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title: "Les nouveaux stades attirent-ils davantage de spectateurs ?"
date: 2026-10-24T12:39:17Z
lang: fr
author: "Ivo"
canonical: https://balticfootballnews.com/fr/les-nouveaux-stades-attirent-ils-davantage-de-spectateurs/
categories: ["Analyse"]
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# Les nouveaux stades attirent-ils davantage de spectateurs ?
_La hausse de l’affluence aux matches de Kauno Žalgiris apporte un nouvel éclairage au débat sur le stade national letton. À travers l’Europe, le lien entre la qualité des enceintes et le nombre de spectateurs s’est dessiné au gré des campagnes de promotion, des longs hivers et des aventures européennes inattendues._

Le 12 avril 2025, sur un corner dans le temps additionnel face à Sūduva, la tête de Vilius Armanavičius a heurté le poteau. Kauno Žalgiris avait déjà trouvé le montant en début de seconde période et la rencontre, au stade Darius-et-Girėnas, s’est achevée sur un score nul et vierge. Autour du terrain, 6 675 spectateurs s’étaient toutefois rassemblés pour ce que le championnat a présenté comme la plus forte affluence en vingt ans. Ce nul laissait l’équipe locale à la sixième place, plusieurs mois avant le titre qu’elle allait finalement remporter. 

À la fin de la saison, Kauno Žalgiris avait décroché son premier titre de champion de Lituanie et presque quadruplé son affluence moyenne à domicile en championnat. Sur l’ensemble de ses matches à domicile, la moyenne est passée de 465 spectateurs en 2024 à 1 841 en 2025, soit une hausse d’environ 296 %. Habitué à des foules de quelques centaines de personnes, ce qui est assez courant dans les pays baltes, le club attirait désormais plusieurs milliers de spectateurs pour ses plus grandes affiches nationales. 

De l’autre côté de la frontière, en Lettonie, où le débat sur le stade national revient régulièrement sur les faibles affluences des matches nationaux, les mauvais résultats de l’équipe nationale et les estimations de construction vertigineuses, cette progression remet en question l’idée que les affluences actuelles constituent un plafond immuable. Décider d’aller au football, c’est aussi choisir comment passer un après-midi ou une soirée : une place couverte et un retour facile peuvent rendre la sortie plus attrayante, notamment pour quelqu’un dont l’attachement au club est encore en train de se construire.

Cela dit, la transformation de Kaunas ne s’explique pas par la seule ouverture d’un stade, nuance qu’il est facile d’oublier. Le stade Darius-et-Girėnas rénové avait accueilli son premier match le 16 octobre 2022, lorsque Vilnius Žalgiris avait battu Hegelmann en finale de la Coupe de Lituanie. Kauno Žalgiris s’y est ensuite installé, mais le public a tardé à suivre. Le 26 juin 2024, 350 spectateurs officiellement recensés avaient assisté à sa victoire 2-0 en championnat contre TransINVEST, dans la même enceinte. 

Le club, peut-être fort de l’expérience de sa maison mère, réputée dans le basket-ball, ou simplement grâce à une préparation élémentaire, travaillait déjà à rendre l’expérience des jours de match plus attrayante. En avril 2024, les supporters pouvaient acheter un forfait pour quatre matches à domicile à partir de 20 €. Le stade proposait aussi une fan zone avec des jeux et des apparitions de la mascotte du club. Les billets donnaient droit aux transports publics gratuits à Kaunas pendant les trois heures précédant et suivant la rencontre. L’offre ne se limitait donc pas à l’accès aux tribunes : elle prenait en compte le coût et la facilité de toute la sortie. Ces initiatives avaient été lancées bien avant le bond de l’affluence, et le premier titre du club a constitué un attrait supplémentaire en 2025. Il est difficile de distinguer la contribution du stade des effets des meilleurs résultats ou des efforts du club pour attirer les supporters. Une chose est claire : le public a grandi autour d’une équipe en progrès, dans une enceinte qui avait d’abord accueilli des affluences très modestes. 

## **Au-delà de l’effet de nouveauté**

De l’autre côté de la mer Baltique, en Suède, Hammarby a connu une évolution plus rapide après avoir quitté Söderstadion pour la Tele2 Arena de Stockholm, en juillet 2013. Un an après ce déménagement, la chaîne publique suédoise SVT rapportait que l’affluence moyenne du club avait augmenté de 73 % par rapport à l’automne et au printemps précédents. Djurgården, qui avait lui aussi emménagé dans le stade, affichait une hausse de 45 % sur la même période. Au cours de leur première année dans la nouvelle enceinte, les deux clubs comptaient un peu plus de 15 500 spectateurs de moyenne, même si Hammarby évoluait toujours en deuxième division. 

