FK Žalgiris Vilnius affrontera Hajduk Split jeudi, au match retour du 3e tour de qualification de l’UEFA Conference League. Avant ce rendez-vous décisif à Split, l’entraîneur de FK Žalgiris, Andrius Skerla, a assuré que son équipe veut faire nettement mieux qu’à Vilnius et profiter de cette rare opportunité d’évoluer dans une telle ambiance.
FK Žalgiris s’est incliné 5-2 à l’aller. Selon Skerla, l’équipe a passé la semaine écoulée à analyser en détail les raisons de ce résultat décevant.
« Ce n’était pas ce dont nous avions parlé avant le match : peut-être que l’adversaire nous sous-estimerait ou que la pelouse ne lui conviendrait pas. Tout leur a convenu, et ils l’ont montré dès les premières minutes. Face à leur pressing, nous avons commis de grosses erreurs et nous n’avons pas réussi à suivre leurs joueurs rapides. On peut les analyser et donner des conseils aux joueurs, mais sur le terrain, contre des adversaires comme ça, il faut se débrouiller soi-même. Nous n’y sommes pas parvenus », a déclaré Skerla.
L’entraîneur de FK Žalgiris estime que son équipe a laissé trop de liberté à Hajduk au milieu de terrain lors de la première période, même si les visiteurs ont réussi à reprendre le contrôle du match par séquences après le deuxième penalty manqué par Hajduk.
« Nous avons eu 10 à 15 bonnes minutes et nous nous sommes créé plusieurs occasions. Mais le but encaissé juste avant la pause a donné encore plus d’enthousiasme à Hajduk. Après leur troisième but, il y a eu une période où notre équipe a un peu perdu sa maîtrise. Nous nous attendions tous à faire mieux, mais ça n’a pas été le cas. Au moins, c’est positif d’avoir réagi sur la fin. Nous voulions attaquer, nous avons marqué un deuxième but et nous avons encore eu des opportunités. Nous n’avons pas abandonné, mais le résultat avant le match retour est conséquent. Il faut l’accepter, apprendre de nos erreurs et veiller à ne pas les répéter », a ajouté le coach.
Plus tôt dans cette campagne européenne, FK Žalgiris avait réussi à renverser un retard de trois buts contre Dinamo Tbilisi. Mais Skerla a insisté sur le fait que les deux situations ne doivent pas être comparées directement.
« C’était un miracle, et ce genre de choses n’arrive pas souvent. Hajduk est une équipe totalement différente. Il serait difficile de dire aujourd’hui que nous attendons un autre miracle. J’ai regardé le match et je sais contre qui nous jouons. Les miracles arrivent parfois, mais en général quand on ne les attend pas », a déclaré Skerla.
Mettre l’accent sur l’organisation et la concentration
Skerla a pointé une meilleure organisation et davantage de concentration comme priorités de l’équipe à Split.
« D’abord, nous voulons nous prouver à nous-mêmes que nous pouvons être mieux organisés, éviter de perdre autant de duels, être plus concentrés à certains moments et sur les situations arrêtées. Nous voulons montrer que nous sommes une meilleure équipe et que le résultat du premier match ne reflète pas ce que nous sommes réellement capables de faire », a expliqué l’entraîneur de FK Žalgiris.
Malgré l’avantage confortable de Hajduk, Skerla ne s’attend pas à voir le club croate lever le pied au match retour.
« Leurs supporters ne le leur permettent pas. On voit la pression que l’équipe subit après chaque défaite ou match nul : tout le monde attend une victoire. Ils ont clairement dit que l’Europe est très importante pour eux. Après de nombreuses années, ils ont une vraie opportunité d’atteindre la phase principale, donc je ne doute pas qu’ils ne se relâcheront pas et qu’ils ne feront pas de grands changements dans leur onze. Nous devons nous préparer à les voir vouloir montrer toute leur force », a-t-il dit.
L’entraîneur de FK Žalgiris veut aussi que son équipe reste ambitieuse offensivement, tout en trouvant un meilleur équilibre entre les deux phases de jeu.
« J’aimerais que l’équipe attaque et marque des buts. Nous marquons, mais en même temps nous en encaissons trop. Nous voulons jouer un football plus équilibré, plutôt que de foncer tête baissée et d’oublier de défendre. Contre une équipe comme celle-ci, il peut y avoir des périodes où nous serons obligés de défendre très bas. Ils auront davantage le ballon, c’est un fait. Mais nous devons profiter au maximum des moments où nous avons la balle. Je crois qu’alors nous serons agressifs et que nous nous créerons des occasions », a déclaré Skerla.
Une rare opportunité à Poljud
Skerla connaît déjà l’atmosphère de Poljud, lui qui avait visité le stade lorsque son ami Valdas Dambrauskas dirigeait Hajduk.
« J’ai assisté aux entraînements et vu comment Valdas travaillait ici, et j’ai beaucoup aimé la façon dont Hajduk jouait à l’époque. J’ai aussi vu des matches dans ce stade et vécu son atmosphère. Nous n’avons pas l’habitude de jouer dans des stades comme celui-ci, et ce genre d’opportunités ne se présente pas souvent. Nous voulons savourer l’expérience et faire un bon match », a conclu l’entraîneur de Žalgiris.
