Avec un œil sur le match retour crucial du deuxième tour préliminaire de l’UEFA Conference League, jeudi, contre Dinamo City en Albanie, le FK Auda a procédé à plusieurs changements dans son onze de départ, mais s’est tout de même imposé 1-0 face au FS Jelgava en Tonybet Virslīga. La frappe spectaculaire de loin de Jevgeņijs Miņins a suffi à consolider l’emprise d’Auda sur la troisième place.
L’entraîneur Didier Zanetti a choisi de faire tourner avant le déplacement européen, et son équipe a malgré tout réussi à prolonger sa bonne dynamique en championnat.
Les deux équipes se sont montrées dangereuses lors d’une entame animée. Auda s’est créé la première grosse alerte quand le coup franc de Tin Hrvoj, excentré dans une zone dangereuse, a été dévié et a frôlé la barre transversale.
Quelques instants plus tard, le gardien de Jelgava Adam Dvorak a offert le ballon à Andrew Appiah sur une passe manquée, mais le Ghanéen, en angle fermé, n’a pu que frapper sans surprendre le gardien, revenu à temps pour capter.
Jelgava a répondu immédiatement avec sa meilleure occasion de la première période. Gļebs Žaleiko s’est retrouvé presque en face-à-face avec Raivo Stūriņš mais a choisi de tirer tôt au lieu de se rapprocher du but, expédiant sa tentative à côté du poteau.
Le déblocage est finalement intervenu juste avant la pause, et de manière spectaculaire. Le premier coup franc lointain de Miņins a heurté le mur et est revenu droit sur lui. Sans hésiter, le milieu a déclenché une frappe puissante d’environ 26 mètres qui a trompé Dvořák et terminé au fond, offrant l’avantage à Auda (0-1).
C’était le premier but de la saison pour Miņins, inscrit pour sa sixième apparition seulement dans cet exercice.
Jelgava a failli réagir d’entrée après la reprise. Une nouvelle fois, le remuant Žaleiko s’est montré le plus menaçant, trouvant la barre transversale sur coup franc à la 55e minute.
L’intensité est retombée durant une bonne partie de la seconde période, les occasions franches se faisant de plus en plus rares, même si les deux équipes ont eu des opportunités dans les dernières minutes.
Auda a presque fait le break lorsque Brian Pena, débutant et récemment arrivé en prêt du Riga FC, a sollicité Dvorak après son entrée, mais le gardien a réalisé un bel arrêt.
Jelgava est ensuite passé tout près de l’égalisation au bout du temps additionnel. Sur une action offensive bien construite, Roberts Meļķis a forcé Stūriņš à une excellente parade. Sur le corner qui a suivi, Rihards Bečers a manqué le cadre de quelques centimètres, et Auda a survécu à une dernière frayeur avant le coup de sifflet final.
Ce succès renforce la mainmise d’Auda sur la troisième place du classement de Virslīga avec 46 points en 24 matches. Le club compte désormais dix points d’avance sur le BFC Daugavpils, quatrième, tandis que Jelgava reste septième.
FS Jelgava vs FK Auda – 0-1 (0-1)
But : Miņins 42′