À l’époque, le directeur général d’Hammarby, Henrik Kindlund, se projetait déjà vers un retour en Allsvenskan. En juillet 2014, il prédisait que l’association du club et de son nouveau stade ferait grimper l’intérêt « à un niveau que le football suédois n’a pas connu depuis de nombreuses années ». Quand Hammarby a retrouvé l’élite à la fin de la saison 2014, son affluence moyenne à domicile en championnat atteignait 20 451 spectateurs, un record pour le football suédois. Huit de ses 15 matches à domicile ont attiré au moins 20 000 personnes, tandis que la plus faible affluence s’élevait à 11 936.

Les économistes décrivent souvent l’attrait initial d’un nouveau stade comme une lune de miel : la curiosité pousse les gens à franchir les portes, puis certains s’éloignent. Les travaux de Jan van Ours, par exemple, ont suivi trois décennies de football néerlandais et montré que les affluences plus élevées attirées par de nouveaux stades se maintenaient souvent bien après que les enceintes ont cessé d’être neuves. Son étude de 2024 portait sur 11 clubs d’Eredivisie entre 1989/90 et 2018/19. Elle comparait huit clubs ayant acquis un nouveau stade ou entièrement reconstruit le leur à Feyenoord, au PSV et à Utrecht, qui avaient conservé leur enceinte. En comparant l’évolution des affluences dans ces deux groupes, il a tenu compte de la hausse générale du public aux Pays-Bas et estimé à environ 40 à 50 % l’augmentation moyenne liée aux stades. L’effet est resté positif pendant les 15 saisons suivant l’ouverture, même si les résultats variaient : AZ a enregistré la plus forte hausse relative, tandis que celle de Willem II n’était pas statistiquement significative et ne pouvait être attribuée à son stade. Van Ours estimait qu’une nouvelle enceinte pouvait inciter des personnes qui regardaient auparavant les matches à la télévision à venir au stade, certaines appréciant suffisamment l’expérience pour revenir.

Le vaste programme de construction de stades en Hongrie a produit un bilan moins encourageant. Une étude publiée en 2026 a examiné les deux premières divisions du pays entre 2005/06 et 2023/24. Elle a constaté une hausse de l’affluence pendant environ cinq saisons après l’ouverture des nouveaux stades. L’amélioration du taux de remplissage n’a pas dépassé la première saison, et les résultats variaient considérablement d’un club à l’autre. Des spectateurs supplémentaires étaient venus, mais les équipements restaient largement sous-utilisés.

Un club peut néanmoins voir son public grandir tout en s’installant dans une enceinte encore trop grande pour lui. Les chercheurs hongrois ont associé la sous-utilisation persistante aux mécanismes d’incitation entourant les projets entièrement financés par l’argent des contribuables. Ils ont estimé que les modalités de financement et la poursuite des efforts pour attirer les supporters jouaient un rôle important dans les résultats à long terme. Une affluence en hausse peut représenter un progrès pour le club sans générer des recettes suffisantes pour justifier la taille ou le coût de son nouveau stade. 

## **Le football sous la neige et le gel**

En Islande — un exemple souvent cité pour justifier le développement des infrastructures au nom de la performance, notamment récemment par l’entraîneur de Riga FC, Adrian Gula, dans un entretien —, une grande partie de l’histoire des équipements s’est écrite loin des tribunes. En février 2011, l’UEFA recensait sept salles de sport couvertes et 111 mini-terrains extérieurs dans le pays, ainsi qu’un effort soutenu en matière de formation des entraîneurs. En 2017, l’Islande avait disputé l’Euro 2016 et s’était qualifiée pour sa première Coupe du monde masculine. L’UEFA évoquait des mini-terrains chauffés par le sol, utilisables toute l’année et permettant au football de se poursuivre malgré des conditions qui, autrement, l’auraient limité. Dans le même temps, la rénovation du stade national, Laugardalsvöllur, n’existait encore que sur le papier. La percée internationale s’était accompagnée d’investissements dans les infrastructures du football au quotidien, tandis que la fédération réfléchissait encore à la manière d’améliorer sa principale enceinte pour les spectateurs. 

