibles de se rapprocher du groupe A, notamment Mežsargs et Ivans Patrikejevs. Il estime que Strods et Aleksanjans sont actuellement les mieux préparés pour franchir le pas, même si Patrikejevs reste suivi en vue de futurs rassemblements. **Sur Oskars Rubenis, la profondeur défensive et la nécessité de créer davantage d’options :** « Pour être honnête, pour moi, le meilleur poste de Rubenis est à droite. Compte tenu de son expérience, il peut aussi être utile à gauche. Mais si je dois choisir son meilleur poste, c’est à droite. « Pour le moment, je ne le considère pas comme un joueur offensif. En particulier sur les côtés, je pense que nous avons suffisamment de joueurs. Nous avons davantage de problèmes au poste de latéral, surtout à droite, et nous devons y créer de la concurrence. « Je ne pense pas que nos joueurs puissent disputer quatre matches d’affilée aussi rapprochés. Nous avons toujours du mal lors du deuxième match, alors imaginez pour le troisième et le quatrième. Je ne sais pas si toutes les autres options sont prêtes, mais nous ne pouvons pas attendre d’avoir des joueurs prêts, car nous n’en avons pas à ce moment. Nous devons leur donner de l’expérience et de la confiance, et nous devons prendre certains risques. » Oskars Vientiess est un autre défenseur qui pourrait profiter de ce calendrier exigeant. Nicolato a salué la progression de l’international de 23 ans sans sélection avec la Lettonie en République tchèque et laissé entendre qu’il devrait avoir sa chance durant cette fenêtre internationale. « Il se débrouille très bien. Je pense qu’il a beaucoup progressé et j’espère qu’il pourra nous aider, car la situation n’est pas non plus très bonne chez les défenseurs. Je pense qu’il aura du temps de jeu, car avec quatre matches, nous avons besoin de davantage de joueurs. » **Sur les blessures et les autres joueurs suivis :** Raimonds Krollis et Dario Šits font partie des joueurs indisponibles sur blessure, tandis que Nicolato a également souligné la saison difficile vécue par Kristers Penkevics en raison de problèmes physiques récurrents. « Pour Penkevics, cette saison n’a pas été très heureuse, car il a connu beaucoup de blessures différentes et a énormément souffert. Mais pour moi, il peut être un bon joueur pour nous à l’avenir. Nous devons avoir davantage de joueurs. Je ne peux pas convoquer tous les joueurs en même temps, mais nous devons augmenter le nombre de joueurs à notre disposition. » Une absence notable est celle de Marko Regža. Nicolato s’est montré réticent à évoquer en détail les joueurs absents du groupe, soulignant qu’il souhaitait respecter ceux qui avaient été sélectionnés, mais il a confirmé que la non-convocation de l’attaquant relevait d’un choix technique. « Nous connaissons Marko. À ce moment, j’ai pris cette décision. Il y a une raison technique et c’est ma responsabilité de choisir un autre joueur. Je l’ai convoqué de nombreuses fois auparavant et il était avec nous lors de presque tous les rassemblements, plus ou moins. Mais je préfère parler des joueurs qui sont ici. » **Sur le manque de milieux de terrain en Lettonie et le futur poste de Deniss Meļņiks :** « De mon point de vue, la situation n’est pas très bonne, surtout quand on parle des milieux de terrain. Essayez d’imaginer : à ce moment, nous avons cinq milieux. Il y en a un qui joue désormais latéral, un autre qui évolue en deuxième division norvégienne, un autre joue pour Jelgava, un autre pour Super Nova, et Savaļjevs ne joue pas au Kirghizstan. « Je ne peux pas dire que je suis satisfait de la situation des milieux de terrain dans ce pays en général. J’ai essayé de trouver d’autres solutions, mais c’est très difficile car, pour être honnête, nous ne formons pas de milieux de terrain à ce moment. » Meļņiks peut offrir une option supplémentaire dans l’entrejeu, mais Nicolato voit de plus en plus le joueur de Falkirk comme un défenseur. « Meļņiks joue défenseur dans son club. En pensant à son avenir, je pense qu’il doit évoluer comme défenseur de manière générale. Bien sûr, nous pouvons aussi l’utiliser comme option au milieu, mais pour être honnête, je le préfère en défense. » **Sur la situation des gardiens et la présence éventuelle d’un numéro un clairement établi :** « Ce n’est pas une question d’erreurs, mais il est vrai qu’en ce moment leurs performances ne sont pas très bonnes. Mes attentes sont plus élevées envers les gardiens, car je pense qu’ils ont les qualités pour faire mieux. Je ne parle pas seulement des erreurs. À ce moment, je ne ressens pas chez eux le degré de confiance qu’un gardien doit avoir. « Je n’ai pas changé d’avis général durant l’été. Je pense qu’ils sont bons, qu’ils ont du potentiel et que leur comportement avec nous est parfait. Mais je dois aussi tenir compte de leurs performances. Selon moi, Puriņš doit être avec nous parce qu’il a été meilleur. Le présent montre que ce sont les gardiens qui méritent de rester avec nous. « Je pense qu’il est trop tôt pour décider qui jouera. Je ne peux pas cacher que ce choix est un peu difficile pour différentes raisons. Je veux prendre mon temps et les voir sur le terrain. Je n’ai pas de numéro un. Mes 26 joueurs sont des numéros un et tous peuvent l’être. S’ils montrent qu’ils sont les meilleurs à ce moment, ils jouent. L’âge n’a pas d’importance. » **Sur