La Lituanie s’apprête à vivre une première historique à l’EURO de futsal, à Kaunas

Aujourd’hui marque un moment historique pour le futsal lituanien : la sélection nationale dispute son tout premier match en phase finale du Championnat d’Europe de futsal de l’UEFA. Pour le deuxième jour du tournoi, la Lituanie entrera sur le parquet à la Žalgiris Arena de Kaunas, avec la République tchèque en face. Le coup d’envoi à Kaunas est prévu à 20h00, heure locale.

Le championnat a débuté hier dans une autre capitale balte, Riga, qui – avec Kaunas et Ljubljana – fait partie des villes hôtes de cet Euro. Lors de la journée d’ouverture, la sélection lettone de futsal a aussi écrit sa propre histoire en devenant le premier débutant à une phase finale de l’EURO à s’imposer sans encaisser de but, en battant la Géorgie 4-0. Dans l’autre match du groupe A, la France et la Croatie se sont partagé les points après un nul spectaculaire (2-2).

Place, ce jeudi, au groupe B, basé à Kaunas. La journée s’ouvre avec l’Ukraine face à l’Arménie, avant le choc du soir : la sélection lituanienne vivra enfin ses grands débuts en phase finale de l’EURO contre la République tchèque, actuellement 17e au classement mondial.

Contrairement à la Lituanie, la sélection tchèque est une habituée des grands rendez-vous du futsal, avec des participations régulières aux Championnats d’Europe et du monde. Même si elle n’a pas réussi à se qualifier pour les deux derniers Championnats d’Europe – sa dernière apparition remontant à 2016 – son absence en 2018 avait mis fin à une série impressionnante de huit qualifications consécutives à l’EURO. Historiquement, la République tchèque a décroché deux médailles de bronze au Championnat d’Europe, tandis que lors de six autres participations, elle n’avait pas réussi à sortir de la phase de groupes.

Sous la direction du sélectionneur Dentinho, la Lituanie a récemment croisé la République tchèque. Il y a un mois à peine, le 17 décembre, les deux équipes se sont affrontées en amical de préparation, avec une victoire tchèque 6- 3. Les buts lituaniens avaient été inscrits par Edgaras Baranauskas, Justinas Zagurskas et Vladimir Derendiajev – tous les trois retenus dans le groupe lituanien de 14 joueurs pour cet Euro.

Les deux équipes s’étaient également rencontrées à deux reprises en avril 2023 lors des qualifications pour la Coupe du monde de futsal de la FIFA. À cette occasion, la République tchèque s’était imposée lors des deux matches, 5-2 à domicile puis 2-1 en Lituanie.

Le groupe lituanien pour le tournoi est composé uniquement de joueurs issus de clubs nationaux. La plus forte représentation vient des champions en titre, Kaunas Žalgiris, qui fournissent huit joueurs. Les Jonava Vikings sont représentés par cinq joueurs, tandis qu’un membre du groupe vient de Gargždų Pramogos.

Sélection nationale de futsal de Lituanie

Gardiens :

• Gustas Jaskutis (Jonavos Vikingai)
• Ernestas Macenis (FK Kauno Žalgiris)

Joueurs de champ :

• Paulius Osauskas (Jonavos Vikingai)
• Ignas Raštutis (Jonavos Vikingai)
• Edgaras Baranauskas (FK Kauno Žalgiris)
• Lukas Sendžikas (FK Kauno Žalgiris)
• Tomas Bučma (FK Kauno Žalgiris)
• Vladimir Derendiajev (FK Kauno Žalgiris)
• Benas Spietinis (FK Kauno Žalgiris)
• Artūr Juchno (Jonavos Vikingai)
• Gytis Vasylius (Jonavos Vikingai)
• Paulius Lotužys (Gargždų Pramogos)
• Albert Voskunovič (FK Kauno Žalgiris)
• Justinas Zagurskas (FK Kauno Žalgiris)