L’attention suscitée par l’équipe nationale a été exceptionnelle. Dans un entretien accordé à l’UEFA en 2017, le président de la fédération, Guðni Bergsson, évoquait des ventes de maillots et un intérêt mondial qui avaient dépassé les attentes pendant le Championnat d’Europe. La fédération cherchait comment transformer cet engouement en recettes pour le football à tous les niveaux, tandis qu’un stade national rénové promettait de meilleurs revenus grâce à la billetterie et aux prestations d’hospitalité. 

Les affluences du championnat national ont suivi une autre trajectoire. Les données historiques de la fédération islandaise font état d’une moyenne de 1 107 spectateurs par match en première division en 2015, puis de 975 en 2016 et 838 en 2017, avant une légère remontée à 862 lors de l’année de la Coupe du monde 2018. Ces quatre saisons comptaient 12 équipes et 132 matches. La visibilité internationale avait considérablement progressé, mais l’affluence moyenne du championnat en 2018 était environ 22 % inférieure à celle de 2015. En clair, les installations nécessaires à la formation des joueurs et celles qui attirent les spectateurs répondent à des besoins différents. Une salle couverte multiplie les possibilités d’entraînement en hiver ; un stade confortable transforme l’expérience d’un match. Les investissements islandais ont rendu le football plus accessible, mais les chiffres d’affluence montrent que le succès international et l’enthousiasme général ne se traduisent pas nécessairement par davantage de spectateurs dans les stades du championnat chaque semaine. 

Aux îles Féroé, la rénovation progressive de Tórsvøllur a donné à l’équipe nationale un stade d’environ 5 000 places, toutes couvertes. Les travaux se sont achevés en 2021, après plusieurs vagues d’investissements, dont un soutien de l’UEFA pour les sièges et l’éclairage. Le stade a également accueilli des finales de coupe nationale et des matches européens de clubs, lui donnant un rôle qui dépasse le calendrier international. 

Lors des cinq matches à domicile des éliminatoires de la Coupe du monde en 2021, 17 244 spectateurs au total se sont déplacés, soit une moyenne d’environ 3 449 par rencontre. L’affluence variait selon l’affiche : 2 666 personnes étaient présentes contre Israël, contre 4 620 face au Danemark. Deux ans plus tard, le parcours européen du KÍ Klaksvík a attiré un autre type de public à Tórshavn. Après avoir éliminé Ferencváros et Häcken en qualifications pour la Ligue des champions, le KÍ a atteint le troisième tour, où il a affronté Molde. Son stade, Djúpumýru, ne pouvait accueillir que 1 200 spectateurs pour les matches européens : la rencontre à domicile a donc été déplacée au stade national. Le 8 août 2023, 4 584 spectateurs ont vu le KÍ s’imposer 2-1. 

Le club est ensuite devenu le premier représentant féroïen à atteindre la phase de groupes d’une compétition de l’UEFA. Le grand stade a permis à plusieurs milliers de personnes de plus qu’à Djúpumýru dans sa configuration européenne d’assister au match contre Molde. Il a aussi offert à un club situé hors de la capitale une enceinte adaptée pour accueillir, sur l’archipel, l’un des moments les plus importants de son histoire. 

Dans les petits pays de football, les besoins en capacité peuvent varier fortement d’une période de la saison à l’autre et selon les clubs concernés. Un stade national partagé peut répondre à ces pics sans obliger chaque club à entretenir une enceinte assez grande pour son match européen le plus exceptionnel. Son utilité dépend alors en partie de la possibilité d’y accéder lorsqu’une occasion sportive inattendue se présente.

## **Les publics de Riga**

À son retour de Barcelone en août 1997, Skonto avait encore une chance de se qualifier pour la Ligue des champions malgré sa défaite 3-2 au Camp Nou. Selon les estimations, 12 000 spectateurs ont assisté au match retour au stade Daugava. Sonny Anderson a inscrit l’unique but d’une équipe barcelonaise où figuraient Luís Figo et Pep Guardiola. Douze ans plus tard, Ventspils a fait découvrir la phase de groupes de la Ligue Europa au stade Skonto. Sa rencontre contre le Sporting, en octobre 2009, a attiré 4 500 spectateurs selon les estimations. Ils ont vu Juris Laizāns égaliser sur penalty avant que João Moutinho n’offre la victoire 2-1 aux Portugais dans les dernières minutes. 