la présence de seulement deux avant-centres de métier et le rôle d’Eduards Dašķevičs :** Nicolato a reconnu que Vladislavs Gutkovskis et Roberts Uldriķis étaient les deux avant-centres classiques du groupe, mais il estime disposer de suffisamment d’alternatives pour modifier la structure offensive. Aleksanjans peut se recentrer, tandis que Jānis Ikaunieks et Kristaps Grabovskis sont des options comme deuxièmes attaquants. « Si je veux jouer avec deux attaquants, je préfère ne pas avoir deux avant-centres. Je préfère un avant-centre plus un joueur capable d’évoluer entre les lignes. Par exemple Ikaunieks ou Grabovskis, ce type de joueur. Je n’aime pas jouer avec deux avant-centres ensemble. » Un joueur dont la place semble de plus en plus assurée est le capitaine d’Auda, Eduards Dašķevičs, qui compte parmi les joueurs les plus en vue de la Virslīga cette saison. « Pour nous, c’est un joueur très important. Je pense qu’il jouera à coup sûr, à 100 %. Je ne peux pas mettre tous les joueurs sur le terrain en même temps et il y a certaines stratégies dans lesquelles nous pouvons utiliser Dašķevičs, et d’autres où nous pouvons utiliser d’autres joueurs. Mais pour moi, à ce moment, Eduards doit jouer. C’est mon avis. Il doit jouer. » Nicolato a ajouté qu’il voyait actuellement Dašķevičs principalement comme un ailier. **Sur le nouvel adjoint, Gatis Kalniņš :** « Je pensais que nous avions besoin d’un autre homme dans notre équipe. Je pense qu’il a les qualités et les connaissances pour rester avec nous. Je le connais depuis environ deux ans et je pense que c’est un entraîneur intéressant, capable de nous aider et de partager nos principes. « Pour moi, le niveau \[Gatis Kalniņš est l’entraîneur de l’équipe de deuxième division du Valmiera FC – NDLR\] auquel quelqu’un travaille ne détermine pas le niveau de l’entraîneur. Tout dépend des connaissances, de l’attitude et de la manière de communiquer. On peut travailler en troisième division et avoir les mêmes qualités que quelqu’un qui évolue en première division. » **Sur les difficultés liées à une fenêtre internationale de quatre matches :** « Il y a une grande différence entre deux et quatre matches, surtout pour nous car nous n’avons pas beaucoup de joueurs. La différence entre mon équipe en Italie et ici, c’est qu’en Italie, on pouvait changer plus ou moins 20 joueurs tout en conservant plus ou moins le même niveau. Ici, l’écart entre les premiers choix et les suivants est plus important. « Nous avons compris que nous n’avions pratiquement qu’une seule véritable séance d’entraînement pour préparer le premier match. Beaucoup de joueurs jouent le dimanche, donc le lundi, nous ne pouvons rien faire. Le mercredi est une bonne journée, puis nous devons voyager et jouer le vendredi. Ensuite, nous voyageons à nouveau, nous récupérons et nous préparons un autre match. « C’est pourquoi j’essaie d’augmenter le nombre de joueurs à notre disposition. Il ne s’agit pas seulement de qualité, mais aussi de quantité, car il faut davantage de joueurs pour disputer ce type de compétition. » **Sur le développement de la Lettonie et l’élargissement du vivier de joueurs :** « Je pense que nous avons amélioré certaines choses. Pour d’autres, non. Mais en termes de qualité technique, je pense que nous sommes meilleurs qu’avant. Nous ne devons toutefois pas perdre notre âme. C’est probablement la prochaine étape que nous devons franchir. « Nous devons nous souvenir de qui nous sommes et de notre niveau. Nous sommes la Lettonie. Nous devons nous battre à chaque match et lutter chaque jour. Bien sûr, nous commettrons des erreurs à chaque match. Nous devons les accepter, y réagir et trouver un moyen de gagner. « Oui, j’ai une liste plus longue, mais elle est remplie de joueurs qui ne sont pas prêts. Quand je dis qu’ils ne sont pas prêts, je veux dire qu’ils ne le sont pas pour le football international et ce niveau de football. Mais cette liste comprend de nombreux joueurs qui peuvent le devenir, et c’est ce que nous voulons faire. Nous devons travailler avec ces joueurs. « À l’intérieur du pays, nous devons surtout augmenter le nombre de joueurs lettons en Virslīga ainsi que le nombre de bons joueurs lettons en Virslīga. » **Sur l’objectif de la Lettonie en Nations League et son envie de renouer avec la victoire :** « Pour moi, c’est très difficile car les victoires me manquent beaucoup. Pour être clair, les victoires me manquent énormément. J’avais l’habitude de gagner souvent avant cette dernière année et c’est difficile pour moi. « Je veux gagner. Peu importe l’adversaire, je veux gagner. J’en ai un peu assez de cette situation. Je suis fatigué de perdre ou de faire match nul. Nous devons trouver un moyen de gagner, même lorsque nous jouons contre une équipe forte. « Chaque match doit être le même pour nous. Derrière chaque match, il peut y avoir une occasion de gagner. Notre attitude doit être très agressive. Croyez-moi, je suis très fatigué de cette situation car le sentiment qui suit une victoire me manque. « C’est le moment où nous devons aussi obtenir des résultats. Il ne suffit pas de beaucoup travailler. Nous devons accomplir quelque chose. Nous devons pousser bien plus qu’aujourd’hui. » La Lettonie débutera sa campagne en Nations League par un déplacement en Arménie vendredi prochain.