La campagne de RFS en Ligue Conférence a donné lieu à deux soirées à guichets fermés au stade Skonto, à l’automne 2022. La venue de Hearts en septembre a attiré 6 747 spectateurs, dont un contingent de supporters visiteurs estimé à environ 2 000 par l’entraîneur du club écossais, Robbie Neilson. Hearts s’est imposé 2-0, puis RFS a obtenu un nul vierge contre İstanbul Başakşehir dans la même enceinte. Quand la Fiorentina est venue pour le dernier match de groupe, en novembre, tous les billets disponibles avaient de nouveau été vendus : 6 747 personnes ont assisté à la défaite 3-0. 

En octobre 2024, RFS disputait ses matches de Ligue Europa au stade Daugava. Environ 8 500 spectateurs ont assisté à son retour de deux buts contre Galatasaray, par une soirée froide et pluvieuse, avec des réalisations de Jānis Ikaunieks et Lasha Odisharia pour un nul 2-2. Les affluences de novembre étaient plus faibles : 4 820 personnes contre Anderlecht et 5 346 face au PAOK. Le dernier match à domicile a vu l’Ajax se déplacer à Riga, le 23 janvier 2025. Sous un ciel ouvert, dans des tribunes exposées aux intempéries, 10 233 spectateurs ont assisté au but victorieux d’Adam Markhiev.

En juin 2024, 1 414 spectateurs ont assisté au stade Daugava au match de la Coupe baltique de l’équipe nationale lettone contre les îles Féroé, remporté 1-0 par les locaux. À l’automne, ses matches de Ligue des nations au stade Skonto ont attiré 5 001 personnes contre la Macédoine du Nord en octobre et 5 543 contre l’Arménie en novembre. En juin 2025, 6 083 spectateurs ont assisté au match de qualification pour la Coupe du monde contre l’Albanie, au stade Skonto, où Antonijs Černomordijs a marqué dans les deux camps lors d’un nul 1-1. La venue de l’Angleterre au stade Daugava, le 14 octobre, a donné lieu à la plus forte affluence à domicile de la campagne : 10 404 personnes ont assisté à la défaite 5-0 de la Lettonie.

Le stade national letton accueillerait un public qui dépasserait le cercle habituel des supporters d’un seul club. Les qualifications internationales offriraient des rendez-vous réguliers, auxquels s’ajouteraient les matches européens lorsque des équipes lettones se qualifient, comme RFS en 2022 et 2024, et Riga FC cette année. En février 2026, la fédération lettone (LFF) a abandonné le projet de construction à Lucavsala au profit de l’acquisition et de la reconstruction du stade Skonto. Cette décision a placé une enceinte de football existante au cœur de la proposition ; la LFF a notamment mis en avant les infrastructures déjà en place et les liaisons de transports publics du site. 

Au bout du compte, il est raisonnable de penser que de meilleures installations peuvent attirer davantage de spectateurs. Prendre les affluences actuelles pour un plafond revient à oublier que l’expérience proposée aujourd’hui peut déterminer le nombre de personnes présentes. Or, l’expérience des jours de match est loin d’être optimale, comme les supporters de l’Ajax frigorifiés au stade Daugava pourront en témoigner. Il faudrait également couvrir les coûts d’investissement et d’entretien du stade, que la Lettonie soit éliminée des qualifications ou qu’aucun de ses clubs n’atteigne une phase de ligue européenne à l’automne.

Beaucoup dépendrait des décisions prises avant même la mise en vente des premiers billets. Des conditions de location abordables permettraient aux clubs d’utiliser davantage le stade, tandis que les accords prévoyant l’accueil de concerts devraient tenir compte de l’incertitude liée aux qualifications européennes. Pour les supporters, le changement se mesurerait au prix et au confort d’une soirée au football. Un toit qui protège de la pluie et un retour facile pourraient convaincre un spectateur occasionnel de revenir pour une affiche moins prestigieuse, alors que la qualification est déjà hors de portée et qu’une nouvelle soirée froide s’annonce. À cet égard, l’exemple de Kaunas est à la fois encourageant et de nature à refroidir ceux qui présentent le nouveau stade national comme une solution à tous les problèmes — ou presque — du football letton. Il ne serait que le point de départ d’un travail difficile pour attirer le public.